众人这才明白，带来的铁镐、铁锹和撬棍并非为了植树。

霍琮毫不迟疑，应了声“是”，便率先抡起铁镐，狠狠砸向地面。

时近五月，日头已然毒辣。

霍琮见苏槿额角沁出细汗，便劝道：“大奶奶，此处日头太烈，请您到那边树荫下歇息监工便可，这等粗活交予我等。”

苏槿看了他一眼，依言走到不远处的树荫下坐着，目光却始终未离开挖掘现场。

挖掘过程极其艰难。

铁镐砸在坚硬的岩层上，往往只能留下一个白点，震得人虎口发麻。

叮叮当当的敲击声不绝于耳，汗水很快浸透了男人们的衣衫，顺着额角滑落，滴入尘土之中。

霍琮脱掉了外衫，露出精壮的上身，肌肉偾张，每一次挥镐都用尽全力，与其他护卫轮流作业，缓慢却坚定地向下掘进。

过了许久，就在夕阳开始西斜时，只听得“铿”一声异响，不同于之前敲击岩石的沉闷，带着一种金属特有的清脆！紧接着，一名护卫惊呼起来：“挖到了！底下有东西！”

霍琮立刻跳下坑洞，用手扒开浮土和碎石，只见在碎裂的岩层之下，暴露出一片幽黑发亮、闪烁着金属光泽的矿层！

那矿藏质地坚硬，断面参差不齐，在夕阳余晖下泛着冷冽而沉郁的乌光，分量极重。

霍琮用手指捻起一点碎末，又仔细查看了那大片的矿脉，瞳孔骤然一缩，“这是……这是铁！”

苏槿闻言，这才缓缓起身，走到坑洞边缘。

她垂眸看着那暴露出来的、足以让任何势力疯狂的黑色宝藏，面色沉静如水。

她自然是接收了剧情才知道，在原主死后不久，这里便意外发现了这座铁矿，引发了后续无数争夺。

她看了片刻，只淡淡吩咐道：“取几块样本，小心包好，先带回去。此处，严格封锁消息。”

“是！”霍琮沉声应道，立刻亲自挑选了几块最具代表性的矿石样本，

心中已然翻起惊涛骇浪，这如果让别人发现恐怕会给苏槿惹来杀身之祸。

回去后，苏槿本欲亲自着手试验炼铁，却被霍琮毫不犹豫地拦下了。

“大奶奶，炉火酷烈，烟尘呛人，这粗重活计万万不可劳您亲自动手。”

他态度坚决，眼中满是不容置疑的关切。

苏槿看了他片刻，倒也没坚持，便将这试炼的差事全权交给了他。

她自己则整日埋首书房，对着宣纸勾勒各种奇特的图纸，无人能看懂其中玄机。

几日后，她信步踱至后院临时搭建起的工棚。

还未走近，便感到一股热浪扑面而来，叮叮当当富有节奏的敲击声不绝于耳。

踏入棚内，一眼便看到霍琮正背对着门口，全身心沉浸在打铁中。

他上身赤裸，宽阔的脊背和紧窄的腰身绷出流畅而充满力量的肌肉线条。

汗水在他麦色肌肤上蜿蜒流淌，在通红的炉火映照下，如同涂了一层亮釉，