杨嗣昌皱眉：“看来此人嘴硬得很。走，我亲自去会会他。”

杨嗣昌来到牢房，看着被绑在柱子上的魏明，冷笑道：“魏明，你以为不开口就能保住你的主子？别痴心妄想了。你犯下如此大罪，若不交代，只有死路一条。”

魏明抬起头，眼中满是恨意：“杨嗣昌，你别白费力气了。我既然敢做，就没打算活着出去。要杀要剐，悉听尊便。”

杨嗣昌盯着他看了一会儿，突然换了副语气：“你真以为你那主子会来救你？他现在恐怕正想着如何撇清关系，把你当替罪羊呢。”

魏明微微一怔，但很快恢复镇定：“你少挑拨离间，我们主仆情深，他不会不管我的。”

杨嗣昌见他不为所动，继续说道：“那你说说，你们为什么要故意留下那些指向孙传庭和洪承畴的线索？是想让我们自相残杀，好坐收渔利？”

魏明冷哼一声，不再说话。

杨嗣昌知道一时难以从他口中得到有用信息，便转身离开牢房。“密切监视他，有任何动静立刻向我报告。”他对看守士兵说道。

回到衙门，杨嗣昌正与幕僚们商议对策，孙传庭匆匆赶来。“杨大人，刚在城门口抓到一个可疑之人，他身上带着一块令牌，与之前在逆贼据点发现的令牌相似。”

杨嗣昌接过令牌，仔细查看：“看来这背后的势力还在活动。此人审了吗？”

孙传庭道：“还没，我想着先给你看看。”

“走，去看看这人到底什么来头。”杨嗣昌说道。

两人来到审讯室，只见那可疑之人被绑在椅子上，一脸惊恐。杨嗣昌问道：“你是什么人？为何带着这块令牌？”

可疑之人颤抖着说：“大人饶命啊，我……我只是个跑腿的。这块令牌是一个神秘人给我的，他让我把一封信送到城外。”

“信呢？”孙传庭追问。

“被我藏在城西破庙里了。”可疑之人回答。

杨嗣昌和孙传庭对视一眼，杨嗣昌说道：“立刻派人去取信。”

很快，士兵将信取来。杨嗣昌打开信，脸色瞬间变得凝重：“孙大人，这信上提到一个叫‘黑木堂’的组织，似乎是逆贼的核心势力，还说他们有下一步计划，要在三天后的祭天大典上动手。”

孙传庭眉头紧皱：“祭天大典？那可是关乎国本的大事，他们竟敢在这个时候下手。看来，京城的危机远未解除。”

“不错。”杨嗣昌道，“我们得立刻将此事奏报陛下，同时做好应对准备。这‘黑木堂’到底是什么来头，还有多少隐藏在暗处的逆贼，都需要我们尽快查清。”

两人匆匆进宫，向朱由检奏报了情况。朱由检听完后，神色严峻：“看来逆贼贼心不死，竟敢觊觎祭天大典。二位爱卿，你们有何应对之策？”

杨嗣昌道：“陛下，臣建议从现在起，加强对祭天场所的守卫，对参与祭典的人员进行严格审查，绝不能让逆贼混进去。同时，继续追查‘黑木堂’的线索，争取在祭典前将其连根拔除。”

孙传庭也说道：“陛下，臣愿带兵在京城内外巡查，防止逆贼在祭典前搞破坏，扰乱人心。”

朱由检点头：“好，就依二位爱卿所言。此次祭天大典关乎国运，绝不能出任何差错。朕命你们全权负责此事，务必确保万无一失。”

杨嗣昌和孙传庭领命而出。回到衙门，两人立刻展开行动。杨嗣昌安排人手对参与祭典的人员进行背景调查，孙传庭则带着士兵在京城内外巡逻。

然而，就在他们紧张准备时，又传来一个消息：洪承畴在安抚百姓时，突然失踪了！

杨嗣昌和孙传庭心急如焚，立刻派人四处寻找洪承畴的下落。孙传庭自责道：“都怪我，若不是让洪大人独自去安抚百姓，也不会出这事。”

杨嗣昌眉头紧皱，思索道：“现在自责无用，当务之急是找到洪大人。逆贼抓他，想必是想从他口中套取情报，或是利用他打乱我们的部署。”

两人一边安排寻找，一边继续推进祭天大典的安保工作。杨嗣昌对负责审查人员的幕僚说：“务必仔细排查，每一个参与祭典的人都不能放过，宁可错查一千，不可放过一个逆贼。”

幕僚领命而去。孙传庭则带着巡逻队伍，加大了巡查力度。他对士兵们说：“都给我打起精神，留意京城的每一个角落，说不定洪大人就在附近。”

然而，几天过去了，洪承畴依旧下落不明。祭天大典的日子越来越近，杨嗣昌和孙传庭的压力也越来越大。

“杨大人，祭典准备工作基本就绪，但洪大人不在，总觉得缺了点什么。”孙传庭忧虑地说道。

杨嗣昌点头：“我明白你的意思。不过，无论如何，我们都要确保祭典顺利进行。对了，‘黑木堂’的线索查得怎么样了？”

孙传庭摇头：“这个组织十分隐秘，目前只知道他们可能与魏忠贤余党有关，但具体情况还不清楚。”

杨嗣昌沉思片刻：“看来只能从魏明身上再想办法了。走，我们再去会会他。”

两人再次来到牢房。杨嗣昌对魏明说道：“魏明，你应该知道，你现在唯一的出路就是配合我们。洪承畴已经失踪，你若再不交代，别怪我不客气。”

魏明却只是冷笑：“杨嗣昌，你以为我会怕你？有本事你就杀了我。”

孙传庭怒道：“你这逆贼，死到临头还嘴硬！”

杨嗣昌拦住孙传庭，继续对魏明说：“你若说出‘黑木堂’的秘密，我可以向陛下求情，饶你一命。”

魏明眼中闪过一丝犹豫，但很快又恢复强硬：“别白费力气了，我是不会说的。”

就在这时，一名士兵匆匆跑来：“二位大人，在城南一处废弃宅院里发现了一些奇怪的符号，像是‘黑木堂’的标记。”

杨嗣昌和孙传庭对视一眼，立刻起身：“走，去看看！”