陈锋高中会元的消息，如同一场十二级的飓风，在一夜之间席卷了整个金陵城。

放榜后的第一日，天刚蒙蒙亮，镇北侯府门前那条平日里还算清净的街道，便被各式各样华丽的马车堵得水泄不通，形成了一条望不到头的长龙。

侯府那高高的门槛，几乎要被络绎不绝的访客踏破。管家和仆役们忙得脚不沾地，脸上却洋溢着与有荣焉的喜色，腰杆挺得比平日里直了不少。

尚书府、侍郎府、将军府、伯爵府……平日里难得一见的权贵府邸的马车，如同约定好了一般，纷至沓来。各府的管家或幕僚，手持名帖和贺礼，在侯府门前排起了长队，脸上带着谦恭的笑容，耐心等待着通传。

除了朝中官员，金陵城内但凡排得上号的富商巨贾，也备上了厚礼，挤破了头想见新科会元一面。

他们心中都有一杆秤。这位年轻的会元公，不仅是板上钉钉的未来朝堂新贵，更是那日进斗金、一席难求的鹿鸣苑的实际掌控者。于公于私，于利于名，都必须前来结个善缘。

管家叶忠带着一众仆役，忙得脚不沾地，脸上却洋溢着与有荣焉的喜气。

收名帖，接贺礼，引客人，唱喏通报，嗓子都快喊哑了。前厅的院子里，各种包装精美的贺礼已经堆起了一座小山。名贵的字画古籍、晶莹剔透的玉器摆件、光彩夺目的金银珠宝、质地一流的绫罗绸缎、甚至还有整盒的上等老山参和灵芝……琳琅满目，看得人眼花缭乱。

叶承穿着新裁的锦袍，努力摆出侯府公子的派头，穿梭在众多来客之间，代为应酬。

他听着那些往日里眼高于顶的官员们此刻满口的恭维奉承，看着他们脸上近乎谄媚的笑容，只觉得浑身舒泰，比三伏天喝了冰镇酸梅汤还要畅快。

“哈哈哈，同喜同喜！王大人太客气了！您的心意，我一定转告我大哥！”

“李将军快里面请，略备薄茶，还请赏光！”

他学着陈锋平日里的样子，抱拳拱手，说着场面话，虽略显生硬，却也大方得体，让人挑不出错处。只有偶尔看向那礼单时，才会忍不住咋舌，偷偷对身边的亲卫低语：“好家伙，这比咱们在北境打草谷捞油水还来得快啊！”

而与外面的喧嚣形成对比的，是清竹苑的内堂。

这里相对安静许多，能进入此地的，皆是真正重量级的人物，或是陈锋认可的亲近之人。

十四皇子萧承锋的马车，几乎是第一个到的。他并未摆皇子的仪仗，只带了宁佑和几个亲卫，一身便服，大笑着冲进侯府，见面就给了陈锋一个结结实实的熊抱。

“好小子！给孤长脸！给咱们武人长脸！走！今日不醉不归！”他带来的贺礼，也最是实在，十箱金银，十匹西域宝马。

陈锋将他迎入内堂，亲自奉上好茶，两人相谈甚欢。

紧接着，太子府的马车也到了。来的不是太子本人，而是太子府的长史，带着丰厚的贺礼和太子亲笔写的贺词，言辞温和，礼数周全，祝贺陈锋金榜题名，并期许他殿试再创佳绩。

吏部侍郎陆明轩、武安侯府的秦云等人也相继到来。对于这些真正关系亲近或地位尊崇的长辈与朋友，陈锋都亲自出面，诚恳致谢，相谈甚欢。

长安书院的徐文远老先生，则派了赵景行和裴宽这两位新晋的榜眼探花郎前来。

“陈兄，恭喜！”赵景行见到陈锋，郑重地拱手行礼，脸上满是真诚的敬佩，“会试之前，景行多有得罪，还望陈兄海涵。今日方知，陈兄胸中丘壑，我等望尘莫及。”

裴宽更是激动得满脸通红：“陈兄！你是我辈楷模！老师特意嘱咐我们前来，一是恭贺，二也是提醒陈兄，会试不过是开始，切莫因一时之名而骄躁，殿试才是关键。”

陈锋笑着请二人入座：“两位同喜，榜眼探花，同样是光耀门楣。徐老先生的教诲，陈锋谨记在心。”

谢云娘来得稍晚些，她依旧是一身紫裙，风华绝代。她没有带任何显眼的礼物，只递给了陈锋一个小小的、封着火漆的信封。

“恭喜东家，金榜题名。”她嫣然一笑，眼波流转，“一点小小的‘贺礼’，或许东家用得上。”

陈锋接过，指尖触及信封的厚度，便知里面绝非银票之类，而很可能是某些重要情报。

他不动声色地收起，颔首致谢：“有劳云娘费心。”

对于绝大多数前来道贺的官员和世家代表，陈锋并未亲自出面，都由叶承代为接待。

叶承如今已非吴下阿蒙，他本就是镇北侯叶擎苍的侄子，身上自有一股将门子弟的气度。跟着陈锋在金陵城厮混了这许久，迎来送往之间，也磨炼得颇为老练。

他代表陈锋，不失礼数地与来客寒暄，客气周到地收下名帖与贺礼，再奉上一杯热茶，三言两语便将人送走。既给了对方面子，又滴水不漏，避免了陈锋陷入无休止的应酬之中。

至于那些纯粹来凑热闹、攀关系的富商或不入流的小官，则由侯府的老管家出面，客客气气地引入偏厅，登记名帖，收下礼物，统一奉上茶水点心，再统一致谢，便客气地送走。

陈锋这种张弛有度、不卑不亢、有条不紊的应对方式，很快便传了出去。

许多前来试探的“人精”官员，暗暗点头。

他们本以为这个年轻人一朝成名，要么会恃才傲物，目中无人；要么会受宠若惊，手足无措。却没想到，他竟能将这纷繁复杂的局面，处理得如此井井有条，滴水不漏。

“此子，少年老成，行事有度，将来前途，不可限量啊。”

这是许多人在离开侯府后，心中不约而同产生的念头。