此言一出，办公室内几位原本还算放松的将领眉头立刻锁紧。

技术代差是希斯顿自信的根源之一，如果这个优势被迅速拉近，绝对是一个极其危险的信号。

奥利维亚的眼眸中闪过一丝深深的忧虑：“我一直在忧虑，以叶塞尼亚以往的科研实力和工业基础，他们是如何在如此短的时间内实现这种跨越式技术进步的？我们的情报人员为此付出了巨大的代价，甚至……牺牲了几名最优秀的特工，”

她的声音里带着痛惜。

“才终于从叶塞尼亚帝国皇家科研院那，捕捉到了一丝极其模糊却又令人不安的消息。”

“什么消息？”

皇帝的身体微微前倾，所有的慵懒和轻视瞬间消失无踪，取而代之的是全神贯注的警惕。

奥利维亚深吸一口气，说道：“叶塞尼亚帝国目前正在倾注举国之力，进行一项高度保密的特殊计划。由他们的摄政大公，尼古拉·伊戈尔，亲自负责牵头。这项计划，被内部称为——“约顿海姆”工程。”

她环视了一圈瞬间变得落针可闻的办公室，看着每一位将领脸上凝固的表情，继续投下更具爆炸性的信息。

“我们现在看到的‘哥萨克’型机甲，据说……仅仅是这项庞大工程的初代测试产物，或者说，是该项工程某些基础技术的验证平台。”

她停顿了一下，说出最后那句足以震动整个帝国高层的话。

“而更可怕的是，根据那份牺牲了数条性命才换来的残缺情报显示，尼古拉摄政大公亲口透露，他们约顿海姆工程的最终极目标……是设计并制造出能够匹敌，乃至……击败我们希斯顿帝国最高战略武器——‘阿波菲斯’魔神机甲的东西。”

“什么？!”

“这不可能！”

“狂妄至极！”

奥利维亚的话音刚落，原本寂静的办公室内顿时响起一片无法抑制的惊呼和质疑声！

就连一直阴沉冷静的霍夫曼元帅，灰色的瞳孔也骤然收缩！

阿波菲斯魔神机甲！

那是希斯顿帝国武力的最高象征，是帝国镇压整个大陆、确保帝国绝对霸权的终极基石！

其拥有的力量被视为近乎神迹，超越了当前所有常规武器的范畴。

但是威廉一世到现在，帝国如今拥有的阿波菲斯机甲数量已然不多，所以都被封存。被视为最终的战略威慑力量，轻易绝不动用。

现在，情报竟然显示，那个被他们视为“野蛮”、“落后”的叶塞尼亚的北方帝国，居然正在推行一个旨在超越甚至击败阿波菲斯的疯狂计划？！

这个消息所带来的冲击，瞬间颠覆了方才基于简单数量对比而产生的优越感。

如果情报属实，那么叶塞尼亚所图谋的，绝非简单的边境摩擦，而是一场旨在颠覆大陆力量平衡的计划。

皇帝威廉六世的脸色彻底沉了下来，之前的轻松惬意荡然无存。

他死死盯着手中的电报文稿，仿佛要透过那些密码文字，看到北方那项隐藏在冰原深处的、名为“约顿海姆”的巨大威胁。

威廉六世猛地从他那张象征着无上权力的高背椅上站了起来。

动作之突然，让沉重的椅子都发出了轻微的摩擦声。

他之前那份基于实力对比的慵懒自信荡然无存，取而代之的是一种被触及核心利益的、鹰隼般的锐利与冰冷。

他那双深邃的眼睛缓缓扫过办公室内每一位高级将领的脸，目光如同实质般沉重。

会议室内的空气瞬间降至冰点，所有人都屏住了呼吸。

然后，皇帝开口了，声音并不大，甚至比平时更加轻缓，却带着一种不容置疑的、近乎冻结一切的威严：

“军衔低于上将的人，全部出去。”

命令简单，直接，没有任何解释的余地。

短暂的寂静后，那些肩扛中将、少将军衔的军官们立刻起身，没有任何犹豫或迟疑，动作整齐划一地向着皇帝无声行礼，脚步迅疾却毫不慌乱地依次退出了办公室。

没有人交头接耳，甚至没有人敢多看一眼。

厚重的橡木门被最后离开的人轻轻带上，发出一声沉闷的“咔哒”声，彻底隔绝了内外。

此刻，偌大的帝国最高军事决策室内，只剩下寥寥数人：皇帝威廉六世本人、陆军部长奥利维亚公主、北部军区元帅霍夫曼，以及另外几名资历极老、同样肩扛上将衔的军方耆宿。

确认再无闲杂人等，皇帝威廉六世双手猛地按在光滑的红木桌面上，身体前倾，目光如炬地盯着留下的核心圈成员，声音压抑着一种巨大的、被冒犯的震怒和一丝难以置信的惊疑：

“约顿海姆计划……匹敌甚至击败阿波菲斯？”

他几乎是咬着牙重复了这两个词，随即猛地一挥手，斩钉截铁地下了判断：

“叶塞尼亚那帮冰原上的野蛮人！他们绝对是挖到什么东西了！”

他的语气极其肯定。

“以他们对机甲工艺的理解和炽热金工业转化的蹩脚能力，绝无可能凭空研发出能威胁到阿波菲斯的技术！这不符合逻辑，更不符合我们多年来对他们的评估！”

皇帝的声音带着一种被挑战了认知的愠怒，。

唯一的解释就是，他们在那片该死的冻土术样本！”

他深吸一口气，眼神变得愈发锐利和冷静，开始了高速的推测：

“但是，以他们的科研底蕴，我敢断定，他们绝对没有将自己挖出来的东西好好研究透彻！”

皇帝的手指用力敲击着桌面，强调着他的观点。

“他们就像一群偶然捡到了燧发枪的原始人，他们所谓的‘哥萨克’机甲，还有这个疯狂的‘约顿海姆’计划，很可能只是对贫瘠的冻土下挖掘出来的某未知技术的粗劣模仿和暴力堆砌！”

他的目光扫过奥利维亚和霍夫曼：“这就是我的猜测。他们得到了一块他们无法完全消化的‘天外之肉’，却妄想借此打造出能屠神的武器？可笑，但……”

皇帝的声音低沉下去，带着极度危险的意味：“……但也绝不能掉以轻心。哥萨克仅在性能上就足以匹敌黑骑士三代。更别说他们最终要制造出来的东西，哪怕是最拙劣的模仿，如果其原型足够强大，也足以对我们造成威胁。更何况，谁又能保证，他们不会真的走狗屎运，摸到一点皮毛呢？”