880章：淮南非复（渡江之战的南岸格局）（至元四十三年夏?扬州城）
镇江港的水面上，漂浮着断桨与烧焦的船板。赵葵站在残存的“镇海号”甲板上，看着士兵们将三艘还能航行的楼船拖进船坞，每艘船的帆篷都带着烟火灼痕，像褴褛的旗帜。“清点人数。”他对王坚道，声音沙哑得像被砂纸磨过——激战三日，水师损失了六千兵，十艘楼船只剩三艘，连老兵张五都失踪了，想必是随“定江号”沉在了江心。
王坚递上的伤亡册，纸页被血水泡得发皱：“能战的不足四千人，弓箭手折损过半，火油弹只剩三箱。”赵葵摸着船舷上的弹孔，那里还嵌着虎蹲炮的铁砂。“把铁链都收起来，”他忽然道，“在镇江口打木桩，做简易水寨，能撑一日是一日。”他知道，这已是苟延残喘——长江中段失守，临安的门户彻底洞开，所谓“退守”，不过是等着下一场更猛烈的进攻。
暮色中，有渔民划着小筏送来消息：“北人的船在江面上巡逻，见着挂宋旗的就打，连渔船都不放过。”赵葵望着江心那片移动的白帆（蒙古水师的白虎纹），忽然想起史宅之的信：“守住镇江，便是守住临安最后的屏障。”可这屏障，薄得像层窗纸。
扬州府衙的匾额被换成了“江南行营”，萧虎让人在门两侧插了十二面白虎旗，旗面在江风中猎猎作响。行营内设“抚民司”“军械司”“粮道司”，周显正带着吏员们张贴布告：“凡扬州商户，三日内登记复业者，免半年商税；愿为军提供粮草者，按市价加三成收购。”
第一日来登记的商户寥寥无几，只有两家米铺老板战战兢兢地递上账簿。萧虎却不急，命张诚带着士兵给城内外的百姓送粮：“每户两斗米，说是行营的安抚粮。”他在府衙后园发现了赵葵留下的《淮南防务图》，图上用朱笔圈着十几个粮仓位置，旁边批注“需重兵守护”。“派人去查，”他对周显道，“这些粮仓若还在，就充作军粮。”
行营的议事厅里，挂着新绘的《江南舆图》，萧虎用红笔在扬州四周画了圈：“设四个巡检司，每个司配五十骑兵、两百屯垦军，既要防宋兵反扑，也要盯着那些没登记的商户。”他知道，占城易，守城难——淮南的土地上，南宋的影子还没彻底散去。
拔都的使者阿鲁台，带着鎏金令牌闯进扬州行营时，萧虎正在查验新缴获的楼船炮。“大汗有令，”阿鲁台举起令牌，金光刺得人睁不开眼，“乘胜攻临安，擒宋帝者，封万户侯！”他瞥了眼院中的虎蹲炮，语气带着不屑，“江南水网虽密，怎抵得过咱们的铁骑？萧将军迟迟不进，莫非是想养敌自重？”
萧虎放下炮钎，接过令牌却不接话，转身让人端来账簿：“行营现有粮草仅够支撑一月，士兵连续作战，半数带伤，战马缺草料，若强行南下，怕是没到临安就溃了。”他指着“军械司”的报表，“虎蹲炮只剩八十门能用，需回汴梁补给，这来回至少半月。”阿鲁台翻着账簿，脸色越来越沉——他不懂水战的复杂，却看得懂数字里的窘迫。
最后，萧虎让人给阿鲁台备了十箱扬州特产的云锦：“请回禀大汗，待我消化淮南，补足军械，必直取临安。”这是缓兵之计，他心里清楚，拔都既想让他卖命，又怕他独占江南，这道金令，既是催促，也是试探。
行营的操场上，士兵们正在晾晒受潮的火药，陈六带着工匠们修补虎头船的撞角，每处裂痕都用桐油混合铁砂填补。“将军说，这船还要用半年。”他对徒弟道，手里的凿子却慢了下来——船板上的血迹还没刮净，不知是蒙古兵的还是宋兵的。
萧虎的“休兵令”下得极细：每日辰时练一个时辰的水战阵法，其余时间或修船，或协助农户抢收夏粮；骑兵则在扬州周边巡逻，实则是勘察地形，标记适合扎营的高地。“别以为是真的歇着了。”他对帖木儿道，“镇江的赵葵没垮，临安的援兵随时可能来，咱们得趁这时候把淮南变成熟地。”
最关键的是安抚流民。萧虎让张诚带着屯垦军，在扬州城外开垦荒地，给每个北渡的流民发新的地契——这次的地契上，除了官印，还盖着“江南行营”的章。“告诉他们，”萧虎道，“这地在南岸，比北岸更肥。”他要让这些人成为钉在江南的楔子，比战船更难拔除。
三更的梆子响过，萧虎带着周显登上扬州城楼。月光把两人的影子拉得很长，投在城下的街道上——那里有巡逻的士兵，也有起早赶市的菜农，彼此相安无事。“你看这城，”萧虎指着远处的作坊区，“白天冒烟的，一半是咱们的军械坊，一半是重新开张的织布坊。”
周显顺着他指的方向望去：“抚民司报，已有三成商户复业，粮价比战前降了两成。”萧虎忽然问：“李默的人动了吗？”周显点头：“联络了三个江南士绅，都是与史宅之有隙的，愿为咱们提供临安的布防图，条件是保他们家族平安。”
城风吹起萧虎的袍角，露出里面的铁甲。“拔都想要临安，”他低声道，“可他不懂，江南的骨头，得慢慢啃。”他从怀里掏出半张地图，上面用墨笔圈着临安周边的山岭：“等李默的消息，等陈六修完船，等淮南的秋粮入仓……”周显接话：“再攻。”两人相视一笑，月光在他们眼底投下深浅不一的影子，像这南岸的局势，明里是休兵，暗里全是算计。
李默在扬州的“听雨轩”（仿临安同名茶肆）接待了常州士绅钱万贯。钱家在江南有百倾良田，却因史宅之的盐税改革被抄了一半家产，对南宋朝廷早已心怀不满。“萧将军真能保我钱家？”钱万贯摩挲着茶盏，盏底刻着极小的“虎”字——这是白虎堂的接头信物。