离开成都府时,蜀地的雨季已近尾声,山间的云雾渐渐散去,露出了青翠的山峦和蜿蜒的溪流。四人骑着马,沿着官道一路向北,沿途的百姓看到他们,纷纷热情地打招呼,有的还会递上自家种的水果和糕点。阿依娜坐在苏清欢身后,怀里塞满了百姓送的零食,脸上满是笑容。
“没想到我们现在这么有名了。”阿依娜咬了一口蜜饯,含糊不清地说道,“走到哪里都有人认识我们,还会给我们送好吃的。”
苏清欢笑了笑:“那是因为我们帮助了很多百姓,他们感激我们,才会这样对我们。不过,我们不能因此骄傲,还有很多百姓需要我们的帮助。”
陆沉舟点了点头,目光望向远方:“之前在成都府时,听知府提到过,北方的‘燕云十六州’一带近来不太太平,有一股名为‘幽影门’的势力在暗中活动,他们经常劫掠百姓,还会用邪术控制孩童,让孩童成为他们的杀手。我们去那里看看,若是能铲除幽影门,也能让北方的百姓过上安稳日子。”
四人加快了行程,一路上晓行夜宿,一个月后,终于抵达了燕云十六州的一座小城——云州城。刚到城门口,就看到许多百姓围在告示牌前,议论纷纷。陆沉舟走上前,只见告示牌上贴着一张红色的纸,上面写着:“近日幽影门频繁在城中劫掠孩童,已有数十名孩童失踪。官府已派人追查,却毫无头绪。现悬赏八百两白银,招募勇士协助追查,若能救出失踪孩童,另有重赏。”
“果然和知府说的一样。”陆沉舟皱起眉头,“幽影门竟然用孩童来做杀手,真是丧心病狂。”
旁边一位中年妇人听到他们的对话,忍不住哭了起来:“四位壮士,你们一定要帮帮我们啊!我的儿子三天前也失踪了,我找遍了整个云州城,都没有找到他的踪迹。若是我的儿子有什么三长两短,我也活不下去了。”
阿依娜看到中年妇人哭得伤心,也忍不住红了眼眶,拉了拉陆沉舟的衣袖:“陆哥哥,我们快救救那些孩童吧,他们太可怜了。”
陆沉舟点了点头,对着中年妇人说道:“大嫂,你放心,我们一定会找到幽影门的据点,救出失踪的孩童。你能告诉我们,你的儿子失踪前,在什么地方最后出现过吗?”
中年妇人擦了擦眼泪,说道:“我儿子失踪前,在城西的‘快活林’玩耍。那里是孩子们常去的地方,平时很安全,没想到这次会出这种事。”
四人决定先去快活林探查情况。快活林位于云州城的西郊,是一片茂密的树林,里面有许多供孩子们玩耍的设施。四人来到快活林,只见里面空无一人,地上散落着一些玩具和零食,显然是孩子们失踪时留下的。
苏清欢蹲下身,仔细观察着地面,突然说道:“师兄,你看这里。”
陆沉舟走过去,只见地面上有一些黑色的粉末,和之前遇到的邪术势力使用的粉末很像。“这是幽影门留下的?”
苏清欢点了点头:“很有可能。这些粉末里含有邪气,应该是幽影门用邪术控制孩童时留下的。我们沿着粉末的痕迹追,说不定能找到他们的据点。”
四人沿着黑色粉末的痕迹,朝着树林深处走去。走了约莫半个时辰,前方突然出现了一座隐蔽的山洞,山洞门口站着两个身穿黑色斗篷的人,手中拿着武器,警惕地看着四周。
“看来这里就是幽影门的据点了。”陆沉舟压低声音,“大家小心,我们悄悄摸过去,先解决门口的守卫。”
四人悄悄绕到守卫的身后,陆沉舟和阿依古丽同时出手,捂住守卫的嘴,一剑将他们斩杀。四人走进山洞,山洞里黑漆漆的,空气中弥漫着一股刺鼻的气味,还传来孩子们的哭声和惨叫声。
“孩子们一定在里面!”阿依娜激动地说道,想要冲进去,却被陆沉舟拉住。
“别冲动,里面可能有埋伏。”陆沉舟点燃火折子,朝着山洞深处走去。山洞很深,走了约莫一炷香的时间,前方突然豁然开朗,出现了一个巨大的石室。
石室中央有一个黑色的祭坛,祭坛上绑着十几个孩童,他们都被堵住了嘴,眼中满是恐惧,泪水顺着脸颊滑落。祭坛周围站着十几个身穿黑色斗篷的人,他们手中拿着黑色的法器,嘴里念念有词,正在施展邪术,黑色的雾气从法器中冒出,钻进孩子们的身体里。
“住手!”陆沉舟怒喝一声,拔出逐光剑,朝着黑衣人们冲去。
黑衣人们显然没想到会有人闯入,一时之间乱了阵脚。陆沉舟趁机斩杀了几个黑衣人,苏清欢、阿依古丽和阿依娜也冲了上去,与黑衣人们展开了激战。
一个身材高大的黑衣人看到情况不妙,立刻大喊道:“快!启动邪术,把这些孩子变成杀手!”
其他黑衣人听到命令,加快了念诵咒语的速度,黑色的雾气越来越浓,孩子们的眼睛渐渐变成了黑色,脸上露出了疯狂的表情。
“不好!他们要控制孩子们!”苏清欢大喊一声,从怀中取出几张符纸,点燃后朝着孩子们扔去。符纸燃烧起来,化作金色的光芒,笼罩着孩子们,黑色的雾气被金色光芒驱散,孩子们的眼睛渐渐恢复了正常。
高大的黑衣人看到邪术被破解,眼中闪过一丝愤怒,他拔出腰间的弯刀,朝着苏清欢斩去。陆沉舟立刻挡在苏清欢身前,逐光剑与弯刀碰撞,发出“铛”的一声巨响。
“你们竟敢坏我们幽影门的好事,今天我要让你们死无葬身之地!”高大的黑衣人怒喝道。
陆沉舟冷笑一声:“你们用邪术控制孩童,危害百姓,才该死!今天我一定要铲除你们,为那些受苦的孩子报仇!”
陆沉舟与高大的黑衣人展开了激战,逐光剑在他手中舞得虎虎生风,不断地朝着黑衣人的弱点攻击。黑衣人的刀法也很精湛,一时之间,两人打得难解难分。
苏清欢、阿依古丽和阿依娜则继续与其他黑衣人战斗,苏清欢用符纸攻击黑衣人,阿依古丽和阿依娜则解开孩子们的绑绳,将他们护在身后。
战斗持续了一个时辰,黑衣人们终于被全部消灭,只剩下高大的黑衣人一人。他看到大势已去,想要转身逃跑,却被陆沉舟一剑刺穿了胸口。
“我不甘心!我不甘心!”高大的黑衣人发出一声凄厉的嘶吼,倒在地上,没了气息。
陆沉舟松了一口气,走到孩子们身边,轻声安慰道:“孩子们,别怕,坏人已经被我们消灭了,你们安全了。”
孩子们看到黑衣人都死了,终于忍不住放声大哭起来。阿依娜拿出怀里的零食,分给孩子们,轻声安慰着他们。
四人带着孩子们走出山洞,回到了云州城。百姓们看到失踪的孩子被救了回来,都高兴得欢呼起来,纷纷围上来,对着四人磕头道谢。
“四位壮士,你们真是我们云州城的恩人啊!若不是你们,我们的孩子恐怕就再也回不来了!”一位老者激动地说道。
陆沉舟扶起他们,说道:“大家不用客气,这是我们应该做的。幽影门虽然被消灭了,但北方还有其他的邪术势力,我们还要继续去追查,不能让他们危害百姓。”
知府得知孩子们被救了回来,幽影门也被消灭了,心中大喜,立刻举办了一场庆功宴,还想要给四人丰厚的报酬,却被陆沉舟拒绝了。
第二天一早,四人离开了云州城,继续在燕云十六州游历。他们走过了许多城镇和村庄,帮助百姓们解决了许多困难,消灭了隐藏在各地的邪术势力。
这日,四人来到了燕云十六州的一座大城市——幽州城。刚走进城门,就看到许多百姓围在城门口的告示牌前,议论纷纷。陆沉舟走上前,只见告示牌上贴着一张黄色的纸,上面写着:“近日幽州城出现了一种奇怪的现象,每到夜晚,就会有黑影在城中游荡,凡是被黑影碰到的人,都会失去神智,变成行尸走肉。官府已派人追查,却毫无头绪。现悬赏一千两白银,招募勇士协助追查,若能查明真相,另有重赏。”
“奇怪的黑影?”苏清欢皱起眉头,“听起来像是邪术造成的。”
旁边一位中年男子叹了口气:“姑娘说得对,这种黑影太可怕了。我邻居家的大哥,前几天晚上被黑影碰到了,现在变得疯疯癫癫的,见人就打,根本不认人。”
陆沉舟点了点头:“我们留在幽州城,晚上的时候去探查一下,看看这些黑影到底是什么东西。”
四人住在幽州城的一家客栈里,当晚,他们早早地就来到了街上,等待黑影的出现。夜色渐深,街上的行人渐渐散去,只剩下几盏灯笼在风中摇曳。
突然,远处的街道上出现了几道黑影,它们漂浮在半空中,速度很快,朝着这边飘来。陆沉舟立刻示意三人躲在暗处,观察黑影的动向。
黑影飘到一家店铺前,从门缝里钻了进去。没过多久,店铺里就传来了一阵惨叫声,紧接着,一个男子从店铺里冲了出来,他眼神空洞,脸上没有任何表情,正是变成行尸走肉的百姓。