“这批火系灵材倒是不错，可惜品相参差不齐，七折，最多七折！”

“哦？炎阳宗连西山的那片百年药园也要卖？啧啧，真是败家啊...价格好说，好说...”

冷嘲热讽，趁人之危。

炎阳宗的使者们屈辱地咬着牙，捏紧拳头，却只能陪着笑脸，在一份份近乎掠夺的契约上签下名字，换回一笔笔远低于预期的灵晶和资源。

宗门内部，弟子们也人心惶惶。

他们看到熟悉的灵山被划归他派，常用的修炼资源供给大幅削减甚至断绝，一种末日般的萧条气息笼罩了整个宗门。

若非那位“老祖”的威压偶尔还会从主峰隐隐传来，恐怕早已发生暴乱。

第七日，傍晚。

夕阳如血，映照着显得格外冷清萧条的炎阳宗主峰。

大殿内。

炎烬和几位核心长老如同苍老了数百年，眼窝深陷，气息萎靡。他们面前，摆放着数个储物法宝，里面是变卖了近半数宗门基业才勉强凑出的、依旧觉得有些捉襟见肘的“诚意”。

炎烬手中紧紧攥着一枚刚刚由一位长老拼尽老脸、几乎跪求才从秘境执令使一位副手那里换来的令牌。

令牌非金非木，触手冰凉，上面星光点点，勾勒出模糊的星河图案，散发出微弱却神秘的空间波动。

正是星河秘境的准入令牌！

为了这东西，炎阳宗几乎流干了血。

“门主...”

一位长老声音沙哑。

“值得吗？”

炎烬看着手中的令牌，眼神复杂到了极点，有绝望，有一丝虚幻的希望，但更多的是深深的恐惧。

他没有回答，只是深吸一口气，挺直了几乎要被压垮的脊梁，沉声道：“走，去禀告老祖。”

主殿后方，幽静的闭关洞府外。

炎烬独自一人，恭敬地跪在石门之外，双手高高托举着那枚星光令牌，声音带着难以抑制的颤抖：“老祖...幸不辱命...宗门...已取得星河秘境准入令牌...”

石门无声无息地滑开。

玄苍所化的“老祖”缓步走出，依旧是那副枯瘦冷肃的模样。他甚至没有多看地上跪着的炎烬一眼，目光直接落在那枚令牌上。

他伸手一招，令牌飞入他手中。

指尖微微摩挲着令牌上冰凉的星纹，玄苍的嘴角，似乎极其微小地勾动了一下，转瞬即逝。

“嗯。”

只有一个淡淡的鼻音。

没有嘉奖，没有询问过程，甚至没有一丝一毫对宗门付出巨大代价的在意。

仿佛这一切，都是理所当然。

炎烬的心，彻底沉入了谷底，冰凉一片。

玄苍握着令牌，转身便欲回洞府，仿佛门外跪着的门主和远处那些正在衰败的宗门景象，都只是无关紧要的背景。

然而。

就在他转身的刹那，他似乎想到了什么，脚步微顿，头也不回地丢下一句冰冷的话，如同吩咐仆役：

“本座进入秘境期间，宗门紧闭，勿再生事。”

话音落下，石门缓缓闭合，将外界的一切彻底隔绝。