宫门深，车马行。

余瑾乘坐的那辆宫廷马车，自余府而出，便再无半分停留。

自午门入，过金水桥，绕太和殿。

一路畅行无阻。

沿途所过，手持长戟、静立如磐的禁军卫士远远躬身。

那些躬身碎步、行色匆匆的内侍宫娥，更是早早避让道旁，将头埋得深深的，不敢有半分抬眼。

这，本不是一个“失了势”的臣子，该有的待遇。

这份畅通无阻的背后，是天子无需言明的急切，与……特殊的恩宠。

马车，最终在通往御书房的太极殿广场前，缓缓停下。

余瑾掀开车帘，从容下车。

他抬头，望向远处那座沐浴在夕阳余晖下的殿宇。

落日熔金，为重重飞檐镀上了一层威严的轮廓。

他的神态很平静。

平静得不像来接受君王的问责，倒像是赴一场故友的茶宴。

“余大人。”

一个沉稳的声音在身侧响起，是大内总管梁宇。

他不知何时已悄然立于余瑾身后半步，身形几乎与廊柱的阴影融为一体。

“春耕乃国之大本，陛下他……甚为看重。”

梁宇的声音压得很低，与其说是提点，不如说是一种近乎叹息的陈述。

“今日召见，想必也是为此。您……还需顺着陛下的心意，万不可再莽撞了。”

余瑾没有回头。

他的视线，落在远处殿宇的屋檐上。

那里，一只鎏金仙鹤的翅膀正欲展开，凝固在了振翅欲飞的瞬间。

他微微颔首。

“总管大人放心。”

“瑾，心中有数。”

……

御书房内，温暖如春。

角落里的蟠龙暖炉烧得正旺，驱散了殿宇所有的清冷，将整个空间都烘得暖意融融。

窗明几净。

皇帝赵汝安，没有坐在那张高高在上的龙椅之后。

他身着一袭明黄色的常服，正立于窗边的茶台旁。

他正在摆弄一套南海暖玉制成的茶具，动作专注而优雅。

沸水注入壶中，白色的蒸汽袅袅升起。

那蒸汽，模糊了一张过于年轻，又过分深沉的脸。

当余瑾的脚步声在殿外响起。

赵汝安缓缓抬起头，脸上露出了一个笑容。

那是一个久违的，老友重逢时才会有的笑容。

余瑾一进门，立刻躬身，姿态惶恐，便要行那君臣大礼。

“臣参见陛下，不知陛下召见……”

“行了行了。”

不等他说完，赵汝安便笑着打断，他抬手，指了指对面早已备好的软垫。

“朕这个‘病秧子’，可受不起你这大礼。”

他的声音里，带着一丝恰到好处的笑骂意味。

“你这个天不怕地不怕的余阎罗，到了朕的面前，又何必再遮遮掩掩？”

一旁的梁宇立刻会意。

他悄无声息地上前，为二人斟满茶水，随即，便如同一道影子般倒退着，融入殿宇的幽暗之中。

整个空间，只留给了这对年轻的君臣。

……

茶香清冽，醇厚。

赵汝安的声音很随意，却让室内的暖意都为之一滞。

“看似汤色清亮，实则，入口微苦，后劲不足。”

他缓缓放下茶杯。

那双总是带着几分温和笑意的眸子，此刻里面的暖光尽数褪去，只剩下洞穿人心的审视。

“十天了。”

“那些百姓，不耕不作，眼看着，就要耗尽最后一点耐心。”

“而那些世家大族，粮仓里堆满了粮食，他们……耗得起。”

“这么拖下去，最后输的，只会是那些本就吃不饱饭的人。”