公爵闻言，微微颔首。

这时，一旁的公爵夫人说话了。

她的声音像她的珍珠一样，圆润舒缓：

“霍华德曾告诉我们，”

“你对艺术有着不错的品味和兴趣。”

她说着，目光投向墙上的一幅小型肖像画，

“或许，艾什伯里这座老房子里的某些角落，能给你带来一些小小的惊喜。”

“虽然这里的藏品，大多乏善可陈，只是些家族记忆罢了。”

“不，它们无比珍贵，夫人。”

顾安的语调放缓了些，显得更加尊敬，

“在我看来，它们每一件都是活着的历史。”

“也非常感谢您和公爵大人，能慷慨地给我这个欣赏它们的机会。”

公爵再次微微颔首，简短地评价道：

“很好。”

最后，他目光扫过三人，做出安排：

“史蒂文斯会带你们去房间安顿休息。”

“午餐你们可以自在些，在各自的房间里享用即可。”

“晚餐七点半开始。”

他的目光最后又落回了顾安身上，顿了顿，温和地补充了一句，

“不需要过于正式，穿得舒适一些便可。”

会见结束了。

门在身后轻轻合上，隔绝了那片蓝色的世界。顾安深深地吸了一口气，又缓慢吐出。

这次会见前后可能不超过十分钟，但他却感觉像是经过了一场漫长的考试。

“放轻松，你做得很好。”

布鲁克拍了拍他的肩膀，声音里带着少有的温和与稳重。

“对啊，约书亚，别担心！”

“公爵大人很喜欢你呢！”

格洛丽亚也在一旁兴奋地小声附和道。

顾安微微一怔，有些意外地看向格洛丽亚。

公爵大人……喜欢自己？

他刚才只感受到了巨大的压力和审视。

一旁的管家先生保持着专业的微笑，肯定地点了点头：

“格洛丽亚小姐说得没错。”

“约书亚少爷，”

“公爵大人确实挺喜欢您的。”

顾安看向他。

管家先生做了一个“请”的手势，一边引领着他们沿着走廊向客房区域走去，一边温和地解释道：

“通常，公爵大人和夫人并不会像今天这样，特意在蓝厅接待家族里的年轻少爷和小姐们。”

顾安微微一怔。

布鲁克和格洛丽亚在一旁点头肯定。

“我们以前来的时候，也都是在晚餐的时候才会见到公爵大人。”

布鲁克补充道。

格洛丽亚拍了拍胸脯，嘿嘿一笑，脸上神情中也带着点小后怕：

“其实，我也有点紧张来着。”

“没想到这次会见这么正式。”

顾安看着格洛丽亚的小模样，也不由得跟着笑了起来，心情放松了不少。

管家先生见着这一幕，脸上依旧保持着职业化的温和笑容。

然而，事实上。

他也对自家公爵大人今天表现出的、对这位并无直接血缘关系的美国希尔家年轻少爷的重视程度，感到些许吃惊。

专门安排在蓝厅会见；召集部分已经在庄园里的家族年轻人陪同；会见的时间虽然短，但言语间流露出的罕见体贴……

管家思忖片刻，心底迅速做出了决定：

一会儿。

有必要再仔细敲打一遍伺候的佣人们。

务必确保这位约书亚少爷在艾什伯里期间，享受到周到且得体的服务。