“贼貉子！”

侯景勒马立于山前，眯起眼睛，望向远处蜿蜒的山道——本该是栈道的地方，如今只剩几根焦黑的木桩倔强地刺向天空，像被斩断的骨茬。

“貉子养的慕容世伏！”

侯景一拳砸在马鞍上，震得铠甲哗啦作响。他翻身下马，走过雪地，在焦黑的木桩旁蹲下。捻起一撮灰烬：

“炭火已经冷了，这些人腿可真长啊！”

斛律光银甲染尘，腰间箭囊叮当碰撞：

“慕容世伏知道有追兵，咱们的时间不多了。”

司马子如裹紧貂裘：

“这处隘口是通往阴平道的咽喉，如今栈道被毁，绕道至少要三百里……”

“三百里？”

侯景猛地转身，眼中血丝密布，连日追击的疲惫与愤怒在瞳孔中燃烧。

风雪渐急，刮得中军大旗猎猎作响。

侯景大步向前，靴子踩在积雪上发出令人牙酸的咯吱声。两千铁骑静静立在风雪中，战马不安地喷着白气，士兵们裹紧毛毡，沉默如铁。

“大都督，”斛律光跟上前来，声音压得极低：

“斥候探得西面二十里有条猎道，虽险峻，但若轻装疾行……”

“不可！”司马子如突然开口打断，冻得发青的手指指向舆图：

“猎道狭窄，辎重难行。我军粮草已耗大半，若再轻装疾行……”

他喉结滚动，没说完的话化作一团白雾消散在寒风里。

侯景盯着舆图，拳头捏得咯咯作响。他何尝不知粮草将尽？连日追击，士兵们嚼着冻硬的干粮，战马只能啃食雪下枯草。

昨夜清点粮秣时，军需官那欲言又止的表情他可看的明明白白。

军阵中传来几声低语，几个年轻士兵交换着不安的眼神。侯景敏锐地捕捉到这股浮动，他大步走向军阵中央，铁靴踏碎冰面的声响在寂静山间格外刺耳。

“儿郎们！”

侯景猛地拔出佩刀，刀锋铮鸣一声：

“睁开眼看看！你们当中，”他上前两步：

“有跟着高王从六镇杀出来的老骨头！有随高敖曹踏破渤海郡的铁骑！”突然暴起一脚踹翻雪堆，嘶吼道：

“诸位转战千里到了此处，可今日！老子不问你们斩过多少敌颅！只问一句，尔等怕死吗？”

全军死寂，只有北风卷着雪粒抽打铁甲。

“怕啊！”不等众人回复，侯景突然狂笑，自问自答道：

“怎么不怕！”他猛地扯开胸前皮甲，露出胸前一道狰狞伤疤：

“我以前在怀朔当娃娃兵，抵御柔然时就尿过裤子！看见箭雨来了照样腿软！

诸位也应当怕死！都是爷娘的好孩儿，都是娘子的好郎君，为何不怕！？”

军阵中开始嗡嗡起来，侯景顿了片刻，嘶吼道：

“可我更怕一些别的！”

他手中长刀指向长安的方向：

“我更怕长安朱雀大街上赤条条挂在坊门上的娘子尸首！更怕那些被钉在井栏上的嗷嗷婴儿！”声音陡然拔高，近乎破音：

“更怕吐谷浑畜生拿咱们汉家女子当两脚羊宰杀的时候，她们指甲在青石板上抠出的血痕啊！！！诸位都是百战精锐，这些惨剧，诸位见得少吗？”

“轰——”

军阵如沸水炸开，前排几个老兵突然单膝跪地。一个缺了半只耳朵的老卒突然泪流满面：

“都督！俺家幺女以前就是被贼兵……”