可惜，他人微言轻，除了愤怒和绝望，什么也做不了。

大营之中，恐惧正无声地蔓延。

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大雨连绵，又持续了几天，终于渐渐停歇，天空露出了久违的灰白色。然而，梁军大营的噩梦却并未结束，反而迎来了更大的灾难。

连续数日在雨水和泥泞中行军、作战、扎营，恶劣的卫生条件和极度的疲惫，彻底摧垮了许多将士的身体。不少人感染了严重的风寒，高烧不退。更可怕的是，一些士兵为了图省事，直接饮用浑浊的雨水，开始出现上吐下泻的症状。

起初，生病的士兵们都极度恐惧。他们深知侯景的残忍，害怕一旦被发现自己生病失去战斗力，就会像那些攻城时撤退的同袍一样，被无情地抛弃甚至处决。于是，他们纷纷隐瞒病情，强撑着站岗、巡逻。

然而，瘟疫这种东西，一旦开始，就不是人力所能隐瞒和控制的。几天之后，疫情终于全面爆发，再也无法掩盖。因为这一次，连侯景自己的核心部队——那些凶悍的胡骑和步兵，也开始大规模地出现上吐下泻的症状，军营里到处是呕吐物和排泄物的污秽，恶臭熏天，呻吟声此起彼伏。

粗略统计，整个梁军大营，感染瘟疫、失去战斗力的士兵，竟然高达一万多人！军营几乎变成了一个巨大的疫病隔离区，绝望的气氛浓郁得化不开。

夜里，中军大帐内，侯景听着任约和宋子仙汇报的疫情，脸色阴沉得能滴出水来。他意识到，事情已经完全超出了他的掌控。他原本只是想消耗梁军，没想到连自己的老本都搭了进去，还惹上了更要命的瘟疫！

“大将军，情况不妙啊！”任约声音带着恐慌，“这瘟疫来得太猛了！再待下去，不出三天，恐怕我们……我们也要被传染，到时候想走都走不了了！得赶紧撤军！”

宋子仙也急忙附和：“是啊大将军！留得青山在，不怕没柴烧！这些病秧子带着也是累赘，跑吧……”

侯景眼神闪烁，内心剧烈挣扎。他当然不想救这些梁军，甚至包括那些生病的部下。但他担心的是，如果自己就这么抛下大军跑了，这些没死干净的士兵逃回建康，将实情禀报给萧衍，那老家伙就算再信佛，恐怕也饶不了自己！到时候别说完成割据称雄的计划了，恐怕连脑袋都保不住！

宋子仙看着侯景犹豫不决，眼中凶光一闪，压低声音做了一个劈砍的手势，狠厉地说道：“大将军，当断不断，反受其乱！要不……我们干脆一不做二不休，放一把火……把这大营烧了！来个死无对证！就说我军遭遇汉军偷袭，营地起火，将士们……不幸罹难！”

侯景闻言，瞳孔猛地一缩，心脏剧烈地跳动起来。这个提议既残忍，又……似乎是最干净利落的解决办法。他沉默了片刻，声音沙哑而低沉地问道：“我们……还能站起来，拿得动刀，骑得上马的，还有多少人？”

宋子仙小心翼翼地回答：“末将粗略清点过，胡骑大概还有两千多能战，步兵……能走的不到五百，加起来……不到三千人。”

“不到三千……”侯景喃喃重复了一句，随即，他眼中最后一丝犹豫被凶狠所取代，他猛地抬起头，目光灼灼，如同嗜血的饿狼，决然下令：“够了！传令！立刻集结所有还能行动的人，带上所有马匹和能带走的粮食、财物，到营外集合！快！”

“是！”任约和宋子仙心中一凛，知道侯景已经做出了那个最冷酷无情的决定，不敢怠慢，立刻转身冲出大帐，前去安排。

很快，在一片混乱和哀嚎声中，不到三千名尚且健康的侯景嫡系部队，羯族胡骑，被紧急集结到了大营之外的空地上。他们很多人脸上也带着惊惶和不忍，但更多的是对命令的服从和对瘟疫的恐惧。

侯景翻身上马，最后回头看了一眼那片被死亡和疾病笼罩的庞大营盘。营内灯火零星，呻吟声、哭泣声随风隐约传来，如同鬼域。他脸上没有任何表情，只有眼神深处一闪而过的狠绝。他猛地抽出战刀，指向那如同巨大坟墓般的军营，从牙缝里挤出一个冰冷的字：

“烧！”