853章：临安朝争（南宋的防御分歧）（至元四十三年春?临安紫宸殿）

早朝的钟声还在宫阙间回荡，御史中丞何梦然已捧着弹劾章跪在丹墀下，朱笔圈点的“茶场细作”四字在晨光中刺目。“赵葵总领淮南防务，却令北谍潜踪茶场，私通蒙古，其罪一也；互市失控，虎纹茶引流通江南，致军器图外泄，其罪二也！”他声如洪钟，每念一句，朝班中徐清叟余党便齐声附和，“请陛下罢赵葵职，关闭淮境互市，永绝北人窥伺！”

理宗握着龙椅扶手的指节泛白。案头堆叠着三份文书：赵葵的防务报、何梦然的弹劾章、还有临安府刚送来的“虎记茶行涉案供词”——虽无实据，却足以让朝臣浮想联翩。“赵将军守边多年，功过如何，众卿可有公论？”他目光扫过阶下，看见史宅之出列时，袍角带起的风卷着朝露。

“何中丞所言差矣！”史宅之展开一卷账册，声音不高却字字清晰，“淮南互市月入税银三万两，供禁军粮秣四成；北境皮毛经此入江南，方使边军冬衣不缺。若依中丞之见闭市，不出三月，淮军必断炊，长江水师甲胄难续——此非助北人攻我耶？”

他抬手指向殿外的日晷：“茶场细作确有其事，然赵将军已捕拿十七人，正追根溯源。若因一篑之瑕，废全局之利，才是真的‘御边不力’！”账册上的墨迹未干，记着上月互市的明细：蜀锦换良马二十七匹，茶叶易硫磺千斤——皆是军需急缺之物。

何梦然冷笑：“史参政莫非与赵葵勾结？竟为细作开脱！”史宅之不卑不亢：“臣为大宋江山开脱。若中丞能保证闭市后军饷自足，臣愿同担其罪。”一句话噎得何党哑然，殿内只剩下漏刻滴答。

理宗望着殿角的青铜鼎，想起昨夜内侍禀报：赵葵在扬州斩了三名私放蒙古商队的宋兵，血溅辕门时，正对着北境方向。“赵葵忠勇，朕素知之。”他缓缓开口，却没直接定论，“然细作之事，不可不查。”

何梦然趁热打铁：“陛下，北人最擅用商路作饵！萧虎在汴梁设‘虎踞行省’，其意昭然——”“够了！”理宗猛地拍案，案上的茶盏震出涟漪，“传朕旨意：淮境互市‘有限开放’，只留盱眙、濠州两处，由转运司专管；赵葵暂留原职，戴罪查案，一月内须肃清茶场细作！”

这道旨意像块劈柴，劈在两派之间：既没闭市，也没完全信任赵葵。史宅之退朝时，瞥见何梦然与几名御史低语，袖口露出的密信边角，印着徐清叟旧府的火漆。

三日后，扬州衙署的军报堆里，混进一封蜡丸信。赵葵用剑尖挑开，史宅之的字迹跃然纸上：“朝中风紧，徐党欲借细作案削你兵权，需速拿实据自证。互市暂保，粮草可支，但需防北人借有限开放暗送情报。”

窗外的练兵场传来呐喊，赵葵将信凑近烛火，看墨迹在火边蜷曲：“史公放心。”他提笔回书，墨蘸得极浓，“萧虎在茶场安插的‘茶师’，多是淮北流民，臣已命人假意收编，实则为饵。若徐党敢勾连北人，定叫他们一网打尽。”

亲卫进来时，见将军正将回信塞进掏空的箭杆——那是送往临安的“军器修缮清单”，夹层里藏着淮南防务的真正部署。

何梦然在私宅宴请徐党，席间掷杯怒道：“史宅之仗着其父余威，处处护着赵葵！若让这二人掌控淮防，我等永无出头之日。”户部侍郎林光世阴恻恻道：“某已使人联络扬州通判，若能拿到赵葵与蒙古往来的‘实证’……”

话音未落，门客来报：史宅之正在御史台查阅近年互市税银账册。何梦然心头一紧——他去年曾借互市之名，私吞五千两入库，莫非被察觉？“速去销毁账目！”他推案而起，却不知史宅之此举是虚晃一枪，真正的目的，是引开他们的注意力，为赵葵查案争取时间。