次日清晨，高欢的四万大军严阵以待，战旗在朔风中猎猎作响，刀枪剑戟折射着惨淡的晨光，整个平原弥漫着令人窒息的肃杀之气。

侯景亲率一万本部人马列于阵前，他胯下一匹乌黑战马，身披玄铁重甲，面覆狰狞的恶鬼面具，只露出一双凶光毕露的眼睛，如同从地狱而来的修罗。这位以残暴闻名的将军转身面向部队，声音嘶哑而亢奋：

\"儿郎们！破城之后，三日不封刀！女人、财宝，能拿多少拿多少！让这些叛贼知道反抗我高王大军的代价！\"

\"杀！杀！杀！\"羯族士兵们疯狂呐喊，兵刃敲击盾牌发出震耳欲聋的声响，眼中闪烁着嗜血的光芒。他们如同饥饿的狼群，迫不及待要撕碎猎物。

城墙上，邢杲和亲兵们看到侯景亲自率军攻城，顿时吓得魂飞魄散。邢杲面如死灰，双腿不住颤抖，几乎要瘫软在地。

\"是...是侯景...\"邢杲声音颤抖，手指紧紧抓住城墙垛口才勉强站稳，\"那个食人魔...他来了...\"

守城将士见主将如此失态，最后一点斗志也消散殆尽。不知谁先扔下了武器，接着如同连锁反应，叛军纷纷丢下兵器下城逃窜。

\"开城门！快开城门！\"几个叛军小校嘶喊着，\"我们投降！高王仁德，必会饶我等性命！\"

沉重的城门缓缓开启，数百叛军跪在城门外，磕头如捣蒜：\"侯将军饶命！我们愿降！请将军饶恕！\"

侯景狞笑一声，长刀向前一指：\"杀！一个不留！这些反复小人，今日降我，明日必反！\"

铁骑如潮水般涌向城门，跪地求饶的叛军还没反应过来，就被铁蹄踏成肉泥。鲜卑和羯族士兵冲入城中，见人就杀，无论军民老幼。

\"侯景！你不得好死！背信弃义，必遭天谴！\"一个叛军校尉临死前嘶声诅咒，随即被乱刀分尸。

年轻的段韶在东门外佯攻，听到城内传来的凄厉惨叫声，脸色煞白。他策马奔向中军，来到高欢面前，声音因激动而发颤：

\"主公！侯景这是在屠城！那些开城投降的...他们明明已经投降了！为何还要赶尽杀绝？\"

高欢端坐马上，面色平静如常，仿佛远处传来的不是百姓的哀嚎而是悦耳丝竹：\"孝先（段韶字），乱世当用重典。这些人今日可叛邢杲，明日就可叛我。斩草除根，方能永绝后患。\"

\"可他们是主动开城的啊！\"段韶急道，年轻的面庞因愤怒而涨红，\"如此背信，今后还有谁敢投降？这岂不是逼所有敌人死战到底？\"

高欢淡淡瞥了年轻将领一眼，目光中既有欣赏也有怜悯：\"你要记住，仁慈是强者的特权。现在我们还没有资格仁慈。\"他望向浓烟滚滚的平寿城，\"只能用铁与血来开路。\"

段韶还想争辩，却被城内传来的凄厉哭喊声打断。他望见城中浓烟滚滚，火光冲天，双手不禁微微颤抖。这一刻，他深深感受到乱世的残酷与无奈。

这时，侯景提着一颗血淋淋的人头策马而来。那头颅双目圆睁，面目扭曲，正是邢杲。

\"主公！叛首已诛！\"侯景声音洪亮，带着几分得意，\"末将请令继续清剿残敌，确保不留后患！\"

高欢点头，脸上露出赞许之色：\"做得好。即日起，封你为征南大将军，督齐、青、北徐三州诸军事。\"

侯景眼中闪过狂喜，立即下马叩拜：\"谢主公恩典！末将必誓死效忠，为主公镇守东南！\"

段韶不忍直视邢杲惊恐的首级，别过头去。他注意到高欢虽然表面赞赏，但眼中却无半分笑意，只有冰冷的算计。

高欢简单交代几句后，立即对段韶道：\"孝先，点齐三万兵马，即刻随我回师邺城。\"

\"如此急促？\"段韶惊讶道，\"城内尚未安定，是否需要留兵镇守？\"

\"邺城有变。\"高欢压低声音，目光凝重，\"皇帝不安分，我担心澄儿镇不住场面。\"

段韶顿时明白过来。他最后望了一眼燃烧的平寿城，叹息一声，传令整军。大军开拔时，段韶忍不住回头望去。侯景正在指挥士兵将俘虏的叛军集体处决，惨叫之声不绝于耳。

\"将军，求您说句话吧！\"副将低声恳求，面色惨白，\"这样杀下去，三州百姓都要遭殃啊！侯景的残暴，比邢杲有过之而无不及！\"

段韶苦笑，想起高欢的话：\"主公说得对，现在的我们，还没有资格仁慈。\"

但他心中暗自发誓：有朝一日若掌大权，必不让此等惨剧重演。乱世需要的不是更多的血腥，而是能够结束血腥的人。

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送走高欢后，侯景摘下恶鬼面具，露出狰狞的笑容。他对手下羯族将领道：\"听见了吗？齐、青、北徐三州，现在都是我们的了！\"

\"将军英明！\"众将谄媚道，眼中闪烁着对权力和财富的渴望。

侯景望向富庶的南方，眼中充满贪婪：\"传令下去，三州赋税加倍征缴！不从者，以叛贼论处！\"

\"那...那些百姓怎么办？已经连年战乱，民生凋敝，再加赋税恐怕...\"一个汉人校尉小心翼翼地问。