魏征抬起头，泪眼朦胧地望着王猛，又看了看案上那堆“民为邦本”的草稿。

而后突然抓住王猛的手腕，指节因为用力而发白。

“王都督此话当真？”

“军中无戏言。”

王猛点了点头，接着指了指窗外，风雪中传来定海军士兵给百姓送炭的吆喝声。

“你听，百姓要的不是殉节的忠臣，是能让他们活下去的人。”

魏征顺着他的目光望向窗外。

玄色的士兵正背着老弱往暖房里送，有人在街角支起了粥棚，火光在风雪里明明灭灭，像一颗颗不肯熄灭的星。

他缓缓松开攥着王猛的手，走到案前，将那堆奏折草稿拢到一起，从怀里掏出火折子点燃。

火苗舔舐着纸张，将“劝世子守晋阳书”烧成灰烬。

魏征望着跳动的火光，声音带着劫后余生的沙哑。

“我可以活下去，替百姓做些实事。”

“但……是否为裴大帅效力，容我再看看。”

他顿了顿，抬头时眼里的决绝被一种新的光取代。

“我得看看你们是不是真的能让晋阳的百姓，不再在风雪里发抖。”

王猛笑了，拍了拍他的肩膀。

“好！我们给你看。”

他转身对亲卫道，“找间暖房，给魏先生弄点热粥，再请个大夫来。”

“这老骨头要是冻坏了，晋阳的百姓第一个不答应。”

杨业一直站在门口，此刻才进来，看着满地的纸灰和魏征通红的眼睛，哼了声。

“早这样不就完了？非要折腾这出。”

而后转身拍了拍王猛的肩膀，“还是你有办法，这老倔驴我可劝不动。”

“他不是倔，而是心里装着百姓。”

王猛望着魏征的背影，对方正被亲卫扶着往外走，脚步虽虚浮，却比刚才挺直了许多。

“这样的人，只要让他看到希望，就不会真的放弃。”

风雪渐渐小了，一缕月光透过屋顶的破洞照进来，落在冰冷的地砖上。

王猛走到门口，望着满城的灯火，晋阳宫的轮廓也在夜色里渐渐清晰。

虽然李建成跑了，但拿下晋阳，收服魏征，这场仗终究是赢了。

远处传来更夫打更的声音。

“咚——咚——”

两下沉稳的敲击，像是在宣告旧时代的结束。

王猛深吸一口气，冰冷的空气里带着雪的清新，还有一丝新生的气息。

这一仗是打完了，但后续的事情还有很多。

比如太原郡十五城就还有一半没有拿下，又比如如何应对李建成后续的反扑。

他知道，晋阳的重建之路还很长，对付李建成和残余势力的仗还没打完，但只要人心还在，希望就在。

杨业递过来一壶热酒，酒液在壶中晃出温暖的光晕。

“喝一口暖暖身子，接下来的事，还得咱们老哥俩一起扛。”

王猛接过酒壶，与杨业并肩站在门口，望着风雪中的晋阳城。

火把的光芒在街巷里流动，像一条条温暖的血脉，滋养着这座刚刚经历过战火的城池。

玄色的旗帜在宫墙上猎猎作响，在月光下舒展如翼，仿佛要带着晋阳飞向一个崭新的黎明。

“会好起来的。”

王猛喝了口热酒，暖意从喉咙一直流到心底。