陈锋心中猛地一沉。

“景行兄，此话何意？还请明示。”

赵景行长长地叹了一口气。

“你可知，半年前陛下要赏赐南榜状元谢靖的，究竟是什么吗？”

不等陈锋回答，他便抬起头，看着陈锋的眼睛，一字一顿地说道：

“是——赐——婚！”

“赐婚？”

陈锋和裴宽同时一惊。

赵景行看着他们震惊的表情，脸上的苦涩更浓了几分。

“正是！”他加重了语气，“陛下要赏赐给谢靖的，不是金银财宝，不是高官厚禄，而是……当今圣上唯一的适龄皇女，年方二八，陛下最为宠爱的昭阳公主！”

“陛下要将昭阳公主，许配给南榜状元谢靖。”

“可要命的是，谢靖……早已在乡中有妻，且夫妻情深似海，乃是青梅竹马，一同熬过寒窗之苦的结发之妻。”

赵景行说到这里，看了一眼陈锋，那眼神中的意味不言而喻。

“我大乾立朝三百载，皇族规矩森严。公主下嫁，驸马府中，公主为尊，绝无公主为妾之理。驸马的原配，要么被一道圣旨休弃，要么……便只能自降身份，沦为妾室，日后见了公主，还得执妾礼，口称主母。”

“谢靖此人，我虽与他交往不深，却也知其为人。他深受儒家教化，性情高洁，近乎偏执，平生最重'情义'字。他又怎肯为了一己的荣华富贵，做出此等背信弃义，抛弃糟糠之妻的无耻之事？”

赵景行的眼中，流露出一丝敬佩与惋惜的神色，仿佛沉浸在了那段往事中，声音也变得低沉起来。

“我听家祖父说，那日朝堂上的情形。当陛下在金銮殿上，当着满朝文武的面，宣布要将昭阳公主许配给谢靖时，所有人都以为，这是天大的恩宠，是谢靖一步登天的捷径，纷纷出言恭贺。”

“唯有谢靖，立于殿中，面如死灰。”

“他当场便叩首，拒绝了陛下的赐婚。”

“陛下当场震怒，问他可知‘抗旨不遵’乃是死罪。谢靖非但不惧，反而挺直了脊梁，引经据典，与陛下当庭辩驳。”

赵景行深吸一口气，回忆当时那些振聋发聩的言语，模仿着谢靖的语气：

“谢靖言道：《礼记·昏义》有云，‘昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也’，此乃人伦之始，纲常之基。臣与发妻，早已三书六聘，行过大礼，告慰过列祖列宗。臣妻侍奉公婆，操持家务，并无七出之条所犯任何一条。若臣无故休妻，是为不敬祖宗，不顾人伦，此为不义！”

“他见陛下脸色愈发难看，非但没有收敛，反而继续说道：‘《尚书》亦有言，民为邦本，本固邦宁。”

“而家为国之基石，家不宁，何以安天下？若为臣者，连自己的发妻都不能保全，连自己的小家都不能安宁，又何谈忠君爱国，牧守一方，安抚万民？此为不忠！”

“最后，他更是抬起头，直视龙颜，言辞恳切。他说，‘陛下乃万民之表率，天下之楷模。若天子强令臣子抛弃糟糠之妻，另娶新欢，恐令天下夫妻离心，纲常错乱，非圣君所为！《诗经》有云：妻子好合，如鼓瑟琴。夫妻和睦，方能家道兴盛。臣恳请陛下，体察臣之苦楚，收回成命，莫让天下人以为，天家皇恩，竟是要以拆散恩爱夫妻为代价换取！’”

石狮子的阴影下，一片死寂。

无论是陈锋，还是裴宽、叶承，都被谢靖这番话给镇住了。

这哪里是辩驳，这分明就是指着皇帝的鼻子在骂他行事不端，会动摇国本！

赵景行说完这番话，自己都忍不住叹了口气。

“这番话说的是有理有据，不卑不亢，从‘义’说到‘忠’，再从‘家’说到‘国’，最后还将陛下捧到了圣君的高度上，恳请他以身作则。可以说，将一个儒生能说的话，都说尽了。”

“但是，”赵景行摇了摇头，“你想想，天子一言九鼎，金口玉言，岂容臣子如此当面顶撞，还句句引经据典，说得他哑口无言，下不来台？”

“陛下当场龙颜大怒，御座上的扶手都被他拍碎了。当场便要将谢靖拖出去斩了，以儆效尤。”

“幸得几位老臣以及太傅苏弘道求情，说谢靖虽言辞过激，但其心可悯，其情可原，且新科状元未经授官便被斩杀，于国朝颜面有损。陛下这才免去了他的死罪，却也当庭下旨，将他贬斥到了西南边陲的江州去做一个七品的县令。并且言明，此生若无天恩，永世不得回京。”

“一个本该入翰林院，前途无量的状元郎，就此……毁了。”

轰！

赵景行的话，如同一道惊雷，在陈锋的脑海中轰然炸响！

一股彻骨的寒气，从他的脚底，沿着脊椎，瞬间直冲天灵盖！

他终于明白了！

终于明白了一切！

明白了皇帝那看似欣赏，实则玩味的眼神！

明白了柳越那幸灾乐祸的表情！

明白了满朝文武那同情、怜悯又夹杂着看好戏的复杂目光！

这他妈的，根本就不是什么赏赐！

这是一个阳谋！一个考验！一个精心为他设置的，无解的死局！

皇帝在用这种方式，逼着他做出选择！