洛羽一行人策马入关，眼前的景象令他们不由自主地勒紧了缰绳。

关内的世界与关外截然不同，扑面而来的是一股混合着污秽与绝望的气息。寒风在狭窄的街道上打着旋，卷起地上的尘土与碎屑，却卷不走空气中弥漫的腐臭与压抑。

街道两旁是低矮破败的土坯房，大多已经歪斜，用几根粗木勉强支撑。屋顶上铺着枯黄的茅草，被寒风吹得七零八落。许多房屋的窗户只是一个个黑洞，连遮挡风寒的草帘都没有。偶尔有几片破布挂在窗口，在风中无力地飘动，像是垂死者的最后挣扎。

“这，这……”

岳伍和许韦张了张嘴，不知该说些什么。

陇西三州哪怕是最小、最贫瘠的城池，应该也比这里看起来繁华点吧？

君墨竹似乎明白众人所想，面无表情地说道：

“奴庭百姓活得如何完全取决于那些奴军城主有多少良心，比如嘉隆关这位，听说就是土匪头子出身，不知道从哪个国家逃过来的，而后就成了这里的霸主。

在他眼里奴庭的百姓甚至不如一匹马。”

洛羽喃喃道：

“吃人的地方啊，唉。”

街上行人稀少，偶有几个百姓走过，也都是佝偻着背，衣衫褴褛。他们的脸上蒙着一层厚厚的尘土，眼神空洞无光，仿佛早已对这个世界失去了希望。

一个老妇人蹲在墙角，用枯瘦如柴的手在垃圾堆里翻找着什么，找到一小块发黑的馍馍时，眼中才闪过一丝微弱的光亮，急急忙忙塞到年幼的孙女口中，这就是她一天的饭食了。

“看那儿。”

岳伍目光微寒，指向街角。

几个奴军士兵正围着一个卖柴的老汉，那老汉背着一捆枯枝，瘦骨嶙峋的身躯在寒风中瑟瑟发抖。

“把铜板给老子拿过来，妈的！”

“还敢反抗，反了你了！”

一个满脸横肉的奴军小头目一脚踢翻了老汉的柴捆，枯枝散落一地，顺带着从老人手里抢过十几个铜板。

“军爷，求你们行行好，给我留点吧，家里的孩子已经饿了好几天，等着吃饭呢。”

“砰砰砰，求你们了！”

老汉跪在地上，不住地磕头，苍老的脸颊上满是惊恐和祈求：

“哪怕留给我几个铜板，我也好给孩子买块饼。”

“给我滚蛋，老不死的！”

小头目又是一脚踹在老汉肩上：

“有这功夫不如去多卖点柴，再废话就把你抓取修城墙！”

“哈哈哈！”

老汉绝望地看着奴军哄笑而去，却不敢有丝毫反抗，只能蜷缩在地上，任由寒风侵袭他单薄的身躯。

洛羽握紧了拳头，指节因用力而发白。

一行人继续前行，越往城里走，景象越是凄惨。街道两旁的商铺大多关门闭户，偶尔有几家开着的，也是门可罗雀。

转过一个街角，他们看到了一处集市，说是集市，其实更像是一个难民聚集地。

几十个衣衫褴褛的百姓挤在一起，面前摆着寥寥无几的货物：几捆干柴、一些手工编织的草席、还有几个陶罐。细看他们的面庞，个个饿得面黄肌瘦，偶尔才能看到一些神色正常的百姓挑选货物。

洛羽目光阴沉地扫视着四周，他看到路边有几个孩子围着一个破铁锅，锅里煮着看不清内容的糊状物。一个约莫七八岁的男孩正小心地往火堆里添着柴火，那火苗微弱得随时可能熄灭。

吃饭对奴庭百姓来讲是顶天重要的事，君墨竹曾经说过，这些年来奴庭遇到过几次大旱，境内颗粒无收，可统治这里的羌人和奴军浑然没有赈灾的意思，任由奴庭百姓自生自灭。

最最绝望的关头，奴庭三州甚至出现了易子而食的惨状。

“军爷，求你们放了我儿吧，求你们了。”

“滚蛋！”

更远处，一群奴军正在强行拉壮丁，几个年轻男子被绳索绑在一起，他们的家人跪在地上哭求，却换来拳打脚踢，一名奴军得意扬扬地叫嚣着：

“修城墙缺人手，能为城主大人效命是你们的福气！”

洛羽目光一寒，刚刚入城的时候他就注意到城墙内侧搭着许多窝棚，像是修墙的劳工住所，一些瘦得皮包骨头的人正在城墙脚下干活，奴军手中的竹编打得他们皮开肉绽。

“人间地狱啊。”

许韦爱哀叹道：

“难怪奴庭百姓都在往陇西逃，这种地方有谁能活？”

“可逃难的毕竟是少数啊。”

洛羽怅然道：

“这里是他们的家，是他们的世世代代生活的地方，有谁愿意背井离乡，流落异地，当一个孤魂野鬼呢？”