刚过清明，山里的雾气还没散透，像一层薄纱裹着整片林子。

晨露凝在草叶尖、灌木枝上，沾到裤脚就顺着布料往下渗，走没几步，裤管便沉甸甸地贴在腿上，凉丝丝的潮气直往骨子里钻。

林德生扛着杆磨得锃亮的猎枪走在最前头，枪托上缠着三圈暗红布条——那是他媳妇去年去后山娘娘庙求来的平安符，逢人就念叨“山里邪性，有这布条镇着，能少遇着些凶险”。

“都把家伙攥紧点！昨儿后半夜我听着北山有熊叫，粗声粗气的，别大意！”

林德生回头喊了一嗓子，声音撞在晨雾里，多了几分嗡嗡的回响。

跟在后面的二柱子立马把背上的弓箭往上提了提，箭囊里的竹箭“哗啦”响了声，他粗着嗓门应：

“德生叔您放心！俺这箭法，就算真遇着熊，也能给它放两箭透心凉！”

旁边的狗蛋忍不住嗤笑：

“柱子哥，你上回打只兔子都能射歪到草窠里，还熊呢？真遇着了，指不定你先抱着树爬上去，比猴子还快！”

二柱子脸一红，伸手就往狗蛋耳朵上拧：

“你这小兔崽子，找揍是不是？看俺不把你耳朵拧成麻花！”

“行了行了，别闹！”

刘麻子赶紧伸手拦着，他手里攥着个巴掌大的吹箭筒，筒里插着三两支浸了麻药的竹箭，箭尖泛着淡淡的棕黄色，“这山里可不比村里的打谷场，真遇着大家伙，咱们得靠抱团，耍嘴皮子顶不了用。”

刘猛扛着把磨得锋利的开山斧走在最后，斧刃上还沾着点去年的干泥，他瓮声瓮气地接话：

“猛子听德生叔的！谁敢往前冲，俺一斧子劈它脑门子！”

陶刚则默默摩挲着腰间的柴刀，刀刃在晨光里闪着冷幽幽的光，他抬头扫了眼树梢，轻声道：

“今早鸟叫得怪，没往常热闹，大家多盯着点四周的草窠和树后。”

几人说着话，脚底下的路渐渐陡了些，不知不觉就到了往年常打猎的野猪坡。

林德生突然停下脚步，蹲下身扒开脚边的草丛，指尖在湿润的泥土里摸了摸，又捻起些泥屑凑到眼前看，眉头慢慢皱成了疙瘩：

“不对劲，这地上有新鲜的熊脚印，比洗脸盆还大一圈！看这泥印的深浅，这熊少说也有三百斤，说不定更沉！”

狗蛋脸上的嬉皮笑脸瞬间没了踪影，往刘猛身后缩了缩，声音都有些发颤：

“德生叔，那、那咱们要不先回村？等晓峰来了再一起过来？晓峰哥打猎的本事，咱们都知道……”

二柱子也有些发怵，可嘴上还硬撑着：

“怕啥？咱们这么多人，有猎枪有弓箭，真遇着了，未必打不过一头熊！”

林德生没接话，站起身往林子深处望了望，雾气里隐约能看见粗壮的树干在风里轻轻晃动。

他刚想让大家先退到旁边的开阔地，突然听见不远处传来“咔嚓”一声脆响——那是粗树枝被重物压断的声音，紧接着就是一阵沉闷的脚步声，“咚咚”地砸在地上，连脚下的泥土都跟着轻轻震动。

“不好！熊来了！”

林德生猛地端起猎枪，手指扣在扳机旁，声音都变了调：

“都往我这儿靠！二柱子，弓箭拉满！刘麻子，麻药箭对准了熊眼！”

几人刚慌慌张张凑到一起，就见一头棕熊从雾气里钻了出来。

那熊足有一人多高，浑身的棕毛乱蓬蓬的，沾着草屑和湿泥，像是刚从泥坑里滚过，一双小眼睛恶狠狠地盯着他们，眼白里泛着红，嘴角挂着亮晶晶的涎水，喉咙里发出“呼噜呼噜”的低吼，像是闷雷在滚。

“我的娘啊！这么大一头！”

狗蛋吓得腿一软，差点瘫坐在地上。

刘猛赶紧伸手扶住他，把开山斧横在身前，可他自己的声音也在发颤，手心全是冷汗：

“别怕，有俺在，俺护着你！”

棕熊显然被这几个闯入领地的人惹恼了，猛地往前扑了两步，扬起蒲扇大的爪子就往离它最近的陶刚拍去。

陶刚反应快，赶紧往旁边一滚，躲开了这一击，可他身后的小树却被熊爪拍得“咔嚓”一声断成两截，断口处还沾着熊爪上的泥和碎毛。

“开枪！德生叔快开枪！”

刘麻子急得大喊，手里的吹箭筒已经对准了熊眼，指尖都在抖。

林德生咬着牙，手指都按在了扳机上，可熊离陶刚太近，他怕子弹误伤，只能嘶吼着喊：

“陶刚快躲开！往旁边滚！”

陶刚刚从地上爬起来，熊又张着嘴扑了过来，他只能攥紧柴刀往熊爪上挡。

“铛”的一声脆响，柴刀砍在熊爪上，只留下一道浅浅的白印子，反而把熊惹得更凶了。

熊张开大嘴，露出两排锋利的獠牙，朝着陶刚的胳膊就咬了过去。

“小心！”

二柱子的箭终于射了出去，可慌乱中手一抖，只射中了熊的肩膀。

棕熊吃痛，发出一声震得人耳朵疼的怒吼，放弃陶刚，转身就往二柱子冲去。

二柱子吓得魂都飞了，转身就跑，可没跑两步就被树根绊倒，箭囊里的竹箭撒了一地，他趴在地上，看着越来越近的熊，声音都带上了哭腔：

“俺的娘！救命啊！谁来救救俺！”

林德生再也顾不上别的，对准熊的胸口就扣动了扳机。

“砰！”

枪声在林子里炸开，惊得树上的鸟扑棱棱飞起来，子弹打在熊的胸口，溅起一片血花。

棕熊惨叫一声，停下了脚步，可没等众人松口气，它又猛地抬起头，眼里的凶光更盛——这一枪根本没伤到要害，只是擦破了皮！

“完了完了，这熊怕是成精了！”

刘麻子腿肚子直打颤，他看着陶刚胳膊上的伤口已经渗出血来，染红了半截袖子，二柱子还趴在地上动弹不得，心里突然冒出一个念头：得赶紧回村找林晓峰！

“德生叔！俺回村叫晓峰！再晚就来不及了！”

刘麻子大喊一声，没等林德生回应，转身就往山下跑。

他跑得太急，好几次被树根绊倒，膝盖磕在石头上也顾不上揉，吹箭筒掉了都没回头捡，满脑子都是“快点，再快点，晚了兄弟们就没命了”。

林德生看着刘麻子跑远的背影，心里又急又怕。

他知道，就凭他们几个，根本挡不住这头发了疯的熊。

他一把拉起瘫在地上的二柱子，嘶吼着喊：

“都往树上爬！快！爬高点！”

刘猛赶紧扶着受伤的陶刚往旁边的大树挪，狗蛋已经手脚并用地往上爬了，可他爬得太慢，熊已经缓过劲来，朝着他就扑了过去。

“狗蛋快爬！使劲爬！”

林德生举起猎枪，又开了一枪，这次射中了熊的后腿。

棕熊又是一声怒吼，速度慢了些，狗蛋趁机往上爬了一截，可熊已经追到树下，用爪子不停地拍打着树干，“咚咚”的声音震得树枝乱晃，眼看就要把狗蛋晃下来。

陶刚靠在树干上，用布条死死按住流血的胳膊，脸色苍白得像纸：

“德生叔，俺们、俺们能撑到晓峰来吗？这熊太凶了……”

林德生咬着牙，手里的猎枪已经没了子弹，他捡起地上的柴刀攥在手里，声音沙哑：

“撑！必须撑！晓峰肯定会来的！他知道咱们在这儿打猎，不会不管的！”