"啪

"的一声，祁老太爷重重放下茶盏：

"林大人，老夫这外孙女从小被宠坏了，说话没个分寸，还望海涵。

"

林侍郎干笑两声：

"无妨，无妨。辛小姐天真烂漫，倒是...

"他话未说完，门外突然传来一阵骚动。

"少爷，您不能进去！老太爷在会客！

"管家焦急的声音传来。

紧接着，祁怀鹤大步踏入厅内，手中捧着一个锦盒：

"祖父，孙儿找到那本《水经注》了...

"他仿佛这才注意到厅内情形，连忙行礼，

"孙儿鲁莽，不知有贵客在。

"

辛久薇注意到表哥进门时，林侍郎的表情有一瞬的僵硬。她心中一动——难道这位侍郎认识表哥？

祁老太爷顺势介绍：

"这是老夫长孙，祁怀鹤。鹤儿，这位是兵部林侍郎。

"

祁怀鹤恭敬行礼，却在抬头时与林侍郎四目相对。那一瞬间，辛久薇分明看到表哥眼中闪过一丝冷意，快得几乎让人以为是错觉。

"祁公子一表人才啊。

"林侍郎笑容有些勉强，

"本官记得...三年前的春闱，祁公子似乎...

"

"晚辈不才，因病未能参加。

"祁怀鹤语气平静，却让辛久薇听出了压抑的怒意。

林侍郎点点头，忽然起身：

"时候不早，本官还要去视察河堤，就此告辞。

"

送走林侍郎后，书房内三人陷入诡异的沉默。最终是祁怀鹤先开口：

"薇儿，此人来者不善。

"

辛久薇盯着表哥：

"表哥认识他？

"

祁怀鹤苦笑一声：

"三年前我本已准备好赴京赶考，却在临行前被人下毒。后来查到线索指向二皇子府，而当时负责处理此事的，正是这位林侍郎。

"

祁老太爷重重拍案：

"竟有此事！你为何不早说？

"

"没有确凿证据。

"祁怀鹤摇头，

"况且，我不想连累家族。

"

辛久薇心头一震。原来表哥也曾是二皇子一派的受害者！她忽然想到什么，快步走到窗前，小心掀开一角窗帘——果然，街对面有几个形迹可疑的人正盯着祁府大门。

"我们被监视了。

"她低声道。

祁怀鹤站到她身旁，高大的身影将她半掩在身后：

"别怕，有表哥在。

"

辛久薇望着表哥坚毅的侧脸，忽然意识到，这一世的轨迹已经彻底改变。不仅她自己，连身边人的命运都在悄然发生变化。

而这一切，或许从她重生后遇见萧珣的那一刻起，就已经注定了。