夕阳把蜿蜒的山路染成暖融融的橘红色时，林晓峰、萨尔花和阿尔根布克才牵着马，慢悠悠往林家村的方向走。

马背上驮着两只被麻绳捆得结实的袍子，蹄子踩在厚厚的落叶上，发出“沙沙”的轻响。

混着三人偶尔的交谈声，在寂静的山间显得格外安宁。

林晓峰的小腿还隐隐作痛，刚才被碎石划破的伤口，用萨尔花给的粗布布条紧紧包扎着。

布条上还沾着点防兽粉的辛辣味，凑近闻能隐约嗅到艾草和硫磺的气息。

他时不时抬手摸一下脖子上的鹿形银坠子，冰凉的银质贴着温热的皮肤。

让他不由自主想起刚才和黑熊搏斗的惊险场面，心里还阵阵发紧。

“晓峰，你刚才跟黑熊对峙的时候，脸上一点都不慌，俺们族里那些打猎几十年的老猎手，都未必有你这份镇定劲儿。”

萨尔花突然勒住马缰绳，调转马头看向林晓峰，声音里满是实打实的佩服，眼里还闪着光，

“俺们达斡尔族最敬重有真本事又敢担当的人，像你这样的，要是能去俺们部落做客，族里人肯定都围着你问打猎的法子！”

林晓峰愣了一下，随即挠了挠后脑勺，脸颊泛起淡淡的红晕：

“酋长您太抬举俺了，刚才俺心里其实也慌得很，就是想着不能让你和阿尔根布克受伤，硬撑着没露出来罢了。

再说你们达斡尔族的猎手也厉害，要是没有你射箭、阿尔根布克扔石头帮忙，俺一个人也打不跑那只黑熊。”

阿尔根布克在一旁笑着点头，手里摩挲着磨得光滑的马缰绳，补充道：

“晓峰你就是太谦虚！你那枪法准得能射中熊眼睛，还有想办法引熊去窄山洞的主意，都是真本事，不是硬撑就能撑出来的。

俺们部落现在正缺像你这样懂打猎、还会动脑子想办法的人，要是你能来住一阵子，肯定能帮俺们解决不少打猎和防野兽的麻烦！”

萨尔花眼睛一亮，顺着阿尔根布克的话往下说：

“是啊晓峰！俺这次主动约你进山打猎，除了想跟你比试比试，还有个心思藏在心里——俺想正式邀请你去俺们达斡尔族部落做客，让族里人也见见你这厉害的年轻猎手。

要是你愿意，俺还想请你多留几天，帮俺们部落想想发展的法子，比如怎么更高效地抓袍子、怎么防备山里的熊瞎子和狼群。

俺们肯定不会让你白帮忙，部落里的风干肉、兽皮都能给你当谢礼！”

林晓峰心里猛地一动——他早就好奇达斡尔族部落的生活，想看看他们是怎么在深山里搭木屋、怎么用桦树皮做器物，更想学学他们世代相传的打猎技巧。

可念头刚冒出来，村里的爹娘、等着他回去商量分野猪的村民，还有那半幅没解开秘密的兽皮秘图，就像潮水似的涌进脑子里。

让他又犹豫起来。

“酋长，您的邀请俺真的特别感谢，也打心眼儿里想去你们部落看看，学学达斡尔族的打猎本事。”

林晓峰勒住马，翻身下马，语气诚恳地看着萨尔花，

“可俺村里还有爹娘等着俺回去报平安，之前捕获的那三百八十斤野猪还没跟村民们商量怎么分。

还有些老人提议要组织进山巡逻，防止再遇到熊瞎子，这些事俺都不能丢下不管，没法现在就跟你们去部落。”

他顿了顿，又赶紧补充，生怕萨尔花误会：

“要不这样，俺先回村跟爹娘、还有林村长商量商量，把村里的事安排妥当了，就跟你们去部落做客。

到时候咱们再好好聊聊怎么帮部落发展，不管是改进打猎法子，还是防备野兽，俺都尽力出主意，你看行吗？”

萨尔花看着林晓峰眼里的牵挂，心里瞬间明白——他是个重情义、有担当的人，绝不会轻易丢下自己的村子和亲人。

她笑着从马背上跳下来，走到林晓峰身边，拍了拍他的胳膊：

“行！俺懂你的心思，顾家、顾村的人才靠得住，俺们达斡尔族就喜欢这样的人。

俺们也不着急，你啥时候把村里的事安排好了，啥时候跟俺们说一声，俺亲自来接你，俺们部落的大门，随时为你敞开着！”

阿尔根布克也跟着下马，从怀里掏出个巴掌大的鹿皮小袋，袋口用细皮绳系着，递到林晓峰手里：

“这是俺们族里最地道的风干鹿肉，是用山里的红松树枝熏的，闻着香，嚼着有劲儿，放两三个月都坏不了。

你带回去给爹娘尝尝，让他们也知道俺们达斡尔族的心意。

等你去部落，俺让俺媳妇给你做手把肉，用刚杀的狍子肉做，比这风干鹿肉还香！”

林晓峰接过鹿皮袋，只觉得手里沉甸甸的，还能闻到袋子里飘出来的松木香。

他赶紧把袋子揣进怀里，对着阿尔根布克连连道谢：

“太谢谢你了阿尔根布克！俺爹娘肯定喜欢吃这个！

下次去部落，俺也给你们带俺娘做的玉米饼，还有村里腌的酸豆角，都是俺们村的家常味，配着肉吃特别香！”

三人重新上马，继续往村里走。

萨尔花开始跟林晓峰细说达斡尔族部落的日子——部落里有五十多户人家，大多住在用桦树杆搭的尖顶木屋里。

屋顶盖着厚厚的茅草，冬天烧着桦树柴，屋里暖和得能只穿单衣。

族里的猎手们不光会用弓箭，还擅长挖陷阱抓猎物，夏天还能划着桦树皮做的小船，去山里的小河里捕鱼。

每年秋天收完野果、打完秋猎，部落都会举办猎宴，全族的人围着篝火坐在一起，吃烤肉、喝奶茶。

年轻猎手还会比试射箭和摔跤，热闹得能持续一整晚。

“要是你们林家村和俺们部落能多走动走动，好处可多了！”

萨尔花越说越兴奋，眼里满是期待，

“俺们可以教你们做桦树皮船、挖捕猎陷阱，你们可以教俺们用猎枪打远距离的猎物。

这样两族的猎手本事都能涨，日子也能过得更红火。

俺们部落附近还有片大草场，春天能放羊，秋天能采山葡萄和榛子，要是你们村需要，俺们也能共享这些资源，不用再跑远路找吃的！”

林晓峰听得心里直发热——他之前满脑子都是怎么守护好林家村，怎么抓周鹤年，却从没认真想过跟其他部落合作。

萨尔花的话像打开了一扇新窗户，让他看到了不一样的可能：要是林家村能和达斡尔族部落好好合作，互相学习本事、共享山里的资源。

不仅能让村民们的粮袋子更满，还能一起应对山里的危险，比如像之前遇到的凶黑熊，还有至今没抓到的间谍周鹤年。

人多力量大，总能想出更好的办法。

“酋长，你说的太对了！”

林晓峰语气都有些激动，勒住马跟萨尔花并排走，

“俺们村虽然住在山边，可很多猎手只会用弓箭和猎枪，不会做陷阱，更别说划着船捕鱼了。

要是能跟你们部落学这些本事，以后村里的食物就更充足了，冬天也不用怕大雪封山没吃的。”

他突然想起怀里的兽皮秘图，又赶紧说：

“对了，俺还有个想法！之前阿尔根布克给了俺半幅兽皮秘图，说另一半在山外的汉人手里，两张图合在一起才能看出秘密。