进了洞府，老狗一把扯掉身上那件破旧、以示罪己的道袍，换上一身干净整洁的素色长衫，径直走到洞府中央的茶桌旁，熟稔地煮水、泡茶。

待茶香漫开，他又从一旁的书架上抽出一本泛黄的册子，翻看间连连点头。

借着洞府内烛火的光，能清晰看到册子封面上的字：

《论无敌路的可行修行之法》，作者一栏写着“造化道人夏葫边”。

老狗一手捏着册子，一手端着茶杯浅啜，满意地咂了咂嘴，目光落在册子上，渐渐陷入回忆，低声呢喃：

“这些年在山上陪着那臭小子，闷得慌就下山闲逛，没成想十几年前竟让我捡到了这本心法心得。”

说着，他眼底闪过一丝崇拜，目光紧紧锁在“夏葫边”三个字上：

“造化道人当真是天人！这世上几乎没人能走通的无敌路，到了他笔下，竟成了另一条通天大道，这般境界，真是恐怖如斯！”

话音刚落，失落又漫上眼底，他轻叹一声：

“只可惜，懂此法的人，偏偏无缘修炼。当年我师父要是也能捡到一本，我老狗也不至于断了无敌路，只能当个平平无奇的元婴修士了……”

不过这失落没持续多久，老狗很快便摇了摇头——就算能重走无敌路，修仙界的残酷早已磨平了他的棱角，那份争强好胜的心气，早就散了。

又品了口茶，老狗的目光仿佛穿透洞府的石壁，落在了宗门大院里打坐的李星空身上，咂了咂嘴笑道：

“啧，这小东西长大了，还真不好忽悠，废了我好大劲。”

话音稍顿，他又带着几分唏嘘自语：

“造化道人的理论太深奥，我也不知自己理解得对不对。但至少，能帮星空把无敌之心捡回来，之后的路，就看他自己的造化了。”

说完，老狗的目光落在了桌角那封压了许久的信件上——信封上的字迹力透纸背，赫然写着“天星宗老狗收”。

看清字迹的瞬间，老狗眼中先是闪过一抹刻骨的仇恨，不甘的情绪也随之翻涌，可不过片刻，那股戾气便渐渐消散，化作了一声轻叹与释然。

他指尖轻轻摩挲着信封边缘，低声自语：

“虽说星空没拿到监察司的门票，好在我早留了后手。”

话音落，他拆开信封，里面除了一页信纸，还夹着一张印着玄奥纹路的“监察司举荐证明”。

老狗捏着那张证明，指节微微泛白，声音也沉了几分：

“连青山，这都是你欠我的……”

……

视角转回魔道总坛。

宁远秋安抚好红儿后，独自坐在梳妆台前，指尖无意识地摩挲着桌面，眉头微蹙：

眼下掌握的情报太少，关于如何逃离这魔窟，他思来想去也理不出半点头绪。

不知过了多久，脑海里的思绪渐渐“跑了偏”，原本盘算的逃生计划被悄然取代，连青竹的音容笑貌一点点浮现，从她练剑时的利落身影，到平日里温和的眉眼，挥之不去。

“大师姐……此生，我还能再与你相见吗？”

思绪翻涌间，这句话竟不自觉地从宁远秋口中低喃出声。

一旁正收拾着杂物的红儿听见这话，动作猛地一顿，眼里闪过几分困惑，忍不住停下手里的活，凑上前好奇地追问：

“大统领，您还有位师姐？我怎么从来没听人提起过呀？”