佛土灵山的晨钟本该如往常般清越，此刻却透着一股沉闷的滞涩，像是被无形的阴霾扼住了喉咙。大雄宝殿的金顶蒙着层灰败的光，檐角铜铃不再鸣响，只悬着几缕被魔气熏黑的蛛网，连终年缭绕的檀香都染上了若有似无的腥甜。

偏殿的玉床上，灵悦蜷缩着身子陷入昏迷，九尾天狐的虚影在她周身若隐若现，却不再是往日灵动的金红，而是透着种诡异的紫黑。她眉心的佛印与尾尖的妖纹正在疯狂冲撞，佛印射出的金光每一次试图包裹妖纹，都会被妖纹迸发的黑气撕裂，两种力量在她雪白的颈项间绞出细密的血痕，如同交错的锁链。

“嗡——”

供在床头的菩提心灯突然发出一声刺耳的嗡鸣，灯盏里跳动的暖黄灯火骤然收缩，露出被墨色浸染的灯芯。那团魔血正以肉眼可见的速度沿着灯芯向上蔓延，所过之处，灯油泛起咕嘟咕嘟的冒泡声，散发出令人作呕的焦臭。原本纯净的佛光被染成污浊的灰紫色，在灯罩上投下扭曲如鬼爪的影子。

“心灯……在被吞噬！”守在一旁的小沙弥惊呼着后退，念珠从颤抖的指间滑落，在青砖上滚出清脆却慌乱的声响。他看着灯芯上那团不断膨胀的魔血，仿佛看到了无数张扭曲的鬼脸在其中沉浮，“这是……血狱魔尊的气息！”

赵炎猛地攥紧了拳头，指节因用力而泛白。他袈裟上的金线已被灵悦咳出的血染红大半，昨夜与魔修突袭队的激战中，灵悦为护他硬接了魔尊一记“蚀心咒”，那魔血便是那时顺着心灯与她的神魂联系，悄无声息地侵入了灯芯。此刻她体内的佛妖之力本就因重伤失衡，魔血的扩散更是像在滚油里泼了瓢冷水，彻底引爆了两种力量的厮杀。

“让开。”赵炎的声音沙哑得像是被砂纸磨过，他挥手示意小沙弥退下，缓步走向那盏正在变质的菩提心灯。灯火照在他年轻的脸上，映出眼底密布的红血丝——自灵悦昏迷后，他已三天三夜未曾合眼，佛元耗损过度让他的嘴唇泛起不正常的青白。

他伸出手想要触碰灯盏，却在指尖即将触及的瞬间被一股阴寒的力量弹开。掌心立刻浮现出三道黑色的灼痕，像是被毒蛇舔过般刺痛，魔气顺着经脉往上窜，引得他喉头一阵腥甜。

“好霸道的魔性……”赵炎强行压下翻涌的气血，望着灯芯处那团愈发浓黑的魔血，心中涌起强烈的不安。这已不是普通的魔气侵蚀，而是带着某种意志的掠夺，它在吞噬心灯佛光的同时，更在贪婪地汲取灵悦的生命本源。

玉床上的灵悦突然发出一声痛苦的闷哼，她周身的九尾虚影剧烈颤抖，其中三条尾巴已完全被黑气缠绕，毛梢滴落紫黑色的毒液，在玉床上蚀出一个个细密的小洞。眉心的佛印忽明忽灭，最后竟像被墨汁浸染般，晕开大片不祥的黑纹。

“灵悦！”赵炎心头一紧，探手去探她的脉搏，却只摸到一片冰冷的僵硬。她体内的妖力如同脱缰的野马在经脉里横冲直撞，而佛力却在魔血的压制下节节败退，两种力量的失衡已到了濒临崩溃的边缘，再这样下去，她要么被妖力吞噬堕入魔道，要么被佛力净化彻底湮灭。

菩提心灯突然剧烈摇晃起来，灯芯上的魔血猛地暴涨，竟化作一张模糊的鬼脸，对着赵炎发出无声的嘲笑。灯火彻底变成了墨绿色，照得整座偏殿阴森如鬼域，墙壁上历代高僧的画像都在这光芒下扭曲变形，仿佛活了过来。

“必须净化灯芯的魔血……”赵炎的目光落在心灯底座刻着的梵文上，那是记载心灯来历的铭文——此灯以燃灯古佛的指骨为芯，需以至纯佛元或……至亲精血滋养方能不灭。

他的目光缓缓移到自己的左臂上，那里的肌肤光洁如玉，还留着幼年受戒时烫下的戒疤。佛门禁律言犹在耳，割肉饲灯是犯戒之举，更可能引魔气入体，堕入万劫不复之地。可当他再次看向玉床上气息奄奄的灵悦，看到她即使在昏迷中仍蹙着眉，仿佛承受着无尽痛苦时，所有的戒律与顾虑都在瞬间崩塌。

“佛说普渡众生，若连你都护不住，修这佛道何用？”赵炎低声自语，声音里带着种破釜沉舟的决绝。他从怀中摸出一柄小巧的金刀，那是他受比丘戒时，师尊赠予的戒刀，此刻却要用来划破自己的肌肤。

金刀划破皮肉的声音在寂静的偏殿里格外清晰，鲜血立刻涌了出来，带着佛门修士特有的温热与纯净。赵炎没有丝毫犹豫，将流血的左臂凑到菩提心灯的灯口，任由滚烫的鲜血滴落在那团魔血之上。

“滋啦——”

鲜血与魔血相触的瞬间，发出如同滚油遇水般的炸裂声。金色的佛血在灯盏里燃起小火苗，与墨绿色的魔焰激烈对抗，每一次碰撞都迸发出刺目的火星。灯芯上的鬼脸发出凄厉的尖啸，试图将佛血反弹回去，却被一股更坚韧的力量死死摁在灯芯里。

“以我佛元，涤荡魔障！”赵炎紧咬着牙关，源源不断的佛元顺着血脉注入灯中。他能感觉到自己的生命力正随着鲜血快速流失，眼前阵阵发黑，但当他看到那团魔血的蔓延速度明显减缓时，干裂的嘴唇还是扯出一抹微弱的笑意。

玉床上的灵悦似乎有了些微反应，她蹙着的眉头稍稍舒展，周身冲撞的佛妖之力也平缓了些许。但好景不长，灯芯里的魔血突然爆发出更强的反扑，墨绿色的火焰猛地窜起半尺高，竟顺着赵炎的血液逆流而上，沿着他的左臂经脉疯狂侵蚀。

“呃啊——”赵炎发出一声痛呼，左臂瞬间被黑气缠绕，原本光洁的肌肤上浮现出蛛网般的黑色纹路，如同老树盘根般向上蔓延。他能感觉到一股阴冷的意志在试图篡改他的佛心，无数诱惑的低语在脑海中回荡——

“放弃吧，佛门戒律束缚不了你……”