十一月的湘水，细雪初歇，铅灰色的天幕低低压着江面。

碎冰如星子散落在浑浊的水波中，随流浮沉。

孙策的艨艟战舰劈开寒浪逆流而上，船首撞碎浮冰时，发出细碎而持续的“咔嚓”声。

在寂静的江面上格外清晰，像是冬日对行旅者的轻语警示。

船舷两侧的水手们赤着臂膀，粗布短打早已被汗水浸透，又在寒风中冻得僵硬。

水手们呼着团团白气，脸颊和鼻尖冻得通红，双手紧握橹柄奋力摇动，肌肉线条在单薄的衣物下虬结绷紧。

桨叶插入冰冷的江水，搅动着半融的碎冰，溅起的浪沫落在甲板上，转瞬便凝成一层薄薄的白霜，踩上去咯吱作响。

周瑜披着一件玄色狐裘大氅，毛领蓬松柔软，衬得他面容愈发俊朗。

他立于船首，身姿挺拔如松，目光越过粼粼波光，远眺两岸连绵的群山。

此时的山色褪去了葱茏，只剩枯褐的枝干与裸露的岩土，偶有几株苍松顽强地挺立在崖壁间，墨绿的枝叶在暮霭中如同一支支蘸满浓墨的画笔，勾勒出山河的轮廓。

江风凛冽，卷着雪后的寒气扑面而来，吹得他的狐裘衣袂猎猎作响，乌黑的发丝被风吹得微乱，发间插着的一支羊脂玉簪在昏暗中泛着清冷的微光，映着同样冷冽的天色。

他抬手将被风吹到额前的发丝别到耳后，指尖触到皮肤时，只觉一阵刺骨的寒凉。

黄忠站在船尾，身形魁梧如铁塔，手中紧握着那张伴随他多年的牛角长弓。

他目光沉沉地望着逐渐远去的临湘城郭，城楼的轮廓在暮色中越来越模糊，最终缩成一个小小的黑点。

他甲胄未卸，肩甲上雕刻的狻猊吞口狰狞依旧，铁鳞甲片上凝结着一层薄薄的冰碴，被体温融化的雪水顺着甲胄的缝隙缓缓滴落，在船板上洇出一个个深色的痕迹，又很快被江风吹得半干。

船舱内，一盏青铜雁鱼灯静静伫立在矮案上。

灯体造型精巧，雁首回首衔鱼，鱼腹中空可盛灯油，此刻灯油将尽，焰苗微微摇曳，忽明忽暗的光芒映照着案上摊开的一幅地图。

那是用细密的绢帛制成的，上面用朱笔细细勾画着庐江水道的走向，支流与险滩标注得清晰分明，墨迹尚未完全干透，边缘还泛着淡淡的青色。

角落处堆着几个藤编的粮筐，筐口用粗麻绳捆扎结实，里面装着从临湘带出的腌鱼和黍米饼。

经过连日的颠簸与严寒，这些食物早已冷硬如石，若不先用热酒泡上片刻，根本难以下咽。

舱壁上挂着两件蓑衣和几顶斗笠，都是湿漉漉的，水珠顺着蓑衣的草叶缓缓滴落，在船板上汇成细细的水流，顺着木板的缝隙渗入底层。

江岸两侧偶见零星的渔村，茅屋低矮破旧，屋顶覆盖着一层薄薄的积雪，几缕炊烟稀薄地从烟囱中升起，在寒风中很快便消散无踪。

几只瘦骨嶙峋的土狗在滩涂上漫无目的地刨食，大概是在寻找渔民丢弃的鱼虾残骸，见船队浩浩荡荡地经过，它们先是弓起脊背狂吠数声，声音嘶哑干涩，待看清船上林立的兵甲与旗帜时，又瑟缩着夹起尾巴，飞快地躲回柴垛之后，只敢露出一双双警惕的眼睛偷偷张望。

远处的江心沙洲上，一群水鸟被船队的动静惊起，扑棱着翅膀掠过水面，白色的身影在昏暗中划过一道弧线。

沙洲上长满了枯黄的芦苇，寒风一吹，便发出“簌簌”的声响，芦苇丛中隐约可见几具破败的渔网，网眼早已被风浪扯得稀疏，挂在枯木上在寒风中不住抖动，像是垂暮老者无力的臂膀。

周瑜收回目光，转身走进船舱，恰好与前来送热酒的孙策撞了个正着。

孙策手中端着两个铜爵，酒液在爵中微微晃动，泛着琥珀色的光泽。

“公瑾，外面风大，进来暖暖身子。”

他将其中一个铜爵递过去，声音带着几分爽朗，却难掩眉宇间的疲惫。

周瑜接过铜爵，指尖触到冰凉的爵身，仰头饮了一口热酒。

辛辣的酒液顺着喉咙滑下，带来一阵暖意，驱散了些许寒意。

“伯符，临湘已远，前路未卜，你心中可有定计？”

他轻声问道，目光落在案上的地图上。

孙策走到案边，目光扫过地图上的庐江标记，神色凝重了几分。

“父亲的消息……我还没敢告诉仲谋和尚香。”

他声音低沉下来，“他们年纪还小，尚香性子刚烈，若是知晓父亲战死夷陵，怕是要立刻提枪去寻段羽拼命；仲谋心思重，恐怕也难以承受这般打击。”

周瑜默然点头，他自然明白孙策的顾虑。

孙坚在夷陵战死的消息传来时，全军震动，若非孙策与他强行压制，军中早已大乱。

“此事确实急不得，”

周瑜沉吟道：“但纸终究包不住火，待我们寻得安稳之地，再慢慢告知他们吧。”

两人正说着，舱门外传来轻微的脚步声，黄忠掀帘而入。

他依旧手握长弓，甲胄上的冰碴又厚了几分，脸上带着风霜之色。

“将军，周公子。”

黄忠抱拳道：“方才瞭望手来报，前方江面狭窄，暗礁丛生，需小心行驶。”

.............

入夜后，船队泊于一处无名沙洲。

水手们点燃篝火，火光映着众人疲惫的面容。

策盘腿坐在火旁，手持铜觞，酒液在火光下泛着琥珀色。

他仰头饮尽，喉结滚动，呼出一口白雾。

在孙策旁边的火堆不远处，弟弟孙权还有妹妹孙尚香两人都已经睡着了。

父亲战死夷陵的消息孙策还没有告知弟弟和妹妹。

如今父亲战死，他已然成了家中长子。

所有的一切都理应由他扛起。

好在。

好在身旁还有周瑜。

“公瑾，这湘江的水比长江还要冷三分。”

坐在孙策身旁身上披着大氅的周瑜点了点头，望着篝火出神。火焰在他眸中跳动，映出一片暗涌的思绪。

半晌，他才低声道：“伯符，你要振作，如今家中一切事物都要靠你才行。”

一旁坐着的黄忠默地擦拭长弓，弓弦在冷夜里绷出细微的铮鸣，在听到周瑜的话之后抬起头也看向了孙策。

孙策深吸了一口气，将碗中的酒一饮而尽。

“放心吧公瑾，我没你想象当中的那么脆弱。”

“父亲老早就告诉过我，乱世争锋，一切都是命数。”

“父亲战死，我自当担任起家中责任，只是.......”

说到这里，孙策这才露出了一丝的疲惫和惶恐。

“公瑾，我们接下来应当怎么做？”孙策有些迷茫。

以前家中的一切决策都由父亲做主。

现如今，他忽然成为了家中主事之人。

周瑜沉默的盘算了一会然后轻声说道：“叔父走的时候已经带走了庐江的大部分兵力还有将领。”

“这一战恐怕是已经凶多吉少。”

“庐江的话，我们肯定是要回去一趟。”

“但是那里已经不能久留。”

“段羽如今取下南郡，收复荆州全境也只不过就是时间的问题，恐怕等到来年春季之后，段羽就会收取整个荆州。”

“那时候我们想走恐怕就来不及了。”

“以庐江的兵力，还有你父亲之前和刘繇两人的关系，恐怕我们会腹背受敌。”

“所以庐江绝非久居之地。”

孙策点了点头：“可如果不去庐江，那我们要去哪里？”