李萱将最后一枚金珠缝在寿宴礼服的袖口，丝线在指尖绕了三圈才打结——这是母亲教她的法子，说是能锁住福气。铜镜里映出的绯红裙摆上，金线绣的缠枝莲蜿蜒伸展，针脚细密得连陆峰派来的绣娘都啧啧称奇。她指尖抚过莲心处的暗袋，那里藏着半块双鱼玉佩，冰凉的玉面贴着皮肉，像枚沉默的印章，盖着她四十七个轮回的伤痕。

“轮回次数：47残留痛感：被郭惠妃的人用发簪划破脸颊，伤口愈合后留下淡粉色疤痕，对着铜镜梳头时总忍不住摩挲”

“姐姐，御膳房送来了新酿的桂花酒，说是陛下特意让人从江南运过来的，还说……要在生辰宴上陪您喝三杯。”小丫头捧着酒坛进来，鼻尖蹭得通红，显然是偷喝了两口，“陆百户也来了，在偏殿等着，说有要事禀报。”

李萱放下绣绷，起身时裙摆扫过妆奁，带倒了那支刻着“李”字的银簪。她弯腰去捡时，目光落在簪尾的细缝上——那里还卡着第39次轮回时，从郭宁妃步摇上刮下的金屑，在阳光下闪着细碎的光。

“让陆峰进来。”她将银簪别回发髻，指尖在簪头轻轻一转，露出里面藏着的解毒药粉，“顺便把那坛桂花酒倒一碗来，我尝尝。”

陆峰掀帘进来时，玄色衣袍上沾着些草屑，李萱一眼就认出那是冷宫墙角特有的苦艾——达定妃刚“病逝”三日，他定是去复查现场了。他单膝跪地，掌心摊开枚铜制令牌，上面刻着“郭”字：“姑娘，在达定妃枕头下找到的，是郭惠妃的私令，能调动京郊的三百私兵。”

李萱捏着酒杯的手顿了顿，酒液晃出杯沿，在描金托盘上晕开浅黄的圈。郭惠妃是郭宁妃的妹妹，向来和淮西勋贵走得近，前世就是她买通宫女，在自己生辰宴的汤里下了“断筋散”，让她在百官面前摔得狼狈不堪，被朱元璋斥为“失仪”，禁足了整整一月。

“她倒是急着跳出来。”李萱将令牌扔回给陆峰，酒液沾湿的指尖在案上轻轻点着，“京郊私兵的营房附近，是不是有处废弃的火药库？”

陆峰抬头时眼里闪过惊讶：“姑娘怎么知道？那是洪武元年就封存的，除了老兵没人知晓。”

李萱笑了笑，指尖划过杯沿的冰纹——第28次轮回，她就是被郭惠妃的人绑进那座火药库，听着引线“滋滋”燃烧的声响，在冲天火光里断了气。她将杯中酒一饮而尽，桂花的甜香里藏着极淡的苦，像极了这后宫的日子。

“让人盯紧火药库，再去给郭惠妃送份礼。”她从妆奁里取出支赤金步摇，流苏上的珍珠颗颗圆润，“就说……多谢她姐姐当年送的‘大礼’，我这当妹妹的，总得回敬些什么。”

陆峰接过步摇时，指腹蹭过珍珠上的细痕——那是第32次轮回，郭宁妃用这步摇砸向她时留下的，李萱特意让人保留着，说是“留个念想”。

“对了，”李萱突然想起什么，“去查查马皇后宫里的春桃，她昨日给我送茶时，袖口绣的并蒂莲，针脚和郭惠妃宫里的绣娘如出一辙。”

陆峰领命退下后，小丫头捧着件水绿色披风进来，上面绣着只歪歪扭扭的兔子：“姐姐你看，这是允炆殿下亲手绣的，说是给你的生辰贺礼，还说……要在宴上给你唱新学的童谣呢。”

李萱接过披风时，指尖触到兔子眼睛处的凸起，拆开一看，里面竟藏着张小纸条，是朱允炆歪歪扭扭的字迹：“祖母房里有黑衣人偶，贴着姐姐的名字。”

她的心脏骤然缩紧，将纸条凑到烛火边烧成灰烬。马皇后竟还在搞这些巫蛊伎俩？前世她就是被搜出“扎满针的人偶”，被朱元璋打入天牢，若非母亲出手让她复活，怕是早就成了枯骨。

“替我谢谢允炆殿下。”她将披风叠好放在榻上，“再去取些我做的绿豆糕，送去东宫给殿下当零嘴。”她记得朱允炆最怕马皇后，送糕时特意让小丫头带句话，就说“兔子很可爱，姐姐很喜欢”——这是他们约定的暗号，意为“收到消息，小心行事”。

生辰宴前一日，郭惠妃突然派人送来请柬，邀李萱去她宫里“赏花”。小丫头捧着请柬直跺脚：“姐姐别去！谁不知道她府里的牡丹刚谢了，哪有什么花可赏？定是鸿门宴！”

李萱却笑了，将请柬上的烫金牡丹用指甲刮下一点：“不去才让她觉得我怕了。你去备车，记得把那支郭宁妃的旧步摇带上。”

郭惠妃的寝殿里果然没什么花，只有案上摆着盆枯了的兰草，看着倒像是故意恶心人。她穿着身石青宫装，鬓边别着支翡翠簪，见李萱进来，嘴角勾起抹假笑：“妹妹可算来了，我这兰草刚枯，正想请妹妹来看看，是不是冲撞了什么晦气。”

李萱在她对面坐下，将那支赤金步摇放在桌上，流苏上的珍珠晃得人眼晕：“姐姐说笑了，花草枯荣是常事，哪像这支步摇，跟着旧主风光过，如今换了新主，倒更显金贵了。”