时间在殿外众人焦灼的等待中，伴随着殿内隐约传来的、与之前截然不同的声响，缓缓流逝。

夕阳愈发灿烂，金色的余晖毫无保留地倾洒在乾清宫巍峨的殿宇和汉白玉铺就的广场上，将一切都镀上了一层温暖而辉煌的光泽，竟是连日阴霾以来难得的好天气。

以胤祉、胤禛为首，胤祺、胤祐、胤禩、胤禟、胤?、胤祥等诸位年长阿哥，皆按品级着朝服，肃立在丹陛之下指定的位置。

他们个个面色凝重，眼神紧紧盯着那扇紧闭的殿门，双手在袖中不自觉地紧握成拳，既期盼又恐惧着里面的消息。

起初，殿内依旧传出了令人心碎的、撕心裂肺的痛呼声。

那声音虽然嘶哑微弱，却依旧能感受到其中蕴含的巨大痛苦，让殿外的阿哥们听得心惊肉跳，胤祥更是急得眼圈发红，几次想上前都被侍卫死死拦住。

然而，随着时间的推移，那痛苦的声音渐渐发生了变化。

它不再是无休止的惨嚎，而是断断续续，夹杂着一种仿佛挣脱了某种沉重束缚后的、急促而用力的喘息。

再到后来，那声音竟奇异地渐渐低弱下去，最终化为一种极其微弱的、仿佛耗尽了所有力气后的、带着水汽的哽咽。

但那哽咽之中，却再无之前的绝望与挣扎，反而透出一种……一种久违的、如同卸下千斤重担后的松快与平静。

这细微的变化，如同春风拂过冰封的湖面，让所有凝神倾听的阿哥们心中猛地一动！

他们互相对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的惊喜和期盼！

难道……难道成了？！

就在这时，一直静立在殿门旁观测时辰的钦天监官员，快步走到御前，对着一直沉默伫立、同样紧盯着殿门的康熙躬身禀报：“皇上，吉时已至！”

几乎是在他话音下的同一瞬间，那扇紧闭了整整七日、仿佛隔绝了生死轮回的殿门，被人从里面缓缓拉开了一道缝隙。

一名太医的身影出现在门口，他虽面色疲惫至极，但眼中却带着一种难以言喻的、混合着激动与肃穆的光芒，他对着康熙，极其郑重地、深深地点了点头！

这一点头，如同一个明确的信号！

康熙一直紧绷的身体几不可察地松弛了一瞬，他深吸一口气，强压下翻涌的心绪，目光转向丹陛下肃立的儿子们，沉声道：“时辰已到，行礼！”

梁九功立刻上前一步，高声唱喏：“吉时已至！诸位阿哥——行——礼——！”

随着这一声令下，以胤祉、胤禛为首，所有阿哥齐刷刷地整理袍袖，面向那象征着太子所在的正殿方向，神情庄重而虔诚。

“跪——！”

众人齐齐跪倒在地，额头触碰到冰冷而光滑的金砖地面。

“叩首——！”

“再叩首——！”

“三叩首——！”

每一次叩首，都无比郑重，无比真诚。

他们不是在完成一项仪式，而是在用这最崇高的礼节，表达着对兄长劫后余生的无尽庆幸，对上天垂怜的深深感激，以及对那位舍身救治的陌生高僧的无上敬意。

“起——！”