不过好在，有余幼嘉和寄奴在，偶尔也有会些泪，不会落地，不会......得遇既定的死期。

那些泪痕只在两人的肩头上扩大，化为衣裳上的一点点残花。

小朱载几乎魂断的声音也恰在此时响起：

“我没用，是我没用......”

“我辜负了你们，好不容易打下平阳周遭，玄甲军压境，我又允了七成贡赋出去......”

“白打了，平阳白打了......”

......

多大的事儿。

余幼嘉心中嘀咕，本已悬着的那颗心倒是放下不少。

做生意本就要‘打点’各处，虽不知这‘七成贡赋’到底是怎么回事，不过想来，也和‘打点’差不多。

总而言之，只要‘生意’能继续做，就有活路。

寄奴似乎也是一个想法，他伸出手去，轻轻拍了拍小朱载的后背，温声道：

“你交多少贡赋，嘉实商行便又能赚回来多少，没准还能远超数倍......你且宽心，饶是你一点军需都没有，我们二人也都向着你，愿为你想办法。”

宽厚，温和，亲善。

大妒鬼游走人世时，也恨过许多，可如今他停留于一处，却又抱有极大善意，教人莫要学他。

没人能比大妒鬼更懂小妒鬼。

自然，也没有人能比寄奴知道如何劝慰。

小朱载闻言，果然不似先前一样嚎啕大哭，只是仍泪流不止。

余幼嘉心中叹息，看着寄奴的姿势，有样学样伸出手去，学着轻拍面前少年的后背......

她不常做这样宽慰人的事，动作格外有些别扭。

不过好在，另一只白皙修长的手又蹭了过来，与她两手交叠，一同宽慰小朱载。

小朱载满身仍沾满凉意，可两人手心的温热重合，竟也能化开驰骋一夜的冰霜。

那是很轻，很轻，几不可闻的动作。

说是轻拍，更不如说是轻抚。

一如，孩童诞世时，爹娘二人庆贺他来到世上时的亲昵。

小朱载不知身后的情况，可他知道——

先生和鱼籽，都是极好的人。

上苍将他一脚踹下轮回道时，没有为他寻觅到合适的爹娘，让他当了个累赘。

可，可终究，还是为他在旁的地方补上了这些。

人世痛苦，挣扎，撕裂，乃至于有朝一日注定分崩离析......

可先生在，鱼籽在。

他总有个地方可以归去，安身养神，舔舐伤口。

外人见到的他再英明神武，等归来时，他也只是个哭起来有些窝囊的少年。

他能一诉自己在外受到的所有委屈，也能......

袒露自己的无力，无能。

是的，无能。

那些军令下去，旁人总说他厉害，可只有他知道自己的无能。

他出门前说，一定要给先生好多，给鱼籽好多，可到最后，他什么都没能带回来，还得两人为他操心......

少年泣不成声，只摇头，却再无法开口。

“小朱载......”

余幼嘉左思右想，到底是轻声开口道：

“如你家先生所说，无论你允出去多少，我都能赚回来。”

“人世那么长，若你有心，总不必报答一时，饶是在外头讨不到什么好，你好好活着，往后给我们洗衣做饭煮鱼喂猫也是一件好事。”

“对了，不妨如今就去吧？还不知你手艺如何，总要多花点时间，你磨蹭磨蹭，晌午应刚好能让咱们吃上饭。对了，多说一句，我们俩都爱吃糯一点儿的米，煮饭时水过米粮半指，全程文火慢煮，需得煮两刻钟左右，饭熟不要马上开锅，先醒一下米......”

“怀鱼籽！！！”

小朱载这回连眼泪都没擦，便猛地抬头往后退步，撤离两人怀抱，一脸气恼：

“我在哭，在哭！”

“你就哄了我半句，后半句就叫我去煮米？”

少年几乎跳脚，余幼嘉只笑不答。

而一旁的清癯青年，也是笑着圆场：

“那总得吃饭的嘛。”

“况且，饶是这回交出去九成九的贡赋，你这回的名声不也打响了吗？”

““两撅名王”......有朝一日，淮南王只会后悔没有杀你。”