阿柴则朝着鹰营据点的方向跑。

他跑得极快，脚下的草鞋踩过碎石路也不觉得疼，一个时辰后就到了一处看起来像是杂货铺的院子。

院子门口挂着个“修笼屉”的木牌，这是鹰营三十里铺据点的暗号。

他敲了三下门，递出鹰纹木牌，门里立刻伸出一只手，把他拉了进去。

“古叔的消息？”

据点的值守影卫接过阿柴递来的帛书，快速扫了一眼，立刻从墙上摘下一面小旗，旗面上绣着一只展翅的鹰。

“我这就用飞鸽把消息传去大帅府，你在这儿等着，古叔要是有后续动静，会让人来接你。”

阿柴点点头，靠在墙角喘着气，心里却满是兴奋。

这是他第一次参与这么重要的任务，虽然只是报信，却也觉得自己帮上了忙。

他摸了摸怀里的听声葫芦，想着方才听到的对话，突然意识到：

元晖给瓦岗残兵送粮送刀，又跟突厥密使往来，恐怕不只是想扰乱洛阳，说不定还有更大的阴谋。

不过既然他能想到这些，大帅他们定然也能想到。

正想着，他眼角的余光瞥见院子里的鸽舍。

十几只灰羽信鸽正在木架上梳理羽毛，阳光透过棚顶的缝隙洒下来，在鸽羽上镀了层细碎的金光。

值守影卫老周正蹲在鸽舍前，从竹篮里挑出一只体型健硕的信鸽。

指尖灵巧地将阿柴带来的帛书折成指甲盖大小，用细麻绳绑在信鸽的左腿上。

“这只‘灰点子’是营里飞得最快的，不到一个时辰就能到大帅府。”

老周站起身，拍了拍手上的灰。

“你别在这儿杵着了，跟我去地窖待着——据点门口不能留人，万一有元家的探子路过，容易露馅。”

阿柴点点头，跟着老周走进堂屋角落的地窖。

地窖里很干燥，墙上挂着几排木架。

架上摆着陶罐，里面装的不是粮食，而是染成不同颜色的布条。

老周解释说，这是鹰营的信号标记。

红布代表“紧急”，蓝布代表“安全”，黑布则代表“暴露，需撤离”。

“上个月东边的柳树湾据点，就是靠黑布信号，让三个弟兄及时撤了出来，没被元家的死士抓到。”

老周一边说，一边从陶罐里摸出块麦饼递给阿柴。

“垫垫肚子，古叔和阿力经验都足，不会出事的。”

阿柴接过麦饼，咬了一口，粗糙的麦麸剌得喉咙有些痒，可他心里却暖烘烘的。

这是他第一次离开训练营执行任务，原本还怕自己做不好，现在老周的话让他踏实了不少。

而此时，老古正跟着忠叔的马车，往洛阳西市方向走。

马车没走大路，反而绕了几条小巷，最后停在一家挂着“阿尔帕货栈”招牌的胡商店铺前。

忠叔下了车，左右看了看，把马车交给货栈的伙计。

自己则揣着个油纸包，走进了货栈。

老古躲在对面的茶馆里，点了一碗粗茶，眼睛却死死盯着货栈门口。

没过多久，货栈的门开了，一个高鼻梁、深眼窝的胡商走了出来。

老古思索了一番，根据影卫掌握的线索，这个货栈之中并没有这个模样的胡商，莫不是新来的？

可他不知道的是，眼前这位就是阿史那?奚纯派来洛阳的密使阿尔帕。

为了安全，他本一直住在洛阳城外。

随着时局的变化，他才决定今日冒险进城。