翌日

白班的人手替换下熬了一夜的村民，村内依旧忙碌一片。

一夜未眠的宋小麦，在作坊内两帮人手顺利交接后，便又转到谷场。

谷场上，十几个灶台依旧烟火不灭，空气中滚着灼烈的酒香。

宋长乐李雨二人同样一夜未眠，俩人将灶台划分，各自分守一边，一边注意着火候，一边观察提炼出的酒液是否顺畅，半分不敢松懈。

李雨刚将昨夜提炼好的酒精折兑到一个酒坛里去，摇摇晃晃，虽不满，却也有大半坛的样子。

一看到宋小麦，脸上带着些许倦意的李雨便冲其扬起笑容：“小麦，你看，已经出了这么多了！”

宋小麦快走几步来到跟前，检查了一下坛内酒精，发现没什么问题后，心里终于松了口气。

“辛苦了，李雨哥。”

然而，她话音刚落，还不等对方回话之时....

“咣咣咣！咣咣咣！”

熟悉的铜锣，再次被急促的敲响！

比之昨日还要尖锐的声音，瞬间传遍了村庄每一个角落！

很快，消息如同插了翅膀般飞遍全村：镇上的衙役来了，不是收税，而是带来到了县令大人的紧急告示！

宋小麦心头一紧，与同样一早来到谷场的宋兴旺对视一眼，皆在彼此眸中看到凝重。

宋兴旺让谷场大伙该干嘛干嘛，特别是提炼酒精的人注意着火候，万不可有差池。

他则带着宋小麦和闻声而来的潘武，匆匆朝村口走去。

三人伴着一些放闲的村民，很快就到了地方，一眼便瞧见了立在村口，风尘仆仆的两位衙役。

“谁是宋家村村长！”

盯着乌泱泱来的一群人，衙役中的一个其中蹙眉问道。

“官爷，正是老朽！”

宋兴旺连忙匆匆站出，向二人走去，结果刚踏出几步，便被那问话之人抬手阻止。

“不必上前，尔等且站在原地听读便是。”

说罢，衙役展开手中盖有官印的告示，向围拢来的村民高声宣读：

“清河县令陆，谕告县内各镇、村里正并全体百姓知悉，今有确报，梧州时疫凶险，已有流民窜至邻境！为保我县安宁，特颁此令：即日起，各村落自行封锁，严查外来人口，无紧要事不得外出，不得聚集，不得...”

衙役的声音洪亮又冷厉，字字句句砸在村口众人耳中，时疫二字一出，无不色变。

待告示宣读完毕，人群“嗡”的一声，瞬间哗然！

“时疫！？老天爷！是瘟病！”

“梧州...那不是南边很远的地方吗？怎么传到这儿来了！？”