天边鱼肚白漫过破庙的残垣时，林悦扶着昏迷的林浩，跟在斗篷人身后走出通道。老院长被斗篷人用符文布带绑在背上，道袍上的血迹在晨光中泛着暗沉的红，像极了石室墙壁上那些未褪尽的诡异符文。

竹林里的雾气还没散，沾在林悦的发梢上，凉得像针。她低头看了眼手心的守墓令，令牌上的金色符文已彻底黯淡，只剩边缘一道浅淡的刻痕——那是刚才从石棺上掉落时磕出来的，可此刻，那道刻痕里竟渗出一丝极细的黑气，像活物般顺着她的指缝往上爬，转瞬又消失在皮肤里，只留下一阵针扎似的痒。

“别碰它。”斗篷人的声音突然响起，他回头时，兜帽下的脸依旧藏在阴影里，只有握着法杖的手指泛着青白，“守墓令封印了守护者，却也沾染了它的戾气，寻常人贴身待久了，会被怨气反噬。”

林悦赶紧将守墓令塞进怀里，隔着粗布衣衫，仍能感觉到令牌的冰凉像要渗进骨头里。她看向林浩苍白的脸，弟弟的睫毛颤了颤，嘴里发出细碎的梦呓，额头上渗出细密的冷汗，像是在承受极大的痛苦。

“聚气丹的副作用？”林悦声音发紧。

“是他体内的‘灵根’在动。”斗篷人顿了顿，脚步没停，“林浩不是普通人，他能承受聚魂符的力量，还能在守护者的威压下保持清醒，说明他身上有‘守陵人’的血脉——和你一样。”

林悦脚步一顿，雾气里的竹影晃了晃，像无数只伸出的手。她想起老院长曾说过，她和林浩是十四年前被遗弃在孤儿院门口的，当时包裹里只有一块刻着“林”字的木牌，除此之外，再无其他线索。“守陵人？那是什么？”

“一群被诅咒的人。”斗篷人语气平淡，却让周围的雾气都仿佛冷了几分，“千年前，守陵人世代守护守墓阵，可后来有人背叛，打开了石棺，放出了守护者的一缕残魂，从此守陵人便被下了诅咒——每一代血脉觉醒者，都会被守护者的怨气纠缠，要么成为它的傀儡，要么在封印它的过程中献祭自己。”

林悦的心猛地一沉，低头看了眼林浩无意识蹙起的眉，突然想起昨晚在陷阱里，守护者的藤蔓明明可以直接缠住她，却偏偏先去攻击林浩——原来从一开始，他们的目标就不是她，而是林浩身上的守陵人血脉。

走出竹林时，小镇的轮廓在晨光中渐渐清晰。可本该热闹的街道却静得诡异，家家户户的门窗都紧闭着，连平时最早开门的馒头铺，门板上都贴着一张泛黄的符纸，符纸上的朱砂画着扭曲的纹路，像是在挣扎的人影。

“怎么回事？”林悦握紧了桃木杖，杖身微微发烫，这是有邪祟靠近的征兆。

斗篷人走到一户人家门口，抬手掀开符纸的一角，露出门板上一道深褐色的抓痕——抓痕边缘泛着黑气，和守护者身上的气息一模一样。“守护者虽然被封印，但它的怨气已经扩散到小镇了。”他转身看向林悦，“守墓令只能暂时压制它，要彻底解除诅咒，必须找到当年背叛守陵人的后裔，拿到‘解咒印’。”

话音刚落，林浩突然发出一声痛呼，身体剧烈抽搐起来。林悦赶紧蹲下身，却见弟弟的手腕上突然浮现出一道黑色的纹路，像藤蔓般缠绕而上，纹路尽头，竟和守墓令边缘的刻痕一模一样。

“这是诅咒的印记。”斗篷人蹲下身，从怀里掏出一张黄色符纸，贴在林浩的手腕上，符纸瞬间燃烧起来，黑色纹路暂时褪去，林浩的抽搐却没停，“聚气丹的效力快过了，我们必须尽快回孤儿院，那里有老院长布下的结界，能暂时挡住怨气。”

林悦咬着牙，将林浩的胳膊架在自己肩上，跟着斗篷人往孤儿院的方向跑。雾气渐渐散了，阳光透过街道两旁的树枝，在地上投下斑驳的光影，可那些光影却像是活的，不断扭曲、拉长，像是无数双盯着他们的眼睛。

路过镇口的老槐树时，林悦突然听到树上传来一阵孩童的笑声。她抬头望去，只见树枝上坐着一个穿着红衣的小女孩，梳着双丫髻，脸上画着诡异的红妆，正咧着嘴朝她笑。可那笑容里，却没有一丝孩童的天真，只有说不出的阴冷。