高欢心头一动：

“国老何以教我？”

“王上可知，筑一座坚城要耗费多少？”

高欢一怔，他倒是没想到郦道元会突然问这个问题。

郦道元不等他回答，便从案头取过算筹，手指翻飞：

“就以城墙高三丈，基厚两丈，顶部宽一丈五尺，纵横十里算。这等要害城池无论如何都要以夯土为芯，再外砌青砖。”

说到这里，他目光炯炯望向高欢：

“昔年我们筑归德城，乃是平地起城，饶是如此尚用了壮丁两万，工匠三千，历时将近一年才成。王上以为，在那么一处险地，王思政要耗费多久？”

高欢目光微凝，看着老人将一枚枚算筹摆在不同的位置。

“塬上的石料想来是不足的，估计需要从外面转运，每块运费折粟米一斗；青砖就算可以就地烧制，也需耗费大量柴薪；灰浆要用糯米汁调和，仅此一项就需上等糯米无数。这些都是我们建归德城的时候实打实耗费了的。”

郦道元声音平静：

“这还不算守城器械、粮仓武库、引水暗道。”

算筹最终排出一个惊人的数字。高欢盯着那个数目，眉头渐渐舒展：

“国老的意思是……”

“想要金汤之固，那可是要真金白银往里面砸的。”

郦道元轻叩案几：

“长安和我们连年征战，况且去岁关中旱蝗相继，秋粮仅收三成。老臣听闻，宇文泰连宫中用度都削减了一半。如今的长安府库，想来是没多少余粮了吧。以老朽的浅薄之见，”郦道元的声音带着洞悉世事的沧桑：

“王思政若要筑城，虽得了汾黄交汇的天险地利，却是在透支西边最后的气力。此所谓竭泽而渔，不得人和啊！”

窗外风声渐紧，吹的树枝哗哗作响。高欢忽然觉得心头一片明朗，仿佛有人拨开了眼前的迷雾。

“王上再请看。”郦道元又指向图上另一处：

“这里是我专门标注的，汾水上游的这片山林，是方圆百里唯一的成材林场，西魏若要烧制筑城所需的千万块青砖，非从此处取柴不可。”

他在绥州位置重重一划：

“若我军能控制绥州，便可切断其运输通道。老朽多年前考察汾水时，曾在此处发现一条古道，可容轻骑突袭”

高欢眼中精光一闪：“国老真百事通也！”

郦道元捋须微笑，眼角皱纹舒展开来：

“兵法云，不战而屈人之兵，善之善者也。与其强攻坚城，不如断其根基。”

高欢起身，郑重一揖：

“怪不得古语有云：家有一老，如有一宝，国老真是国之重宝啊！”

郦道元连忙避让：

“王上折煞老臣了。”他顿了顿，忽然问道：

“那位江南来的公主，王上打算如何安置？”

高欢眉梢微挑，好奇道：“国老为何突然提起她？”

“老臣听闻，江南的昭明太子当年主持编撰文选，在摘文录字之余还收录了不少军事韬略。”郦道元意味深长地说：

“南北对峙多年，彼此知之甚少。若能借公主之口，了解江南虚实，无论是共抗西贼，还是日后……”

他顿了顿：“都是大有裨益的啊！”

高欢会意，嘴角勾起一抹笑意：

“国老放心，这个我理会得。”