大理寺的夜，比皇宫更深沉。

林琛穿过幽深的回廊，脚下的石板路被月光切割成明暗相间的格子。

他没有回自己的官署，而是径直走向了大理寺最深处，一个连许多寺丞都无权踏足的区域——卷宗司的秘阁。

但他的目的地，并非那些堆积如山的陈年卷宗。

穿过秘阁，后面还有一个小小的独立院落。

院里只关着一个人。

这个人，不算犯人，也并非官吏。

他是大理寺的“珍藏”。

一个，天下第一的造假高手。

院门被推开，发出轻微的声响。

院内，一个穿着素色布衣的中年男人正坐在石桌前，手里拿着一根烧黑的木炭，在一方粗糙的石板上描画着什么。

他画得很专注，连林琛走到他身后都没有察觉。

石板上，是一只栩栩如生的蝴蝶，翅膀上的脉络清晰可见，仿佛下一刻就要振翅飞走。

“画得不错。”

男人手里的动作一顿，头也不回，语气里带着几分懒散和嘲弄。

“林少卿大驾光登，是来给我送断头饭的吗？可惜，离秋后问斩，还有些时日。”

此人名叫画三，因其仿作天下第三而得名。

当然，这是他自谦的说法。

他曾夸下海口，天下第一的真迹，天下第二的摹本，都比不上他这第三的伪作。

他能模仿天下任何人的笔迹，伪造的画作能让最顶尖的鉴赏家都真假难辨。三年前，他因伪造前朝地契，险些挑起两大世家的火拼，被大理寺擒获，判了死罪。

但林琛上任后，特地将他的案子压了下来，一直将他养在这里。

“我这里有笔生意，想和你谈谈。”林琛拉开石凳，坐在了画三的对面。

画三终于放下了手里的木炭，抬起头。

他长相普通，唯独一双眼睛，亮得惊人，仿佛能看透纸张背后的所有纹理。

“生意？”他嗤笑一声，“林少卿，我一个待死之人，有什么生意可谈？莫非是想让我帮你伪造一份弹劾宰相的奏疏？这个我拿手，保证让宰相大人自己都认不出真假。”

林琛没有理会他的玩笑，神情严肃。

“我需要你模仿一个人的笔迹，画一只纸鸢。”

“就这么简单？”画三挑了挑眉，兴致缺缺，“杀鸡焉用牛刀。这种小事，长安城里随便找个画师都能做，何必劳烦我画三爷出马。”

他摆了摆手，一副送客的姿态。

“我要你模仿的人，是当朝国师，袁天罡。”

林琛平静地吐出这个名字。

“哐当。”

画三手边的木炭掉在地上，摔成了几截。

他脸上的所有表情瞬间凝固，那双明亮的眼睛里，第一次流露出骇然。

“你……你疯了？”画三的声音变了调，“仿谁的不好，你去仿那位神仙的？林琛，你是嫌命长，还是觉得我死得不够快？”

“我不想死，也不想你死。”林琛看着他，“我需要一份完美的伪作，一份连袁天罡自己见了，都要愣一下的伪作。”

“不可能！”画三猛地站起来，在石桌前来回踱步，“绝对不可能！那是国师！是活神仙！伪造他的东西，是大不敬！是亵渎神明！会遭天谴的！”

他虽然是个造假大师，但也知道什么人能碰，什么人碰不得。

袁天罡，就是那个天底下最碰不得的人。

“他不是神仙。”林琛的语气沉了下来，“他是个用活人炼丹的魔鬼。”

画三的脚步停住了，转过身，难以置信地看着林琛。

“你……你说什么？”

“我没有时间跟你解释太多。”林琛站起身，“你只需知道，扳倒他，你伪造地契的死罪，我可以一笔勾销。我保你后半生自由，给你一座宅子，让你画你想画的任何东西。”

“若是不成，你我二人，都会死无葬身之地。”

画三的呼吸变得粗重。

自由，这个词对他有着致命的吸引力。

可对手是袁天罡……

他的脸上阴晴不定，挣扎，恐惧，还有一丝被激起的，属于顶尖匠人的狂热。

模仿袁天罡？