郦道元的手指顿住了。他捋了捋花白的胡子，目光变得深远，仿佛穿透时光看向过去。大堂内静得能听见烛芯燃烧的细微声响。

过了许久，郦道元缓缓开口：\"我想到一个人，但是已经很久没有他的消息了，不确定他是否还活着。\"他顿了顿，\"此人行事诡秘，当年留下的线索极少。\"

杨檦突然上前一步，声音压得极低：\"是不是夏侯道迁？\"

郦道元明显一怔，眼中闪过一丝惊讶：\"不错，我想到的正是此人。\"他仔细打量着眼前的年轻人，\"没想到这个名字会从你口中听到。夏侯道迁...那都是先帝时期的事了。\"

\"此人听说在南梁得罪权臣，投降后没多久就辞官隐居了。\"郦道元继续道，\"听说他的族侄夏侯夔出任南襄州刺史，官声不错。你怎么突然想起来问这个人了？\"

杨檦的眼中闪过一丝锐利的光芒：\"郦公，实不相瞒，我奉命调查最近的失踪案，所有线索都指向了城外的天净寺。\"他走近几步，声音更低了，\"我今日一早去见主持普惠，发现他的神态，很像我父亲杨猛所提及的故人。我幼时曾见过父亲辱骂夏侯道迁的画像，隐约觉得二人之间有些神似。\"

郦道元闻言，眉头紧锁：\"普惠大师在长安一带德高望重，信徒众多。若他真是夏侯道迁...\"老臣的手指无意识地敲击着扶手，\"此事非同小可。\"

\"更可疑的是，\"杨檦补充道，\"天净寺近半年香火钱突然暴增，但寺内并无大规模修缮。而且据线人报告，近日常有疑似梁国口音的人前去上香。

郦道元沉默良久，终于长叹一声：\"夏侯道迁当年确实才华横溢，若能忠心为国，本可成为一代良将。可惜...\"他摇摇头，\"若他与歹人勾结，务必严惩不贷。\"

杨檦郑重地点头：\"必不负郦公厚望。\"

就在两位朝廷重臣密谈的同时，长安城西的法华寺内，一场秘密行动正在夜色掩护下进行。十余名身着灰色僧袍却目露凶光的\"僧人\"正将一个个昏迷不醒的妇孺从暗门抬入寺院深处。

\"快些！天亮前必须全部安置好！\"一个身材魁梧的僧人低声呵斥，他脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的伤疤，在昏暗的灯笼光下显得格外狰狞。

这些被掳走的妇女儿童在前夜就被打晕，此刻如同货物一般被搬运着。他们将被藏匿在法华寺的地窖中——那是汉国建立前寺院用来关押欠债不还的香客的地方，阴暗潮湿，隔音极好。

法华寺主持净空大师站在廊下冷眼旁观这一切。他约莫五十岁上下，面容慈祥，与眼前这一幕形成诡异反差。一个年轻僧人小跑过来，在他耳边低语几句。

\"普惠师兄倒是会找地方。\"净空轻笑一声，声音里透着几分讥讽，\"天净寺出了事就往我这里塞人。\"他捻动着手中的佛珠，\"告诉他，这是最后一次。下次再有这种事，让他自己想办法。\"

年轻僧人躬身退下。净空望向黑沉沉的夜空，嘴角勾起一抹冷笑。法华寺与天净寺表面上各自为政，实则暗中勾结多年。在汉国建立前，两寺就靠着对香客放高利贷积累了大量财富。如今虽然改头换面，但那些见不得光的勾当从未真正停止过。

地窖的铁门被缓缓关闭，落锁的声音在寂静的寺院中格外刺耳。净空转身走向自己的禅房，僧袍拂过青石板，没有发出丝毫声响。他知道，这些被拐来的人很快就会变成白花花的银子——梁国那边某些达官显贵，对魏国的妇孺可是出价不菲。

夜色更深了。长安城内，一场关乎无数人命的大网正在悄然收紧。