年节过后，各部衙门恢复正常办公，从南京远道而来的熊明遇与侯洵也前往吏部报到。

吏部尚书杨鹤亲自接见二人，流程走完，熊明遇便前往督察院赴任，侯洵刚要离开，却被杨鹤单独留下。

侯洵心中疑惑，见杨鹤上下打量自己，心中不禁一紧，这位杨大人难道有特殊癖好？

可却从未听过呀！

正思忖间，杨鹤开口笑道：“侯大人无需紧张。

如今你已是户部右侍郎，正三品大员，位高权重。

但本官得提醒你，在京城办差不比南京养老，干得好则加官进爵，干不好罢官夺职都是轻的，更不要动些乱七八糟的心思算计。

京城这潭水深得很，你把握不住。”

侯洵听得云里雾里，仍诚惶诚恐行礼：“多谢杨大人提醒，下官铭记于心。”

说罢匆匆告辞。

望着他的背影，杨鹤嘴角泛起一丝冷笑，这侯侍郎竟打主意到江侯爷头上，真是无知者无畏，也不打听打听江侯爷在京城的名声。

朝堂之上本无秘密，侯洵撺掇儿子侯方玉拜江宁为义父的事早已传开，杨鹤不愿看着他自寻死路，省的到时候自己还得填补官职空缺的麻烦，才出言提醒，只希望他能听进去。

可侯洵显然没领会弦外之音，到了户部，尚书郭允厚亲自接见，见面便满脸喜色：“侯大人，本官盼星星盼月亮，可把你盼来了！”

侯洵忙行礼：“尚书大人言重了，下官何德何能，敢劳大人如此看重？”

郭允厚抚须笑道：“别的不说，就冲你敢把主意打到江侯爷头上，放眼京城，有这胆量的可没几人。”

侯洵闻言一愣，神情尴尬。

郭允厚却不在意，续道：“如今到了京城，老夫公务繁忙，还得仰仗侯大人多分担些。”

侯洵赶忙应承：“尚书大人放心，下官必定竭尽所能。”

随后，郭允厚点头，让毕自肃带侯洵熟悉公务。

一路听着毕自肃讲述，侯洵只觉大脑快要宕机了，大明国库的情况他再清楚不过，没曾想短短数年竟富得流油，存银更是多达一万万银元。

以大明朝往年岁入两千五百万银元算，这相当于四年不吃不喝的总和，而且朝廷这几年还接连发动大战、推行新政。

震撼程度，远超想象，也意味着自己接下来的差事要好办得多。

交接完公务，毕自肃似笑非笑地看着他，侯洵疑惑发问，对方却只拍了拍他的肩膀，转身离去。

侯洵满心莫名，当晚返家，见儿子侯方域满脸沮丧，眉头微皱。

未等开口，侯方域便红着眼嘶吼：“爹！

您能不能别再坑我了？

别人都是儿子坑老子，您这当爹的倒坑起儿子来！”

侯洵怒道：“你这逆子胡说什么？”

侯方域怒火更盛：“就是您出的馊主意，蹿撵着我去拜江侯爷为义父，结果被他从府里赶出来！

昨天在京营，侯爷召集所有千户及以上将领到中军大营，虽没指名道姓，却骂了一通，还说下次有大战，就让我第一个冲锋，与敌军血战到底！

如今我已成京营笑柄，这全拜您所赐！”

侯洵如遭雷击，愣在当场，猛然想起白日里杨鹤、郭允厚、毕自肃的态度，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

他只顾着让儿子抱江宁大腿，却忘了这位江侯爷虽然看似温和，实则杀人不眨眼，可不是什么善男信女。

他神情尴尬地坐下，望着愤怒的儿子，低声道：“儿呀，爹对不住你，害苦你了。”

侯方域见一向强势的父亲服软，反倒惊讶，原本准备好的争吵之词竟说不出口，上前问道：“爹，那我如今该怎么办？

总不能真等下次打仗，提刀冲在最前面吧？”

侯洵沉思许久：“儿呀，今后在军中行事低调些，用心做事，日子久了，这事自会过去。

只要你能立下军功，江侯爷定会高看你一眼。

为父如今也帮不上什么忙了。”

侯方域满心无奈，自己原本在京营混得不错，被老爹这馊主意一搅，名声尽毁，只得从头再来。

他默默点头，简单道别后便返回京营。

侯洵心情郁闷，想请熊明遇来府中出谋划策，下人却回报熊明遇病了。

他疑惑不已，白天在吏部见面的时候还好好的，怎么会突然生病？

看看只能改日再去拜访了。

熊明遇确实病了，却是吓出来的。

到督察院与左都御史朱大典交谈后，他才发觉自己和侯洵把京城想得太简单，这潭水深不见底，稍不留意便会翻船。

侯洵撺掇儿子拜义父的事已闹得人尽皆知，万一江侯爷为此大开杀戒了，他必须得与侯洵保持距离，免得被牵连了。