821章：皮毛之争（蒙古千户的僭越）（至元四十二年深秋末?盱眙互市点）

深秋的寒风卷着沙砾掠过盱眙互市点，帆布帐篷被吹得猎猎作响。南首的“胡记绸缎铺”前，掌柜胡三省正小心翼翼地展开一匹云锦——那是苏州织造的“妆花缎”，金线织就的凤凰在日光下流转，要十匹蜀锦才换得来。他刚要向围观的蒙古商人报价，一只戴着兽皮手套的大手突然按住了锦缎，将边缘的流苏攥得发皱。

“这料子，配得上我阿勒泰的帐子。”蒙古千户阿勒泰咧嘴笑，露出颗金牙（去年西征时抢的）。他身后的亲兵“哐当”一声将半车皮毛扔在地上，膻味混着尘土扑了胡三满脸。“这些狼皮换你的锦，够意思了。”阿勒泰说着就要命人卷锦缎，胡三死死按住：“千户大人，这匹锦值五十张上等狼皮，您这皮毛里掺了半车羊皮……”

话没说完，阿勒泰的皮鞭已抽在锦缎旁的木架上，震落一串铜钱。“蒙古人的东西，还论什么多少？”他一脚踹翻皮毛堆，羊皮混着沙土滚了满地，“要么换，要么我让弟兄们拆了你这铺子！”周围的宋商纷纷后退，几个蒙古商人却哄笑起来——阿勒泰是虎首堡左千户，向来在互市点横行，去年还抢过徐州商人的茶叶，没人敢真与他计较。

胡三的手在颤抖，指节捏得发白。他瞟向不远处的“公估处”——那是张诚坐镇的地方，檐下悬着块“汉蒙同法”的木牌。咬了咬牙，他猛地将云锦往怀里一裹：“我去告官！”阿勒泰笑得更凶了，皮鞭直指公估处：“去啊！看那汉吏敢动我一根头发？”

张诚正在公估处核账，听见帐外喧哗，刚掀帘就撞见胡三抱着云锦冲进来，绸缎边角已沾了泥污。“张大人！阿勒泰强抢锦缎，还说蒙古人不受汉法管！”胡三省的声音发颤，怀里的云锦抖落几片金箔。张诚的目光扫过帐外——阿勒泰正叉着腰站在公估处台阶下，亲兵们按着刀柄，显然没把这处汉吏坐镇的地方放在眼里。

“千户大人可知‘互市章程’？”张诚走上台阶，手里捏着本蓝皮册子，封面上盖着萧虎与赵葵的合印。“章程第七条：凡交易需两相情愿，强买强卖者，按物价三倍赔偿。”他翻开册子，指着墨迹未干的注脚，“这是萧将军与赵制置使共同核定的，上个月刚添的。”

阿勒泰劈手就要夺册子，被张诚侧身躲开。“什么章程？在我们蒙古人的地界，就得听蒙古人的！”他突然拽过个亲兵，扯开对方的箭囊，“我要这锦缎给我婆娘做披风，你敢罚我？”张诚的指尖在“三倍赔偿”四字上顿了顿，抬眼时目光沉静：“互市点是南北共辖，既不是纯汉地，也不是纯草原。章程上写得明白，谁犯了规矩，都得受罚。”

周围渐渐围拢了人，宋商们屏息看着，几个老蒙古商人却皱起眉——他们靠互市换茶砖过冬，最怕阿勒泰闹出事端，断了这条生路。一个梳着辫子的蒙古老汉忍不住道：“阿勒泰，胡掌柜的锦缎确实金贵，你不该这样……”阿勒泰瞪了他一眼，竟扬鞭抽向老汉：“轮得到你多嘴？”

“谁在我的地界动鞭子？”一声沉喝从北首传来，惊得众人纷纷回头。萧虎披着黑貂披风，身后跟着八个佩刀亲兵，靴底碾过冻土的声响让喧闹瞬间平息。他的目光先落在胡三省怀里的云锦上，金凤凰沾了泥污，像被折了翅膀；再扫过满地狼藉的皮毛，最后定格在阿勒泰脸上。

“将军！这汉吏刁难属下……”阿勒泰刚要辩解，萧虎已抬手止住他，转而问张诚：“按章程，该怎么罚？”张诚躬身：“强换锦缎，需赔三倍——十匹锦缎，或等值货物。”阿勒泰脸色涨红：“我是千户，他一个汉商……”“在互市点，只有规矩，没有千户。”萧虎的声音不高，却让阿勒泰的话卡在喉咙里。

帐外的风突然变急，吹得萧虎的披风猎猎作响。他对亲兵道：“取鞭子来。”阿勒泰脸色煞白：“将军！属下随您西征过波兰，流过血……”“流过血，就更该懂规矩。”萧虎接过亲兵递来的牛皮鞭，鞭梢在掌心轻敲，“你今日敢强抢南朝商人，明日就敢违抗我的将令。二十鞭，当着所有人的面，打！”

亲兵按住挣扎的阿勒泰，皮鞭抽在他背上的闷响一声接一声，惊飞了公估处檐下的麻雀。胡三省看得直缩脖子，周围的蒙古商人却鸦雀无声——他们从未见萧虎对自家人下这么重的手，连去年私藏军粮的百户，也只是罚了牲畜。待二十鞭打完，阿勒泰的皮袍已渗出血迹，萧虎扔了鞭子，对胡三省道：“胡掌柜，按章程，他该赔你十匹锦。你说，怎么处置？”

胡三看着阿勒泰龇牙咧嘴的模样，又瞟了眼萧虎沉静的脸，突然弯腰捡起片沾了土的云锦碎片。“将军，”他拱手道，“千户大人许是瞧着这锦缎稀罕，一时失了分寸。罚十匹锦太多了，就按原价，赔一匹便够。”这话一出，不仅阿勒泰愣住，连张诚都有些意外——他原以为胡三省会趁机索赔，彻底压下蒙古人的气焰。

胡三却有自己的盘算：他在平江府还有三船茶叶等着运往北境，若真逼死了阿勒泰，其他蒙古千户难免记恨，将来的生意不好做。再说萧虎今日能为他打自家人，已是给足了脸面，见好就收，才是长久之计。他甚至挤出个笑：“其实我这锦缎也有不妥，边缘没锁好，让千户大人见笑了。”

萧虎深深看了胡三省一眼，忽然对阿勒泰道：“听见了？南朝商人比你懂道理。”他命亲兵取来一匹新云锦，塞到胡三省手里：“这匹算虎首堡赔的，你的损失，让阿勒泰三天内送齐。”又对阿勒泰厉声道：“再敢在互市点撒野，就摘了你的千户印！”阿勒泰捂着背，咬着牙应了声“是”，转身时狠狠瞪了胡三省一眼，却没再敢发作。

三日后，“萧虎鞭责千户护宋商”的消息顺着运河传到临安。驿卒在史弥远府前勒住马时，老丞相正对着一幅盱眙舆图出神——图上用红笔圈着新修的粮仓，那是用互市税银建的。听完驿卒的回报，史弥远指尖在“公估处”三字上敲了敲：“萧虎这步棋，走得比我想的妙。”

早朝时，理宗拿着塘报，眉头舒展了些：“朕原以为北人只知烧杀，没想到萧虎还懂‘规矩’二字。”他将塘报递给身旁的史弥远，“那匹云锦，听说值百两黄金，他竟肯护着宋商，倒比有些只知空谈的大臣实在。”史弥远躬身：“陛下圣明，互市能成，正在于萧将军知利弊、守分寸。”