薛万彻在他的将军府内，屏退了左右，只留下两名心腹家将。

此时的定北城已经完成初步建设，附近所有的异族之人，也在东宫的新政之下彻底融为大唐子民，定北城已是固若金汤。

因此英国公已经率领大部分军队，回到了并州大地。

军方也就只留下薛万彻将军带兵镇守......

这日，他收到来自皇宫的密旨后，便亲手用匕首划开包裹的麻布，露出了里面码放整齐的棉甲。

这位沙场老将只是上手一掂量，眼中便瞬间爆射出惊喜交加的精光。

重量极轻，意味着他的士兵可以负担更多的箭矢，兵械与口粮，长途奔袭或迂回侦查时，行动将更为迅捷，体力消耗大减；触手之处，竟有一种奇特的温软厚实之感，这意味着在即将到来的凛冬严寒中，他的将士们能保有更多的体温与战斗力，非战斗减员将大大降低。

“好东西！”

“真是天助我也！”薛万彻忍不住低喝一声，毫不犹豫，立即对心腹家将下令：“传令！”

“将这批甲，立刻全部秘密配发给陈石头那个锐士营的第一斥候队！”

“告诉他们，养兵千日用兵一时，今夜有个小活计，正好试试这些新家伙什！”

是夜，月黑风高，正是草原狼群活跃之时。

自从英国公带领大部分军队撤回了并州之后，周边的大小势力随不敢明目张胆的对定北城下手，但总有贪婪到不怕死之人，觊觎着定北城周边的残羹剩饭......

一支约有百人规模的突厥流匪，仗着对地形了如指掌，再次如同嗅到血腥味的秃鹫般，悄然靠近定北城外的后勤补给线，企图撕咬下一块肥肉。

他们早已习惯了唐军夜间因身着沉重铁甲而行动相对迟缓，自信此次也能捞一票就走。

然而，他们万万没有想到，这一次，他们遭遇的是一群如同融入夜色中的鬼魅。

薛万彻派出的那支百人斥候队，身着新式棉甲，在秋夜刺骨的寒风中不仅没有感到丝毫瑟缩，反而因身体核心区域保持温暖而格外灵活敏锐。

他们利用棉甲带来的卓越静音效果和惊人的轻便性，如同暗夜中的毒蛇，发动了一场极其高效而冷酷的夜间突袭。

战斗几乎在开始前就注定了一面倒的结局。

流匪们大多还裹着沉重却不甚御寒的脏污皮袄，动作笨拙迟缓时，唐军斥候冰冷的横刀已经精准地抹到了眼前。

惨叫声，怒吼声，兵刃碰撞声短暂地打破了夜的寂静，又很快平息下去。

混乱中，流匪被斩杀大半，余者魂飞魄散，仓皇溃入茫茫黑暗。

而唐军方面，除几人轻伤外，无一人因寒冷而肢体僵硬，失去战斗力，更无一人出现冻伤。

打扫战场时，许多士兵都忍不住兴奋地摩挲着身上的新甲，眼中充满了惊喜。

捷报连同缴获的少量首级很快摆在了薛万彻的案头。