四人也都消耗巨大，身上添了不少伤口，尤其是王腾，为了硬抗一具准帝死侍的猛攻，受了不轻的内伤。

他们稍作调息，踏入残破的涅盘殿。

大殿内部空旷，中央有一个巨大的池子，但池中之物并非泉水，而是凝固的、如同琥珀般的暗红色晶体，内部封印着一缕微弱却无比精纯的火焰本源。

“是那位准帝的本源火种！虽然几乎熄灭，但价值无量！”段德眼睛都直了。

池边，有一具盘坐的骨骸，与星火古星那具类似，但更加晶莹，近乎透明，散发着淡淡的帝威，这很可能就是那位准帝真正的遗骸。

遗骸前方，地面上刻着几行古老的文字。

叶凡上前，仔细辨认：

“吾号‘焚天’，欲逆天而行，于此焚尽旧我，涅盘新生，窥帝道之门……然天意如刀，道基有瑕，终功败垂成……惜哉！恨哉！”

“留吾本源火种一缕，赠予有缘。若能融合，可掌焚天之力，然需承受吾之道痕反噬，九死一生。”

“另，吾于坐化前，曾感应宇宙边荒异动，似有沉睡的古老意识苏醒……大劫将至……后来者，慎之……勉之……”

文字到此戛然而止，充满了遗憾与警示。

“焚天准帝……”叶凡四人肃然，对着遗骸深深一拜。

这是一位值得敬佩的前辈，走到了准帝巅峰，试图冲击帝境，虽败犹荣。

“这火种……”王腾看向那被封印的本源。

叶凡沉吟片刻，道：“此物蕴含的力量太过霸烈，且带有焚天准帝失败的道痕，直接融合风险极大。我们可尝试引动其气息修炼，淬炼肉身与神魂，或许能有意想不到的效果。至于融合，非大毅力、大机缘者不可为，暂且封存。”

金澜和段德也表示同意。

当下，四人便在焚天准帝遗骸前盘坐，引动那一缕本源火种散发出的微弱气息进行修炼。

虽只是气息，却也让他们如同置身天地洪炉，承受着难以想象的灼烧与锤炼，肉身与神魂都在痛苦中变得愈发坚韧纯粹。

在此修炼了约半年，四人收获巨大，对火系法则的理解突飞猛进，修为也更加巩固。

叶凡感觉自己的瓶颈再次松动，距离准帝八层仅有一线之隔。

离开涅盘火山前，他们遵照焚天准帝遗愿，并未取走本源火种，只是采集了一些外围的、蕴含精纯火系法则的晶石。

他们将焚天准帝的遗骸小心安葬在涅盘殿深处，再次拜别。

这一次探险，让他们实力大增，也更感时间紧迫。

焚天准帝留下的关于“古老意识苏醒”的警告，与他们的预感不谋而合。

离开焚墟，重返生机勃勃的星域，四人开始有意识地打听关于猿岳的消息，同时也留意宇宙中各处可能存在的帝墓或上古遗迹。

他们穿梭于不同的星域，有时伪装成散修混入修士聚集的古城，有时直接拜访一些古老的传承，以交换信息或进行交易为名，探听线索。

期间，他们听闻了数处疑似有古皇大帝遗迹或墓葬出世的消息，有的引动了腥风血雨，有的最终被证实是谣传或陷阱。

他们凭借段德的专业知识和叶凡的敏锐直觉，成功探索了几处风险与机遇并存的秘地：

在一处名为“玄冥渊”的极寒星域深处，他们找到了一位太古年间以寒冰大道证道的古皇留下的一处行宫残骸。

得到了部分寒冰本源和几篇残缺的皇级古经，虽与自身道路不完全契合，但触类旁通，极大丰富了他们的道法底蕴。

在一颗遍布金属矿脉的“庚金星”上，他们闯入了一个由古代机械傀儡守护的遗迹，疑似与神话时代的“傀儡天尊”有关。

经历连番恶战，得到了一些炼制强大傀儡的秘法和珍稀神金，王腾更是用所得神金重新祭炼了他的黄金战剑，威力大增。

他们也遭遇过致命的危机。一次在探索一处号称“葬帝谷”的绝地时，误入了一个恐怖的杀阵，险些被彻底困死其中，最后是靠叶凡以万物母气鼎硬撼阵眼。

段德不惜损耗精血施展秘术才勉强逃脱，每个人都受了重伤，休养了数月才恢复。

然而，关于猿岳的消息，却始终如石沉大海。

他们询问过许多星域的古老存在，甚至通过一些特殊渠道向天庭、地府外围人员打探，都一无所获。

猿岳仿佛从宇宙中彻底消失了，没有留下任何痕迹。希望确实渺茫得让人心沉，但他们从未放弃。

每一次打听无果，只是让叶凡眼中的坚定更深一分。

最终四人打探到猿岳在宇宙边荒。

四人心中一震。

那是连古皇大帝都很少涉足的宇宙边荒地带，传闻是开天辟地之初残留的混沌区域，法则不全，危险无比，但也可能蕴藏着宇宙最本源的秘密。

段德挠头道：“混沌边缘……那地方邪门得很，听说进去的人十死无生，道爷我当年……咳咳，反正不太想去。”

王腾却目光灼灼：“越是危险，越可能有机缘！说不定能找到对抗黑暗动乱的关键！”

金澜轻声道：“大凶中蕴藏大吉，或许是我们突破的关键契机。”

叶凡望向星空深处，目光仿佛穿透了无尽星海，看到了那片神秘而危险的混沌区域。

“走吧。”他声音平静，却带着不容置疑的决心，“无论是为了寻找机缘，还是为了在绝境中逼迫自身突破，这混沌边缘，我们都必须去闯一闯。”

“在黑暗降临之前，我们必须变得足够强大。强大到……足以守护想守护的一切，足以在末世中杀出一条生路！”