“九州的宗麟才是日本最大的威胁，若让他得逞，天下将倾覆...”

“主公。”

一个熟悉的声音打断了他的思绪。信长回头，看到丹羽长秀恭敬地站在身后。

“长秀啊。

“信长转过身。

“你觉得这些火枪如何？”

长秀谨慎地回答。

“威力惊人，足以改变战局。只是...”

“只是什么？”

“只是数量太少，若贸然使用，恐怕...”

信长冷笑一声。

“数量少？五百支还不够吗？”

他走下高坡，长秀连忙跟上。

“我已经决定了，用这五百火枪兵突袭佐贺城。”

长秀脸色骤变。

“主公！这太冒险了！九州路途遥远，我军...”

“够了！”

信长猛地转身，眼中带着厉色。

“你以为我不知道风险？但这是百年一遇的机会！宗麟正在动员远征明朝，佐贺城防守空虚！”

长秀还想说什么，信长已经大步离开。

他知道主公一旦决定，就再难更改。

清州城的天守阁内，烛火摇曳。信长坐在主位上，面前摊开着一张九州地图。

猴子秀吉跪坐在下首，眼睛滴溜溜地转着。

“猴子。

“信长突然开口。

“你觉得突袭佐贺城有几成胜算？”

秀吉没想到信长会直接问他，连忙俯身。

“主公明鉴，若行动迅速隐蔽，或有七成把握。只是...”

“只是什么？”

“只是九州路途遥远，我军补给线太长，一旦...”

“一旦什么？”

信长眯起眼睛。

“一旦失败？”

秀吉额头渗出冷汗。

“属下不敢妄言。”

信长冷哼一声，手指重重敲在地图上。

“三日后，从莲池登陆，直取佐贺城！长秀负责后勤，猴子你带先锋队！”

长秀和秀吉同时抬头，脸上写满震惊。

“主公！”

长秀忍不住喊道。

“三日太仓促了！至少需要半月准备！”

信长猛地拍案而起。

“等半月？宗麟的舰队就开到明朝去了！到时候谁来阻止他？”

他眼中燃烧着疯狂的火焰。

“你们以为我疯了？不！我比谁都清醒！朱翊钧说得对，宗麟若打败明朝，下一个就是我们！”

长秀和秀吉对视一眼，知道再劝无用，只得俯首领命。

“记住。

“信长压低声音。

“这次行动绝密，泄露者死！”

二人退出天守阁后，秀吉擦了擦额头的汗。

“长秀大人，主公这次...”

长秀摇头打断。

“按主公说的做吧。挑选最精锐的士兵，轻装简行。”

秀吉点点头，眼中带着忧虑。

与此同时，在舟山的历港，海风带着咸腥味吹过简陋的军营。

大村纯忠拄着拐杖，一瘸一拐地走出营帐。

他的左腿还缠着厚厚的绷带，那是明朝火枪留下的纪念。

“纯忠大人，您不该起来！”

随军药师慌忙跑来搀扶。

“滚开！”

纯忠粗暴地推开药师。

“老子躺够了！”

他艰难地走到海边，望着远处朦胧的海平线。

一个月前的那场海战仍历历在目——明朝水军的炮火如雨点般落下，他们的战船一艘接一艘沉没...

“纯忠大人。”

一个低沉的声音从身后传来。纯忠回头，看到毛烈那张布满疤痕的脸。

“毛烈，有消息了吗？”

纯忠急切地问。

毛烈点点头，眼中带着野性的光芒。

“宗麟大人终于同意增援了！佛郎机人索扎也送来密信，严嵩要求我们再次组织军力与明军决战！”

纯忠兴奋地握紧拳头，牵动伤口也不觉得痛。

“太好了！这次我一定要报仇！”

毛烈冷笑。

“上次失败就是因为我们太保守。

这次等援军一到，直接端掉俞大猷的水寨，血洗沿海！”

纯忠眼中带着犹豫。

“宗麟大人的意思是...”

“管他什么意思！”

毛烈打断道。

“战场上瞬息万变，将在外君命有所不受！”

纯忠沉默片刻，突然狞笑起来。

“你说得对！让那些明朝人知道，得罪我们九州武士的下场！”

“诸位。

“大村纯忠的声音不高，却让所有交头接耳立刻停止。

“此次作战，只为海商利益，绝非与明国决战。”

“主公，明狗杀了我们那么多兄弟，就这么算了？”

“我说过，私人恩怨必须放下。”

大村纯忠眼神陡然凌厉。

“严嵩若能大开国门，我们的目的就达到了。若因私愤坏了大事...”

他故意没说完，但所有人都听懂了威胁。

吴平阴测测地笑了。

“主公说得是。不过沿海那些渔村，总得给他们点教训，不然谁还怕我们？”

他舔了舔嘴唇。

“上月有个村子，竟敢向明军通风报信...”

“适可而止。”

大村纯忠打断他。

“我要的是能持续做生意的港口，不是一片焦土。”

他转向海面，浪花拍打着停泊的三十余艘朱印船。

“明日佛郎机人的商队就到，他们的火器...”

话音未落，一个浪人踉跄着冲上海滩，甲胄上沾满血迹。”

主公！大友家的军报！”

大村纯忠接过竹筒时，手指微不可察地颤抖。展开军报的刹那，他瞳孔骤缩，随即放声大笑。

“好！立花道雪率五十艘战船、一千武士来援，皆配南蛮炮火！”

毛烈和吴平交换眼神，都看到对方眼中的惊诧。

这支援军规模远超预期。

“宗麟大人说。

“大村纯忠读着信，声音越来越高。

“让我放手作战，他在长崎静候捷报！”

他突然单膝跪地，左腿剧痛让他额头沁出冷汗，但脸上却浮现狂热神色。