“师父...”
朱翊钧刚要说话，老道却摆了摆手。
“吃饭吧，菜都凉了。”
老道夹了一筷子青菜放进嘴里，咀嚼的动作缓慢而沉重。
李三看了看两人，欲言又止，最终也只是埋头扒饭。
一时间，房间里只剩下碗筷相碰的声响。
朱翊钧看着面前这两个与他命运纠缠的人，心中百感交集。
老道憔悴的面容，李三紧绷的肩膀，都在无声地诉说着这段时间他们各自的挣扎。
“对了。”
朱翊钧打破沉默。
“李三哥，你上次说的那个案子...”
李三抬起头，眼中带着警惕。
“怎么了？”
“没什么，就是突然想起来。”
朱翊钧笑了笑。
“听说结案了？”
李三的表情放松了些。
“嗯，多亏道长帮忙。”
老道轻哼一声。
“不过是说了几句话而已。”
朱翊钧知道，老道的几句话往往能改变一个人的命运。
他看着老道那张布满岁月痕迹的脸，忽然意识到，师父远比他想象的要深不可测。
“殿下这次下江南，恐怕不只是游山玩水那么简单吧？”
李三眯着眼睛，手指轻轻敲击着紫檀木桌面，发出清脆的声响。
窗外春雨淅沥，打在文渊阁后院的青石板上，溅起细小的水花。
朱翊钧端起茶盏，氤氲的热气模糊了他年轻却沉稳的面容。
他嘴角微扬，目光却越过窗棂，望向南方。
“李叔说笑了。”
朱翊钧放下茶盏，瓷器与木桌相碰，发出轻微的声响。
“游山玩水？那是十年前的事了。”
老道捋着花白胡须，眼中精光闪烁。
“殿下莫要卖关子，老道这把老骨头可经不起折腾。您这次南下，究竟要做什么惊天动地的大事？”
朱翊钧站起身，走到窗前。雨丝斜飞，打湿了他的衣袖。
他却不以为意，反而深吸一口湿润的空气。
“就像这做文章。”
他转过身，眼中带着异样的光彩。
“第一要立意高远。”
李三与老道对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
他们跟随朱翊钧多年，深知这位年轻王爷从不做无谓之举。
“不瞒二位。”
朱翊钧压低声音。
“吾已请了何心隐、颜山农两位先生南下主持书院。”
“书院？”
李三眉头一皱。
“殿下要在江南办学？”
“非普通书院。”
朱翊钧摇头。
“是有教无类之地。贩夫走卒也好，达官贵人也罢，皆可入学。”
老道倒吸一口凉气。
“这...这可是要捅马蜂窝啊！”
朱翊钧轻笑。
“正是要捅。
他们心斋一门的心学，讲求致良知而至尧舜。
不考功名，只求体悟。百姓学了，自然明白何为天理人心。”
李三猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响。
“殿下这是要...要...”
“要什么？”
朱翊钧目光如炬。
“要动摇士绅根基？要打破科举垄断？还是要...变法？”
最后一个词轻若蚊鸣，却重若千钧。
屋内一时寂静，只听得雨打屋檐的声音。
老道最先回过神来，他拍案而起。
“妙！妙啊！百官缙绅可以把祸水引到皇帝身上，却引不到尧舜身上！”
李三眼中精光暴射。
“殿下此计大妙！书院一开，民心可用。到时候...”
“到时候。”
朱翊钧接过话头。
“吾在江南搞出动静，再让父王祭祀尧舜，把场面搞大。天下人见了，自然会想——皇家自己都在变。”
老道激动得胡须直颤。
“老道这就去安排！等殿下在江南掀起风浪，立刻让裕王殿下大祭尧舜！”
朱翊钧点点头，目光深邃。
“此事关系重大，必须慎之又慎。
李叔，你暗中调集人手，务必保证书院安全。”
李三抱拳。
“殿下放心，老李我拼了这条命，也要护得书院周全。”
雨声渐歇，一缕阳光穿透云层，照在朱翊钧坚毅的面庞上。
他望着窗外新晴的天空，轻声道。
“风暴将至啊...”
次日清晨，文渊阁值房内，朱翊钧端坐案前，面前堆满了卷宗。
他提笔蘸墨，在最后一份案卷上写下批语，字迹遒劲有力。
“来人。”
他放下笔，声音不大却充满威严。
门外立刻有小吏躬身而入。
“大人有何吩咐？”
“把这些案卷送去刑部用印，然后...”
朱翊钧顿了顿。
“直接送到内阁，就说本官随后就到。”
小吏领命而去。
朱翊钧整理衣冠，铜镜中映出他肃穆的面容。
今日这一战，关系到他南下计划的成败。
内阁大堂，徐阶正与李春芳低声交谈。
严世蕃独自坐在角落，把玩着一件象牙雕件，看似漫不经心，实则竖着耳朵听着堂内动静。
“徐阁老，李阁老。”
朱翊钧大步走入，声音洪亮。
徐阶抬头，老眼微眯。
“朱大学士今日气色不错啊。”
朱翊钧微微一笑，从袖中取出一份文书。
“学案已经办结，请二位过目。”
李春芳接过文书，与徐阶一同戴上老花镜细看。
刚看了几行，两人脸色骤变。
“这...”
李春芳手一抖，差点将文书掉落。
徐阶强自镇定，但额头已渗出细密汗珠。
“朱学士，这...是不是太严厉了些？”
朱翊钧负手而立，语气平淡。
“徐阁老觉得哪里不妥？”
“两个尚书，十六个四五品官员，百余小官，五十三个书院山长...”
李春芳声音发颤。
“这...这朝堂怕是要空了！”
严世蕃在角落冷笑一声，却仍装作专心把玩手中物件。
“李阁老多虑了。”
朱翊钧不紧不慢道。
“刑罚并不重，大多是革职而已。廷杖的不过寥寥数人。”
徐阶擦了擦汗。
“话虽如此，但董份、袁炜二位...”
“他们带头逼宫，没要他们脑袋已是皇恩浩荡。”
朱翊钧声音陡然转冷。
“怎么，徐阁老觉得不妥？”
徐阶被这气势所慑，一时语塞。
李春芳见状，正要开口，却被徐阶在桌下踩了一脚。
“朱学士。朱
徐阶勉强笑道。
“老夫只是担心董份家财籍没后，其家眷...”
朱翊钧神色稍缓。
“徐阁老放心，吾最厌恶教坊司那套。董家家眷可去皇庄为佃，自食其力。”
徐阶松了口气，偷眼看向严世蕃。
后者依然无动于衷，仿佛事不关己。