下午申时，阳光斜斜地穿过云层，洒在军营的帐篷上，杜风正、刘玄初、秋景、张小甲等人接到赵岩聚会邀请后，脸上都带着几分得胜领赏的轻松心情，脚步轻快地走进赵岩的军帐。
可当他们看到帐内谭威正端坐于主位时，顿时收敛了脸上的笑容，纷纷躬身行礼，然后依次在两侧的座位上坐下。
帐内的气氛一时间有些安静，众人都猜不透谭威突然召集大家的用意。秋景心里暗自嘀咕：
“刚打下蓝池城，难道又有什么新的部署？”
张小甲则挺直了腰板，眼神警惕地扫视着四周，习惯性地保持着戒备。谭威看着众人拘谨的样子，开口打破了沉默：
“今日不议战事，大家都放松些。”
他语气轻松，还开了个玩笑。
“我可没拖欠大家的薪饷，没必要一个个都摆着张冷脸，搞得跟要讨债似的。”这话一出，帐内的气氛顿时缓和了不少，杜风正嘴角露出一丝浅笑，刘玄初也微微点头，觉得总督并不像传闻中那般嗜杀。
秋景紧绷的神经放松下来，甚至忍不住低声笑了笑。就在这时，帐外传来脚步声，二十多名有着五六年军龄的老兵走了进来。
他们大多身上带着伤，有的胳膊上留着狰狞的疤痕，有的走路一瘸一拐，但每个人的眼神都透着锐气。
看到谭威和赵岩，他们立刻停下脚步，恭恭敬敬地行礼：
“参见总督！参见将军！”
谭威抬手示意：
“都坐吧，在将校们下侧随便找位置。”
老兵们应了声，依次在指定的位置坐下，坐姿虽然算不上标准，却透着一股军人的硬朗。
众人都有些惊讶，没想到谭威会特意召集这些老兵。赵岩心里隐约猜到了几分，却没作声，只是静静地看着。
让人意外的是，谭威竟然能一一叫出这些老兵的名字或绰号。
“牛老八，你那胳膊上的伤好些了？”
他看向一个身材魁梧、左臂带着伤疤的老兵，语气熟稔。牛老八猛地抬起头，眼里闪过一丝惊喜，连忙站起身回话：
“谢总督关心，好多了，不耽误拿刀！”
他脸上满是骄傲，能被总督记住自己的名字和伤情，对他来说是极大的荣耀。
“仇石头，上次你小子说想给家里捎点钱，办妥了吗？”
谭威又看向另一个皮肤黝黑、脸上带着疤痕的老兵。仇石头咧开嘴笑了，露出两排黄牙，声音洪亮地回应：
“办妥了！多谢总督惦记，家里回信说钱收到了，还让我在这边好好立功！”
他心里一阵暖流涌过，没料到总督竟还记得自己这点小事。
。。。
“何三，你那老寒腿入秋了没犯？”
。。。
“陈大头，听说你小子最近练箭挺勤啊？”
。。。
谭威一个个叫着名字，主动打招呼询问他们的近况，虽说是收买人心的拙劣手段，可老兵们就吃这一套。
这些老兵们平日里在军中并非军官，此刻被谭威如此重视，个个都显得既骄傲又兴奋，纷纷七嘴八舌地回应着。
“托总督的福，今年腿好多了！”
何三搓了搓手，有些不好意思地说道。
陈大头则嘿嘿一笑，挠了挠头：
“回总督，瞎练练，总不能给咱们圭圣军丢人不是！”
帐内的气氛变得亲切起来，之前的拘谨一扫而空。杜风正看着这一幕，心里暗暗佩服：
“总督这手确实有用，能把这些老兵的名字都记住，难怪他们如此卖命。”
刘玄初也若有所思，他发现谭威与士兵的相处方式，和一般的将领截然不同，没有丝毫架子，却能牢牢抓住人心，主要是骨子里那种平等而视，非凡人所能。
谭威看着眼前这些跟随自己出生入死的老兵，心里也颇为感慨，这些人是圭圣军的根基，是战场上最可靠的力量。
他之所以能记住他们的名字和情况，是因为他清楚，只有真正关心士兵，才能让这支队伍更有凝聚力。
“都坐下说，别总站着。”
谭威摆了摆手，示意大家放松，老兵们这才入座，却依旧难掩脸上的激动，彼此之间还忍不住用眼神交流着，传递着被重视的喜悦。
圭圣军向来官兵关系和睦，军士们对谭威更是信赖有加，可当谭威解下来话锋一转，提出让军士娶可萨女子时，帐内瞬间陷入一片寂静。
刚才还热烈的气氛仿佛被冻结，连呼吸声都清晰可闻。老兵们你看看我，我看看你，眼里满是惊讶和犹豫，谁也没想到总督召集大家竟是为了这事。
谭威早料到会有此反应，神色依旧平静，目光落在牛老八身上：
“牛老八，你说说，这事你怎么看？”
牛老八愣了愣，黝黑的脸上露出几分憨直，他挠了挠头，瓮声瓮气地说：
“总督，在俺看来，胡女就跟胡马似的，看着野，只要驯服了，照样听话。娶就娶，俺不怕！俺本来也就是个光棍命，那有啥。”
他拍了拍胸脯，伤疤在阳光下格外显眼，语气里满是军人的硬朗。
谭威赞许地点点头，又看向仇石头：
“石头，你呢？心里有啥想法？”
仇石头站起身，脸上带着几分自嘲：
“总督，俺家里兄弟多，爹娘早就说了，俺这辈子能不能娶上亲全看天意。在战场上刀光剑影都闯过来了，死都不怕，还怕娶个胡女？能有个家，俺就烧高香了！”
他这话一出，不少老兵都跟着点头，他们大多和仇石头一样，常年在外征战，生死都没法保障，大都本就没打算结亲。
谭威看着众人渐渐松动的神情，放缓了语气：
“娶胡女不用你们拼命，她们也是女子，会缝衣做饭，也有柔情的时候。”
他想了下，语气变得郑重。
“最重要的是，咱们得把汉家的种子洒向这西北大地，让这里真正安定下来。这不仅是家事，更是咱们的任务。”