“等我们回到首都伏尔格勒，第一件事就是要亲自督促宪兵和内务部，再对整个首都的行政体系、科研机构乃至军队高层，进行一次更彻底的盘查和清洗！”

他的手指无意识地收紧。

“必须要把那些隐藏得更深的老鼠，全部揪出来！一个不留！”

康斯坦丁默默听着弟弟的话，没有立刻回应。

他缓缓地将双手背到了身后，不自觉地挺直了脊背。

这个动作，依稀还有几分他当年身为沙皇时，俯瞰疆土的影子。他站在高高的观测平台上，目光缓缓扫过整个庞大、繁忙的约顿海姆基地。

他摇了摇头，仿佛是在对自己说话，声音里带着无尽的感慨：

“呵……或许我当年选择退位的时候，真的犯了一个错误。”

他顿了顿，落在了身旁的弟弟尼古拉身上。

“我或许应该把皇位直接传给你才对。看看你现在做的这一切为了叶塞尼亚帝国，你可真是太尽职尽责了。”

尼古拉听到兄长这番意味不明的话，先是愣了一下，随即也笑了起来。

“哥哥，你说笑了。”他摇了摇头。

“就算你当年真想传位给我，你以为尤苏波夫、谢列梅捷夫那四个老狐狸会同意吗？他们需要的正是一个像彼得罗夫那样容易操控、只顾享乐的傀儡坐在皇位上，好让他们继续毫无顾忌地当他们的土皇帝，而不是一个像我这样……有自己想法、并且会动他们奶酪的人。”

听到这儿康斯坦丁也是无奈的低下头，伸出手拍了拍尼古拉的肩膀。

然而，尼古拉像是忽然想起了什么重要的事情，脸上重新焕发出兴奋的光芒。

“哦，对了！哥哥，我还有个东西，一定要给你看一下！”

他不由分说地拉着康斯坦丁的胳膊，转身向着基地另一个方向走去。

他们很快来到了一处被高强度金属材料隔开的、类似大型室内试验场的地方。

场内的工作人员都穿着异常厚实的白色皮绒保暖服，戴着护目镜，看到尼古拉和康斯坦丁到来，纷纷停下手中的工作，恭敬地向他们弯腰行礼。

试验场的中央，一个庞然大物被一块巨大的白色防尘布覆盖着，只能隐约看出一个极其魁梧、多臂的轮廓。

尼古拉没有多言，直接对着旁边脚手架控制台上的技术人员做了一个手势。

技术人员会意，立刻操纵着机械臂，小心翼翼地钩住白布的边缘，缓缓将其掀开。

随着白布的滑落，康斯坦丁再次被眼前的景象震惊！

那赫然是一台机甲！

一台他从未见过的、造型极其诡异且充满压迫感的机甲！

机甲的身高接近十二米，身躯异常壮硕魁梧，仿佛由钢铁肌肉堆砌而成。

最令人惊骇的是它的背部——那里竟然生长着四条机械臂！

其中两条是较为常规的仿人形巨臂，末端是巨大的、闪烁着寒光的金属利爪；而另外两条手臂则更加骇人，两条手臂的末端不是机械手，而是是巨大的、如同龙首般的喷火器口以及多台着多管旋转的重型机枪枪口！

这还没完，在它的背部肩胛骨位置，还如同刺猬般延伸出无数根粗细不一的炮管和导弹发射筒，整个造型就像一台为纯粹毁灭而生的多臂战争怪物！

“这……这是什么？”康斯坦丁的声音带着难以置信的颤抖。

尼古拉看到兄长震惊的表情，满意地笑了起来，热情地介绍道：“这是我们从遗迹中挖掘出的、相对而言较为完整的残骸，然后在此基础上进行修复和改造的！”

他进一步解释：“哥哥，你要知道，约顿海姆遗迹并不只有“冰霜巨人尤米尔”一个主体。在尤米尔的周围，我们还发现了大量其他同样风格的、但破损严重的机甲残骸和金属碎片。只是大多数都损毁得太厉害，很难还原其原貌了。”

他指着这台多臂机甲：“这一台，是其中保存相对最好的！它的主要骨架结构还能辨识，部分外壳也能拼接起来。于是，我们的工程师就在这残缺的基础上，尽最大努力进行了还原和补全，并整合了我们现有的武器系统，终于让它得以复现于世！”

康斯坦丁听着弟弟的讲述，看着眼前这台散发着原始暴力美学的战争机器，忍不住拍了拍手，由衷地赞叹道。

“不可思议……这确实是……伟大的杰作！”

尽管内心依旧对这股力量的来源感到不安，但他无法否认这台机甲所带来的视觉和概念上的巨大冲击力。

“那么，它叫什么名字？”

尼古拉自豪地宣布：

“我们给它取名为——火焰巨人苏尔特（FireGiantSurtur）！”

他补充道：“目前，火焰巨人苏尔特已经是可以独立作战的完成体！我们进行过多次机甲对抗实验，它的表现……堪称恐怖！无论是惊人的机动性还是毁灭性的火力投射能力，它能同时碾压至少二十台我们的现役主力哥萨克机甲！”

尼古拉的目光变得锐利，声音也压低了些，但又兴奋的说道：“从所有的纸面数据和实战模拟来看，它的综合战力……绝对已经超过了希斯顿帝国那台被视为传奇的‘骇日魔神阿波菲斯’！”

康斯坦丁久久地凝视着这台名为“苏尔特”的钢铁怪物，它冰冷的炮口和利爪仿佛在无声地诉说着未来的血与火。

对力量的敬畏、对未知的恐惧、以及对帝国未来的复杂期望……种种情绪最终化为一声长长的、沉重的叹息。

缓缓转过头，看向身边野心勃勃、却又能力超群的弟弟，缓缓开口说道：

“好吧，我亲爱的弟弟尼古拉。我同意……跟你回首都伏尔格勒。”

但他紧接着强调道：“不过，并非是为了母亲，也不是为了那场葬礼。”

他停顿了一下，直视着尼古拉的眼睛，“而是为了你，为了你所展现出的这一切……为了叶塞尼亚的未来。”

尼古拉听到兄长终于点头，嘴角难以抑制地向上扬起，露出由衷的笑容。

他猛地一挥身后的披风，动作流畅而充满仪式感，向着康斯坦丁，这位他真心认可的前任沙皇、他的兄长，单膝跪地，行了一个标准的、表示效忠的骑士礼。

“为您效劳，陛下。”