张小生听罢，脸上露出几分犹豫。沉默片刻，他终究开口：“师尊，您是了解我的，我手头还有太多事要处理，更不可能放下胖子他们不管。”

更重要的是，他始终担忧身份暴露的问题。此前以临时学员的身份入院，有引荐人担保，学院不会深究来历；可一旦成为导师，他这个“外来者”的身份，恐怕用不了多久就会被揭穿。

“我就知道你不会轻易答应。这个你拿着。”火羽脸上露出“果然如此”的神情，随即从怀中取出一枚玉佩和一块令牌，“这是学院客卿令，有了它，日后旁人若想动你，多少会有所顾忌。至于这枚玉佩，是钱副院长的私人赠予，里面封存了他的几层实力，全力催动之下，即便是普通圣境强者也得退避三舍——毕竟他老人家，可是人族十大顶尖圣者之一。”

两人谈话之际，另一处幽静小院中，一名老者正慢条斯理地品着茶，干枯的耳垂却时不时微微颤动，似在聆听远方动静。

“还是拒绝了么？这样也好。”老者放下茶杯，指尖摩挲着杯沿，自语道，“日后那小家伙若真出事，学院也不必陷入两难。只是……这次你帮老夫赢了这么多东西，若不还这份因果，将来我做最后一搏时，怕是要平添许多变数。”

他沉默片刻，终是轻叹一声：“罢了，老夫便多耗些代价，把那东西给你换来便是。”

话音落，他抬眼对静立在旁的大汉吩咐道：“浮生，去一趟圣院，把葛长老请过来。”

“是！”那身形如山岳般魁梧的大汉当即躬身领命，声音浑厚如钟。

画面一转，重回逐浪小队的小院。此时火羽早已离去，只剩张小生慵懒地躺在院中假山上，惬意地晒着太阳。

“小生，你是没瞧见，这圣域简直就是个销金窟！就那集市里，外界难得一见的稀罕玩意儿遍地都是。”外出采买归来后的胖子，右手攥着一枚灵果大快朵颐，左手又抓起一颗，朝张小生扔了过去。

“毕竟这里汇聚了人族天下大半的修行资源，要是连这点排场都没有，还配叫圣域？”张小生抬手稳稳接住灵果，一口咬下，清甜的汁液霎时从嘴角溢出。

为了避开不必要的麻烦，方才众人外出采购时，他特意没有同行。

“要是能一直在这儿修行就好了！”胖子一脸没心没肺的向往，语气里满是感慨。

逐浪小队的其他人闻言，脸上也纷纷露出憧憬之色。唯有萧鼎轻叹了口气，沉声道：“圣域的规矩早就算得明明白白，一个小队想全年留在这儿，起码得让下辖城池多缴三成税赋。若是靠压榨底层修士换得来的居留权，这圣域，不来也罢。”

他没说出口的是，自家萧家当年正是因此走向了没落。那时萧家内部分裂成两派：一派认为为了提升实力，牺牲底层修士也无可厚非；另一派则坚决不屑于此等行径。最终，当代家主虽强力镇压了分歧，萧家还是选择退出了圣域。可也正因如此，族中不少人叛离，甚至不惜投靠邪教——萧家的衰败，自此便再也无可挽回。