深秋的雨，缠缠绵绵下了三天，把青石巷的路面泡得发亮，倒映着冉家老宅檐角垂下的铜铃，晃出一圈圈破碎的光。

冉老爷子坐在堂屋的太师椅上，手里攥着个发黄的罗盘，指针像被什么东西搅扰着，疯疯癫癫地转着，始终定不住方向。他眉头紧锁，花白的胡子沾着湿气，每一次呼吸都带着沉重的喘息。

“爹，您都三天没合眼了，去歇歇吧。”儿媳林秀端着碗姜汤进来，水汽模糊了她的眼镜片，“外面雨大，阿武还没回来，我再去村口看看。”

冉老爷子没抬头，喉结滚动了一下：“不用去了。”他指着罗盘，声音沙哑得像磨过砂纸，“这不是天灾，是人祸。罗盘乱转，煞气缠身，阿武怕是……”

话没说完，院门外突然传来“哐当”一声，是门板被撞开的声音。林秀吓得手一抖，姜汤洒了半杯，溅在青砖地上，迅速晕开一小片黄渍。

冉武被两个人架着闯了进来，浑身是泥，左臂不自然地扭曲着，脸上青一块紫一块，嘴角还挂着血。他看见老爷子，突然挣扎着喊了一声：“爷！他们要抢咱家的地契！”

“什么？”冉老爷子猛地站起身，椅子腿在地上划出刺耳的声响，“谁这么大胆子？”

“是……是镇上的刘胖子。”冉武疼得龇牙咧嘴，“他说……说咱这老宅底下有金矿，逼着咱签字卖地，我不答应，他就带人打我……”

林秀扑过去扶住冉武，眼泪瞬间涌了上来：“阿武，你怎么样？我去叫医生！”

“别去！”冉老爷子喝住她，目光扫过冉武扭曲的胳膊，又看向门外——雨幕里，十几个黑衣大汉正堵在门口，为首的那个满脸横肉，正是刘胖子。他手里把玩着把折叠刀，刀面在雨光里闪着冷光。

“冉老头，别给脸不要脸。”刘胖子跨进门槛，泥水从他的皮鞋上滴落，“这宅子，我看上了，识相的就把地契交出来，再签了这份转让协议，不然……”他用刀指了指冉武，“你孙子这条胳膊，怕是就废了。”

冉老爷子气得浑身发抖，指着刘胖子的鼻子：“你这泼皮！光天化日之下，敢强抢民宅？我要去告你！”

“告我？”刘胖子笑了，从怀里掏出个红本本晃了晃，“看见没？城建局的批文，说你这宅子是危房，要拆迁改造。你不签？行啊，明天我就叫推土机来，把这儿夷为平地！”

冉武挣扎着要冲上去，被林秀死死拉住。“爷，咱斗不过他……”她哭着说，“他姐夫是副县长，我们……”

“放屁！”冉老爷子怒吼一声，从太师椅后面拖出一根枣木拐杖，杖身刻着密密麻麻的花纹，是冉家祖传的物件，“我冉家在这青石巷住了七代，这宅子是我太爷爷一砖一瓦盖起来的，谁也别想动！”

刘胖子脸色沉了下来：“给脸不要脸是吧？兄弟们，给我搜！”

十几个大汉立刻涌了上来，翻箱倒柜，把堂屋里的八仙桌掀翻了，供桌上的香炉摔在地上，碎成了几片。冉老爷子举着拐杖想拦，却被一个大汉推倒在地，额头撞在门槛上，顿时血流如注。

“爷！”冉武目眦欲裂，挣脱林秀的手，一头撞向那个推倒老爷子的大汉，两人滚在泥水里扭打起来。可他胳膊受了伤，哪里是对手，没几下就被大汉骑在身下，拳头像雨点似的落在他脸上。

林秀尖叫着想去拉，却被刘胖子一把抓住手腕。“放开我！”她拼命挣扎，眼镜都掉在了地上，“救命啊！有没有人啊！”

雨越下越大，敲打着屋顶的瓦片，像在为这家人的遭遇哭泣。冉老爷子躺在地上，看着家里被砸得一片狼藉，看着孙子被打，看着儿媳被抓，浑浊的眼睛里淌出血泪。他想爬起来，却浑身无力，只能眼睁睁看着刘胖子的手下从里屋翻出了那个红木匣子——里面装着冉家的地契。

“找到了！”一个大汉举着匣子喊。

刘胖子夺过匣子，打开一看，果然是泛黄的地契。他得意地笑了：“冉老头，识相点就签字，不然你孙子这条命，今天就得留在这儿！”

冉老爷子看着孙子嘴角不断涌出的血沫，看着林秀惊恐的脸，心像被一只无形的手攥住了，疼得喘不过气。他知道，刘胖子说得出做得到，这泼皮什么事都干得出来。

“我签……”冉老爷子的声音像破锣一样，“放了我孙子和儿媳，我签……”

“爷！不能签啊！”冉武嘶吼着，嘴里的血喷了大汉一脸。

刘胖子示意手下停手，把转让协议扔在冉老爷子面前，又扔过去一支笔。“识时务者为俊杰。签了，大家都省事。”

冉老爷子颤抖着手捡起笔，雨水和血水混在一起，滴在协议上，晕开一个个模糊的圆点。他看着协议上“自愿转让”四个字，又看了看堂屋里破碎的香炉，想起太爷爷临终前说的话：“冉家子孙，守好这宅子，就是守好祖宗的根。”

根……他的根，今天就要被人刨了吗？

就在他的笔尖即将落在纸上时，院门外突然传来一声断喝：“住手！”

雨幕中，一个身影踏着泥水走了进来。那人穿着件黑色的风衣，手里撑着把黑伞，雨水顺着伞沿滑落，勾勒出他挺拔的身形。他摘下墨镜，露出一双锐利的眼睛，扫过屋里的狼藉，最后落在刘胖子身上。

“你是谁？敢管老子的事？”刘胖子色厉内荏地喊道。

来人没理他，径直走到冉老爷子身边，蹲下身，从怀里掏出块手帕，轻轻按住他流血的额头。“冉伯，还记得我吗？我是叶辰。”

冉老爷子眯着眼睛看了半天，突然浑浊的眼睛亮了一下：“你是……小辰？”

“是我。”叶辰点了点头，“前几年我来这儿拍老宅子照片，您还给我端过茶水。”

那是五年前的事了，叶辰那时还是个学生，来青石巷采风，冉老爷子见他懂老建筑，跟他聊了很久，还留他吃了顿饭。没想到，今天竟会是他出现。