然而，在听完了几句庆功的场面话之后，张小山和张豆子两兄弟，却对视了一眼，并没有立刻领旨谢恩。

“陛下，”张小山出列，躬身说道，“赏赐之事，臣，暂且不敢领。因为，户部的豆子尚书，还有一件，比赏赐，更重要百倍的……忧心之事，要向陛下禀报。”

“哦？”皇帝有些意外，“何事，竟比庆功还要紧？”

于是，张豆子再次，将户部关于“良种退化，产量停滞”的最新数据，以及那个令人不寒而栗的“饥荒模型”，一五一十地，向皇帝，做了详细的禀报。

随着张豆子的讲述，御书房内那原本轻松喜庆的气氛，渐渐地冷却了下来。皇帝脸上的笑容，也缓缓地消失了。取而代之的，是一种比之前面对蝗灾时，还要更加凝重的……深沉忧虑。

“也就是说……”皇帝的声音，变得有些干涩，“咱们，费了九牛二虎之力，才将蝗灾这只‘恶狼’，赶出了门。可门后，却还藏着一只，更可怕的、名为‘饥荒’的……猛虎？”

“回陛下，”张小山艰难地点了点头，“正是如此。”

“那……那该如何是好？”皇帝的目光，扫过下方所有的大臣，“难道就没有别的法子，能让那粮食的亩产，再……再往上，提一提了吗？”

御书房内，一片死寂。所有的大臣，都低下了头无人敢言。

就在这气氛压抑到极致，所有人都感到一种深深的无力之时。

内阁首辅张小山，却突然再次开口了。

他的声音，虽然也带着几分凝重，却又隐藏着一丝，不易察觉的……希望。

“陛下，诸位大人，或许……事情，还未到山穷水尽的地步。”

“哦？”皇帝的眼中，瞬间，迸发出了一丝精光！“小山，你有何良策？”

“臣，不敢称良策。”张小山躬身道，“只是，此事体大，已非我等朝堂中人，所能破解。能解此局者，普天之下，唯有……家父。”

“元圣！”皇帝的眼睛，更亮了！

是啊！他怎么忘了！他还有那位，总能创造奇迹的……老师！

“然，家父已荣退归乡，不问政事。”张小山继续说道，“若无陛下旨意，我等亦不敢轻易叨扰。故臣斗胆，恳请陛下，下达一道……‘问策’圣旨！”

“以‘八百里加急’，将我朝如今所面临之粮食困局，尽数告知家父！”

“并，恳请他，以‘元圣’之名，为我大宁，为天下苍生，再……寻一济世良方！”

“准！”

皇帝想也不想，便立刻答应！

他亲自走到御案之前，提起朱笔，用一种充满了期盼与敬重的语气，写下了一封情真意切的……求助信。

……

五日后，青石村。

正在田间，含饴弄孙，享受着天伦之乐的张大山，收到了这封，来自京城的最高等级密信。

他展开信，仔仔细细地读完了豆子整理的数据，和皇帝的亲笔手书。

他那张饱经风霜的脸上，没有丝毫的意外。

仿佛，这一切都早已在他的预料之中。

他只是，抬起头，望向了田埂边，那几株，正在迎风怒放的、极其普通的……桃花。

他的嘴角，缓缓地勾起了一抹，充满了无尽智慧与自信的……神秘微笑。

“是时候，让你们见识一下，‘格物’之道中，最神奇，也最伟大的……创造之力了。”