司空府门前，天色阴沉。

十几辆华美马车杂乱地停着，车辕上、石阶上，坐满了神情焦灼的勋贵。安阳伯赵康正用一块丝绸手帕不停地擦着额角的汗，嘴里反复念叨着：“怎么办……这可怎么办……”

一个卖糖葫芦的小贩远远看着这群失魂落魄的“贵人”，对他身边的婆娘低声道：“瞧见没，这就叫现世报。”

空气里没有了往日的威严，只有一股子压抑、惶惶不可终日的酸腐气。

府门“吱呀”一声，开了一道仅容一人通过的缝。

总管家林福从门缝里走了出来，他没有看任何人，走到众人面前，对着在场的众人，躬身一揖。“各位大人，”林福的声音平静，不带任何情绪，“老爷说了，解铃还须系铃人。他……无能为力。”

“今日老爷身体不适，不见客。”

林福说完第二句话，便再次躬身，随即转身，走回门内。

那扇厚重的朱漆大门，当着所有人的面，“砰”的一声，缓缓关上，铜锁落下的声音清脆刺耳。

云安侯王景猛地冲上前，一脚踹在门上，发出沉闷的响声，他指着门，破口大骂：“卢颂！你个老匹夫！过河拆桥！”

安阳伯则一屁股瘫坐在地上，眼神空洞。

在短暂的暴怒后，人群开始互相指责、推诿，最终不欢而散。

尚书令府，书房。

窗外几竿翠竹，清雅幽静。皇甫南辰一身素色儒袍，正立于一张宽大的书案前，挥毫泼墨。

空气里弥漫着上好徽墨的清香，他落笔的动作不疾不徐，只有笔尖划过宣纸的“沙沙”声。

皇甫夫人端着一碗参茶走了进来，她看着丈夫笔下那即将成形的山水画，柔声笑道：“外面都快翻了天了，你倒还有这般雅兴。”

皇甫南辰没有停笔，只是笑了笑：“夫人此言差矣。正因为外面乱了，我这里，才要静。”他将最后一笔收尾，看着那画上即将出闸的猛虎，淡淡开口，“余瑾这把刀，总算是被陛下……磨开了刃。如今，是真真正正地，架在了那些人的脖子上了。”

皇甫夫人将参茶递上：“就不怕……这刀太快，伤了握刀人的手？”

皇甫南辰端起茶杯，吹了吹热气：“所以，才有了前些日子午门那场‘君民之宴’。陛下，是在给这把刀，套上了一个最坚固的刀鞘。也是在告诉所有人，这把刀，只为他一人所用。”

皇甫南辰喝了口茶，目光落回画上，轻声呢喃：“接下来，就该看看，这第一刀，要落在谁的头上了。”

安国公府，正堂。

这里成了勋贵们新的聚集地。云安侯、安阳伯等十几人围坐一堂，气氛压抑。安阳伯赵康正用一块丝绸手帕不停地擦着汗，声音嘶哑：“卢颂那个老东西是指望不上了！现在，咱们只能靠自己了！诸位，可有什么高见？”

堂内一片死寂，只有众人粗重的呼吸声。

“不如……我们集体去宫门前哭诉？向陛下陈情？”一个官员提议。

云安侯王景立刻反驳：“哭诉？你还嫌脸丢得不够吗？！陛下跟余瑾现在穿一条裤子，我们去哭，不是自取其辱吗？！”