安宁笑得眉眼弯弯。
“那我以后常给你泡。”
安盛放下茶杯，心里却又想起了事。
他有时会提醒自己，谭威能给予他如今的荣华，自然也能轻易收回，这份清醒让他比当年的孙枫林多了几分敬畏。
他轻轻叹了口气，觉得富贵就像天上的浮云，聚散无常，自己唯一能做的，就是坚守本心，绝不会背叛谭威。
可内心深处，那份虐伦的暗恋却像一根细密的针，时不时刺得他心口发痛，这份感情见不得光，只能深埋在心底。
他用力摇了摇头，甩开这些纷乱的思绪，重新将注意力放在眼前的麻烦上。
理清了头绪，安盛起身前往谭府。
抵达时，府里的人说英娘正在小睡，他便安静地在小厅等候。
刚坐下没多久，眼角余光瞥见院中的海棠开得正盛，一簇簇粉白相间的花朵缀在枝头，煞是好看。
他一时兴起，低声吟道。
“爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。”
吟罢，他走到海棠花旁，恰好看到花工正在修剪枝叶，便上前问道。
“这海棠倒是罕见，不知是何品种？”
花工停下手中的活计，恭敬地回道。
“回安掌柜的话，这是从江南引来的香海棠，开花时带着淡淡的香气。”
安盛凑近闻了闻，果然有一缕清香萦绕鼻尖，他饶有兴致地追问。
“我瞧着寻常海棠都是春天开花，这香海棠能在其他时节绽放吗？”
花工笑着点头。
“能呢。
若是想让它秋天开花，有个法子。
七月里把它移到阴凉处，减少浇水，等叶子落了不再发新芽，过上三四十天，再移到院子里，多浇水施肥，到了秋天就能开花了。”
安盛听得认真，心里暗道这养花竟也有这么多门道，就像处理商铺的琐事，得摸清规律才能得心应手。
他又问了些养护的细节，花工都一一作答，两人你一言我一语，聊得颇为投契。
此时，英娘在卧房里醒了过来。
侍女轻声禀报。
“夫人，安掌柜已经在小厅等候多时了。”
英娘揉了揉眉心，刚睡醒的嗓音带着几分慵懒，点了点头。
“知道了，伺候我梳洗一下。”
她坐在镜前，看着镜中自己的模样，略作梳理，换上一身素雅的衣裙，又让侍女取来一支玉簪簪在发间，简单收拾妥当后，便带着侍女朝小厅走去。
刚走到月门，就看到院中的海棠树下，安盛正与花工交谈，两人似乎在说些关于养花的趣事，安盛的脸上还带着几分专注的神情。
安盛与花工聊得正起兴，丝毫没察觉到英娘的到来。
他心里还在盘算着，等回去后也试着养一盆香海棠，说不定能给沉闷的院子添些生气。
花工则在一旁细细讲解着施肥的讲究，说这香海棠喜肥，却又不能施得太勤，不然容易烧根。
英娘停下脚步，示意侍女不要出声，静静地站在一旁听了片刻。
她知道安盛向来做事沉稳，今日竟会对养花这般上心，倒是有些少见。
安盛虽名义上的军职是步军副将军，但英娘在外人面前仍习惯称他安掌柜，这声称呼既透着熟稔，也暗合着两人在商事上的主从关系。
安盛偶地转过身，见英娘身着一袭淡黄色长衫，眉宇间还带着小睡后的慵懒之态，那模样让他心头一颤，连忙低下头，恭敬地回应。
“夫人。”
方才与花工交谈时的轻松荡然无存，只剩下拘谨。
英娘走到近前，目光温和地扫过他，轻声问道。
“西北那边的商铺，损失如何？可有应对的法子？”
她语气平静，却带着主人家的隐隐贵气，毕竟所有经营都是谭家的。
安盛定了定神，回话道。
“回夫人，西北的生意主要集中在沙城，那边根基稳固，其他地方的损失微乎其微，不足为虑。”
他话锋一转，神情变得凝重。
“倒是京师的孙家商铺，近来麻烦不断，得向夫人详述一番。”
接着，他便将事情的来龙去脉细细道来。
“圣恩军的步军将军唐伯灵，多次化装成痞癞，带着人到商铺捣乱。
今日更是在商铺门口与周国丈的亲卫将领孟阖起了冲突，场面一度十分混乱。”
他刻意强调了唐伯灵的身份，想让英娘明白此事并非普通的地痞闹事。
英娘听完，秀眉微蹙，眼中闪过一丝怒意。
“这分明是有人趁皇后病逝，觉得咱们谭家失了靠山，故意试探咱们的态度！”
她稍一沉吟，便有了对策。
“我打算近日去拜访吴三桂的父亲吴襄。别看他被调到新军之外的京营做漕运提督，手里管着漕运的事，可身上还挂着新军步军副将的虚衔，多少能给圣恩军的人递个话。”
她话锋转向安盛，语气锐利。
“至于唐伯灵，你去教训教训他。
不必把他当什么将军看，就作泼皮对待，只要没打死，出了任何事我担着，保准无碍。”
安盛闻言，心中一凛，随即应道。
“夫人放心，我这就让陈六子去筹划，定让唐伯灵吃个大亏，让他不敢再触犯商铺。”
他脑海里已经闪过几个让唐伯灵吃瘪的法子，有陈六子那机灵劲儿在，定能办得妥妥帖帖。
说着，他又想起一事，补充道。
“对了，孙家商铺这七到九月的收入颇为可观，照此推算，今年的总收入差不多能赶上一个中等州的财税了。帐册我已让人整理，过几日便能给夫人送来。”
这话里带着几分欣慰，商铺能有如此收益，也不枉他这些年的苦心经营。
英娘点点头，脸上露出一丝满意的神色。
“辛苦你了，安掌柜。”
谭家能在京师站稳脚跟，商铺的收益功不可没，有了这笔钱，无论是打点关系还是支持西北的军需，都能更从容些。
安盛垂手站立，心中那点因英娘慵懒之态而起的波澜早已平复。
英娘看着安盛恢复沉稳的模样，又叮嘱道。
“教训唐伯灵时，手脚干净些，别留下把柄让人抓住。如今这京城里，盯着咱们的眼睛可不少。”
“属下明白。”
安盛恭敬回应。英娘不再多言，转身朝小厅走去。
“安掌柜，进屋细说西北那边的生意。”
安盛连忙跟上，脚步轻快了几分。