“太尊虽退位，但新帝必会达成他的宏愿。”年轻时的西炎王静候时机，待七代辰荣王一死，立刻东征。

如今皓翎俊帝运筹帷幄，胸有丘壑，经天纬地。势均力敌之下，玱玹对上他毫无胜算。皓翎王倘若逝去，子嗣继承乃是最大的问题，内忧外患。

“鬼丫头，你不会暗地里真用灵曜身份继承皓翎王位？”

鬼方褱忽地想起自己旁边坐着皓翎王位呼声最高的三殿下，之前他并不放在心上，皓翎王再怎么胸怀天下，也不可能把王位传给非王室血脉之人。

但皓翎王让她担任巫君，帝王之师教导三殿下，几乎把王位传承摆在明面。

“算了，我不堪大任。”朝瑶双手撑在身后，翘起二郎腿，仰头望着梁上悬挂的纱帘，纱影婆娑。“后来者居上，总不能我一人独舞。”

“丫头，人生一世常说人心难测，是因为最坚固的囹圄，是一个人的内心。有些秘密是钥匙本身。”

知她身负秘密，她不愿说必定有不说的道理。人心里都有一个“不能说”的角落，有些路注定要自己走，有些情绪必须亲自安放。

悉世事后的沉默，万千思绪化作的一声叹息。

“还等你给我养老送终，别死在我前面就行。”

朝瑶听见鬼老头的话，默默转头看着他的眼睛，“你老安心。老有所依，我要死在你前面也得把你们这些老头安排妥当。”

惝恍迷离，不可凑泊，水中月影难捉摸，空中鸟迹不可寻，镜里花光易凋零。

“何况我舍不得那清冷如霜与烈如霆雷的两夫君，好不容易哄出人情味，我死了不就便宜下一个姑娘！”

鬼方褱沉思瞬息，忽而笑语；“只要你不死，他们与你琴瑟和鸣声声慢，情深意长岁岁安。”

“借你吉言。”朝瑶笑着放下二郎腿，乖乖坐好。

下一刻，四位族长与西炎王进来相继落座，小夭挨着外爷坐下，“外爷，瑶儿这里的舞不一样，保证好看。”

“人都坐下了，我不看也不行。”西炎王目光掠过防风邶，对方轻车熟路坐在朝瑶旁边，两人接耳交头说着什么。

众人视线齐聚中央舞台。十二名白衣舞姬执剑登场，身形翻转间寒光闪烁。乐师击筑声陡然转急，舞姬袖中突然散出细雪般的银粉，在烛光下化作漫天飞雪。

剑尖轻点，红墨从剑穗洒落，在素白绸布上点染出傲雪红梅。

忽而屋内光线尽灭。众人惊愕之际，点点荧光自屋顶垂落，渐渐汇聚成璀璨星河。

月光流淌而入，正照在倏然展开鲛绡上。月色荷塘，甚至能看见锦鲤跃出水面

正当众人被幻术吸引时，十二名歌姬抱着各式乐器款款登台。击缶而歌，清越之声穿云裂石。更奇的是，每位歌姬的音色都完美相融，既像百鸟朝凤，又似鸾凤和鸣。

小夭看清大家眼中一闪而过的讶异，“怎么样？是不是不负众望？”

“比上次来有所进步。”西炎抚须的手微微一顿，毕竟这次没有舞姬一个个往妖孽怀里倒。

“外爷，你早来过昙夜阁？”小夭记得外爷自从来到中原，并没有在轵邑城中停留，从泽州一路巡视，径直上了辰荣山。

“来过。”西炎王一瞥坐在斜对面的涂山璟，只有旁人与他说话时才会谦虚有礼的回应，大部分时间在安静欣赏幻术歌舞。

“犹豫不决就多看看。”

小夭疑惑地端详外爷，“看什么？”

“男人。”

小夭.......

目光匆匆瞟过防风邶和瑶儿，瑶儿身子前倾，双眉倏然倒垂成八字，眼角却偷藏狡黠笑意，好似在央他答应她什么。

防风邶垂目看不出情绪，唇角却沁出一丝丝笑意。

“既然你要一生一世一双人，就得分得清心动与合适。”西炎王转头直视着小夭。“感情之事就如庄户人挑瓜，总得拍几个才知道啥是沙瓤甜。”

找媳妇儿也这个理儿，不多处几回，哪晓得自己要的是热炕头上递热茶的实在，还是灯影里能对诗的知心？

年轻时都贪俊，可眉眼好的未必疼人。

等摔过几个跟头才琢磨过来：?好看的皮囊顶不住漏雨的房，贴心的暖和才能焐热一辈子的凉。?

得在冷水里冰过手，才明白暖炉子的可贵；叫刀子嘴割过心，才知道慢声细语是良药。

这就像老医者开方，不尝遍百草，哪分得清哪味治头疼、哪味暖心肠？

熬到岁数就懂了：找伴儿不是赶集抢鲜货，是寻个能并肩走夜路的。

他或许走得不快，可每回你崴了脚，总有个实诚的胳膊让你撑着。

这比啥花前月下的山盟海誓都强。

“小夭，人一生，磨破几双鞋，才认回家的路；摔过几回跤，才看懂枕边人。”西炎王觉得自己也是被妖孽带上不归路，开始给亲孙女讲这些。

如果眼前人换成妖孽，她指定给自己来一句“我全要，不合适直接丢。还摔几跤？摔一跤我就知道路不好走，要么铲平要么换路。”

“外爷，大海虽好，我却永远无法靠岸，我没有瑶儿那份孤勇。”

璟的所有规划里都有小夭，他给她的是看得见、摸得着的未来。与相柳的每次相遇都像是在刀尖上跳舞，感受着最真实的活着。

防风邶带给她当下的、即时的、不计后果的?炽热瞬间。

她不是不爱涂山璟，她深爱着他能给与的一切。但她同样无法否认灵魂深处对自由、共鸣和极致浪漫的本能向往。

“可你内心潜藏着不满足，这份不满足会在你安稳日子里日复一日，逐渐苏醒。”西炎王一语点破小夭的执念。流落大荒，受尽苦楚，她渴望安稳，免于颠沛流离。

但小夭骨子里追求的安稳，并不是她口中要的安稳。她其实真想要的还是清水镇的自由与真实，命运由我自己主宰的踏实感。

她回王姬后，身份尊贵，物质无忧，他们的确疼爱她。可他们的爱与权力、对江山社稷的相比，注定永远是第二位的。而她这个孙女，要第一顺位的爱。

谁都不是孤岛，身上都缠绕着家族、责任、过往与现实的藤蔓。

她要的爱，可能会实现，但来得慢，道路曲折。

小夭沉默了，目光跳过舞姬曼妙的身姿凝视涂山璟，细水长流的日子是否会成为一潭死水？

她甚至能预见自己和涂山璟在一起之后，毫无波澜的生活。