“黄妇人，什么事？”李员外疑惑地看着她。这是自己织坊的一名员工，难道织坊出了什么问题？

黄妇人显得有些扭捏不安：“李员外，我想请假……”

“请假？为什么？”李员外好奇地追问。

黄妇人鼓起勇气解释道：“我家有四亩地，可我男人受伤了，下不了地。马上就要冬至了，如果再不去翻田，明年就会减产。我是农家，虽然李员外心善，请我来织布，但……”

李员外听完点了点头：“嗯，农事确实重要。如果耽误了冬至前的耕种，肯定会影响明年的收成。既然如此，你尽管去吧。”

这时，一旁的利沃夫好奇地问：“李员外，什么是冬至？”

李员外惊讶地看着他们：“你们不知道冬至？难道你们不知道种田到冬至节要翻地的吗？”

“嗯……”利沃夫等人茫然地点点头。

“那你们怎么种田的？”利沃夫追问道。

“就是撒种子，然后等它成熟。长草的话就把草拔掉就行了。”利沃夫回答得理所当然，萨尔鲁和维本克也在旁边频频点头。

李员外听后差点没站稳：“你们就这样种田？一块田不很快就废了吗？那地废了怎么办？”

“还能怎么办？继续烧林，然后再种呗。我们都这样种了好几百年了。”利沃夫觉得这没什么奇怪的。

李员外彻底惊呆了：“你们这样种了几百年？你们国土有多大啊，你这样种能种田的土不是越来越少吗？你们难道不分‘熟田’和生田的吗？”

“熟田？”萨尔鲁等人再次听到一个陌生的词汇。

李员外耐心地解释道：“我们把新开垦的田分为下田、中田和熟田。像你们这种烧林而成的田就是下田，种植两年以上的称为中田，五年以上才算是熟田。熟田的产量最高，而且随着时间推移，熟田的产量还会越来越高的。”

萨尔鲁等人听得目瞪口呆：“田还能种五年？不是一年比一年收获更少吗？怎么可能种上五年？”