洗星池的银辉漫过腰际时，叶辰清晰地感觉到体内灵力与星力在交织中碰撞出细碎的火花。这些火花顺着经脉游走，所过之处，仿佛有细针在轻轻穿刺——那是洗星池在淬炼杂质的灼痛，却也让他想起镇魔关的熔炉，烧去杂质，才能留下真金。

池边的掌星脉弟子们早已闭了嘴，只是那一道道目光仍像黏在背上的芒刺。叶辰懒得回头，指尖划过水面，银辉在他掌心凝成一枚星纹，这是洗星池对“同类”的认可，却也成了点燃猜忌的火星。

“他怎么能引动星纹？”有弟子忍不住低呼，声音里藏着难以置信，“洗星池三百年没对异姓人有过回应了！”

“说不定是用了什么邪术伪造的……”另一人接话，语气里的酸意几乎要漫出来，“你看他那剑，穗子上的玉坠倒像是观星脉的东西，指不定是偷来的信物。”

议论声不大，却像池底的暗流，悄无声息地漫向迷雾深处。叶辰能感觉到，有几道更强的气息正从不同方向靠近，带着审视与探究，像鹰隼盯着闯入领地的陌生兽。

“叶兄，要不先上来吧？”林墨在池边急得打转，他刚瞥见秦苍的黑袍一角隐在雾里，“秦苍肯定在附近看着，再待下去怕是要生事。”

叶辰缓缓摇头，掌心的星纹随灵力流转，渐渐化作半枚残缺的北斗——这是摘星剑圣给他的信物玉坠显露出的印记，也是他此行的真正目的。传闻剑圣闭关前将半枚北斗星印封在洗星池，若能引动另一半，或许能解开剑圣突然闭关的谜团。

就在星纹即将补全的刹那，池水中的银辉突然剧烈翻涌，像被投入巨石的湖面。叶辰猛地抬头，看见秦苍站在池边，手里捏着块黑色星石，石上刻着扭曲的符文——那是能污染星力的“晦星石”。

“你果然在打星印的主意！”秦苍的声音像淬了冰，“观星脉的老东西果然藏了后手，竟让个外人来偷星海根基！”

“我是来见剑圣的。”叶辰收回手，星纹在晦星石的干扰下渐渐淡去，“倒是你，用晦星石污染洗星池，就不怕触犯星宿海铁律？”

“铁律？”秦苍冷笑一声，将晦星石狠狠砸向水面，“能防住外人觊觎，就是最大的铁律！”

池水瞬间泛起墨色涟漪，银辉被染成污浊的灰，叶辰体内的灵力像是被堵住的河流，突然滞涩刺痛。他咬着牙后退，刚踩上池边的星石，就听见雾中传来一声怒喝：“秦苍！你疯了！”

启明长老拄着星杖快步走出，袍角沾着雾水，显然是一路急赶而来。他看着浑浊的池水，气得星杖在地上顿出火星：“洗星池维系着星宿海的星力平衡，你用晦星石污染它，是想让整个星海的灵力紊乱吗？”

“长老！”秦苍上前一步，黑袍扫过地面的星尘，“这小子能引动星印，绝非凡人！若让他得手，观星脉怕是要借着外人的手压过掌星脉了！”

“一派胡言！”启明长老转向叶辰，目光落在他剑穗的玉坠上，眼神骤变，“这是……剑圣的‘牵星坠’？你果然是剑圣亲自请来的人。”

这话像块石头砸进平静的水潭，池边的弟子们炸开了锅——

“牵星坠？就是传说中能感应剑圣灵力的信物？”

“难怪他能引动星纹……原来是剑圣的人。”