李萱将那枚铜铃系在腰间，铃身贴着皮肉，冰凉的触感让她时刻保持清醒。窗外的老槐树影影绰绰，昨夜那个青衫小太监已经不见踪影，想来是被锦衣卫的威慑吓退了——朱元璋的保护，总是这样不动声色，却带着不容置疑的力量。

“轮回次数：44残留痛感：被淮西勋贵买通的宫女推下石阶，尾椎骨碎裂的剧痛，躺了三个月才勉强能走”

“姐姐，太子殿下派人来了，说皇后娘娘让您去东宫一趟，小皇子朱允炆吵着要听您讲‘双鱼游水’的故事呢。”小丫头捧着件藕荷色宫装进来，脸上带着几分好奇，“听说允炆殿下最近迷上了您绣的双鱼帕子，天天揣在怀里，连睡觉都不离手。”

李萱的指尖在铜铃上轻轻一叩，心思转得飞快。朱允炆是太子朱标的长子，刚满五岁，聪明伶俐却性子怯懦，向来怕生，怎么会突然要听她讲故事？马皇后这是又想用孩子做幌子，试探她什么？

“前世记忆碎片：朱允炆曾无意中说过“看见祖母（马皇后）把一块带字的玉牌锁在樟木箱里”，被马皇后罚抄《孝经》百遍，从此再不敢乱说话。”

“知道了。”李萱接过宫装，特意在领口绣了朵小小的兰花——这是她和陆峰约定的暗号，意为“处境安全，需传递消息”。她对着镜子整理衣襟时，目光落在铜镜边缘的刮痕上，那是上次郭宁妃摔碎妆奁时留下的，像一道醒目的提醒：后宫的每一寸平静，都可能藏着暗涌。

东宫的书房里，马皇后正坐在靠窗的软榻上翻《论语》，朱允炆趴在小案前，手里捏着那方双鱼帕子，见李萱进来，立刻从椅子上滑下来，小短腿“噔噔噔”跑到她面前，仰着小脸笑：“李姐姐，你可来了！我等你好久了！”

李萱屈膝行礼，目光在他手里的帕子上顿了顿——帕子的边角有些磨损，显然是被经常摩挲，看来这孩子是真的喜欢，并非全然是马皇后的安排。

“允炆殿下乖。”她蹲下身，与他平视，声音放得柔缓，“想听什么故事？是想听双鱼如何游过江河，还是想听它们如何躲过渔网？”

朱允炆的大眼睛亮晶晶的，小手拽着她的衣袖：“我想听它们找玉牌的故事！祖母说，双鱼玉佩能找到会发光的玉牌，是不是真的？”

李萱的心跳骤然漏了一拍，指尖下意识地攥紧了衣袖。玉牌！朱允炆怎么会知道玉牌的事？定是马皇后在他面前提过！

她强压下心头的惊涛骇浪，脸上挤出温和的笑：“殿下听谁说的？玉牌是很珍贵的东西，可不能随便说哦。”

“是祖母说的！”朱允炆的小手指向马皇后，语气肯定，“祖母说，等找到了玉牌，就能让爷爷（朱元璋）不生气，还能让叔叔们（指淮西勋贵子弟）别再吵吵闹闹。”

马皇后翻过书页的手猛地一顿，书页发出“哗啦”的脆响。她抬眼看向李萱，眼神里闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静：“小孩子胡说八道，妹妹别往心里去。允炆，不许乱说话！”

朱允炆被她一斥，吓得缩回手，委屈地瘪瘪嘴，眼圈都红了：“我说的是真的……我还看见祖母把一块方方的玉牌锁在箱子里，上面有星星的图案……”

“允炆！”马皇后的声音陡然严厉，带着不容置疑的威严，“去抄《弟子规》，没抄完不许出来！”

朱允炆吓得“哇”地一声哭了，被奶娘连哄带劝地拉了出去。书房里瞬间安静下来，只剩下马皇后翻书的声音，却比刚才急促了许多。

李萱垂着眼，指尖在铜铃上轻轻摩挲——朱允炆说的玉牌，定是母亲留下的那块！马皇后竟然早就拿到了玉牌，还藏在东宫！她到底想做什么？

“妹妹，让你见笑了。”马皇后放下书，端起茶盏掩饰着慌乱，“这孩子被惯坏了，嘴里没个把门的。”

“殿下只是童言无忌。”李萱的声音平静无波，却在抬头时，目光直直地看向马皇后，“不过臣妾倒是好奇，皇后娘娘说的玉牌，是何种模样？臣妾娘家也有块传家玉牌，不知和娘娘说的是否一样。”

马皇后的手僵在茶盏上，茶水溅出些许，打湿了她的袖口。她抬眼看向李萱，眼神锐利如刀：“妹妹的玉牌，是什么样的？”

“是方形的，上面刻着北斗七星的图案，夜里会发光。”李萱语气坦然，心里却在赌——母亲曾说过，玉牌上的七星图案是时空管理局的标志，马皇后若是见过，定会露出破绽。

果然，马皇后的脸色瞬间变得惨白，手里的茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎：“你……你怎么知道？”

李萱知道自己赌对了，心脏“怦怦”直跳，面上却依旧镇定：“因为臣妾的玉牌，和殿下说的一模一样。只是三年前家母去世时，玉牌就不见了，臣妾还以为弄丢了呢。”她顿了顿，声音里带上了恰到好处的疑惑，“难道皇后娘娘手里的玉牌，是臣妾丢失的那块？”

马皇后的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏着，显然是被说中了心事。她死死盯着李萱，眼神复杂，有震惊，有慌乱，还有一丝不易察觉的挣扎。