斥候们陆续离开，只有咕噜还留在原地，他挠了挠自己绿色的后脑勺，脸上带着几分不好意思的憨笑，似乎有什么话想说，却又不知道该如何开口。

“怎么了？还有什么问题吗？”杨浩看着他那副欲言又止的模样，忍不住笑道，“你这家伙，什么时候也学会吞吞吐吐了？有话就直说，别像那些人类贵族一样拐弯抹角的。”

咕噜被他这么一说，脸上的神情更窘迫了，他搓着手，声音低得像蚊子哼哼：“首领…我…我就是想跟您保证，我一定会好好完成任务的，绝对不会给您丢脸。妮娜…妮娜和我们的孩子还在橡树谷等着我回去呢，我可不能出事。”他说起自己妻儿的时候，那双总是带着几分憨气的眼睛里，流露出一种纯粹而又温暖的柔情，那是一个丈夫和父亲最本能的牵挂。

杨浩脸上的笑容瞬间凝固了，他猛地转过身，用一种极其夸张的、充满了嫌弃的眼神上下打量着咕噜，然后抬起脚，毫不客气地在那家伙敦实的屁股上轻轻踹了一下。“笨蛋！你这家伙的脑子里装的都是石头吗？”他的声音听起来充满了怒其不争的火气，但任谁都能听出其中那份隐藏不住的关切，“这种话是能随便在出任务前说的吗？你是不是那些人类写的蹩脚骑士小说看多了？不知道说这种话的人最后都回不去了吗？”

咕噜被踹得一个趔趄，他捂着屁股，脸上满是委屈和不解：“首领…我…我只是想表达一下我的决心…”

“表达你个头！”杨浩又好气又好笑地瞪了他一眼，他从怀里掏出一个小小的、用防水油布包裹着的东西，塞到咕噜的手里，“这是莉娜最新研制的压缩干粮，用我们北境最好的牛肉和麦精做的，一小块就能顶一天的消耗。还有这个，”他又递过去一个扁平的金属水壶，“这里面装的是高浓度的烈酒，既能御寒，也能在关键时刻给伤口消毒。记住，无论什么时候，保住自己的小命才是最重要的，你的命不只是你自己的，也是妮娜和孩子的，更是我们北境的！要是让我知道你为了什么狗屁的荣誉把自己折在外面，等我把你骨灰带回去，第一件事就是让妮娜改嫁！”

咕噜看着手中那沉甸甸的食物和水壶，又听到杨浩这番半是恐吓半是关怀的“恶毒”话语，那双憨厚的眼睛瞬间就红了。他知道，首领这是在用他自己独特的方式来关心自己。他用力地点了点头，将食物和水壶小心翼翼地揣进怀里，然后再次重重地用拳头捶了一下自己的胸口，声音因为激动而带着几分沙哑。

“首领，您放心，我一定会活着回来的！”

“滚蛋！快去准备！别在这里碍眼！”杨浩不耐烦地挥了挥手，将咕噜赶了出去，但当咕噜的身影消失在站台的阴影里时，他脸上的那副不耐烦的表情却瞬间消失了，取而代-之的，是一种如同兄长般温暖而又带着几分担忧的复杂神情。

当天深夜，数十辆看起来再普通不过的农用马车，借着夜色的掩护，从铁岩城各个不起眼的侧门悄无声息地驶出，然后汇入通往南方索伦城的商道。这些马车上装载的都是些最常见的货物——成袋的谷物、新鲜的蔬菜、还有一些从山上砍伐下来的木柴。车夫们都是些皮肤黝黑、看起来沉默寡言的庄稼汉，他们低着头，默默地赶着路，偶尔才会用一种外人根本听不懂的、充满了各种奇怪喉音的方言交谈几句。没有人会注意到，在那些堆积如山的麻袋和木柴周围的环境融为一体，没有发出任何多余的声响。

在接下来的几天里，这些不起眼的马车如同滴入水中的墨汁，悄无声息地渗透进了索伦城周边广袤的乡野。每经过一个村庄，就会有一两个“农夫”或者“货郎”从车上跳下来，然后迅速消失在村口的巷道或者田间的麦浪里。他们有的在村里的铁匠铺找了份打铁的零工，有的则在村口的酒馆里当起了端盘子的伙计，还有的干脆就在村外的破庙里住了下来，扮作一个四处流浪的乞丐。他们就像沙子融入沙漠，水滴汇入海洋，没有引起任何人的注意，却在不知不觉中，将一张巨大而又无形的情报网络，铺满了整个索伦城的东部边境。

而在那些规模稍大一些的集镇里，由阿黛拉亲自训练的、更专业的北境情报人员，也早已利用之前建立的商业渠道，开设了几家毫不起眼的杂货铺或者皮货店。这些店铺的后院，都隐藏着一部由最高级别的技术人员负责维护和操作的、功率更强大的固定式无线电台。这些情报站如同这张大网上的一个个关键节点，负责接收和整合来自各个村庄斥候小组的信息，然后再统一上报给位于铁岩城的最高指挥部。

所有的棋子都已就位，所有的猎犬都已潜伏。一张由电波和谎言编织而成的、针对沙漠之鹰的天罗地网，已经悄然张开。