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朝阳初升时，金辉刚漫过皇城角楼的飞檐，便有一缕凉风从北地草原吹来，拂过驿馆院里的老槐树，将满院暑气扫去大半。

杨炯躺在驿馆厢房的床榻上，辗转反侧了近两个时辰，终是没能再睡着。西域那五百孤军的消息，像块石头压在他心头，闭眼便是龟兹城残破的城墙与塞尔柱骑兵的铁蹄。

他索性披衣起身，走到院中的石亭外。

此时天刚蒙蒙亮，驿馆里的仆役还未起身，只有槐树上的晨鸟偶尔啼叫两声。

杨炯凝神静气，抬手挽了个拳花，一套《六幺拳》便打了起来。这拳法招式朴实，却暗藏刚柔之力，拳风带起的气流吹动他额前的发丝，每一拳打出都似有破空之声。

他从“清商拳”到“霄月掌”，招式连绵不绝，待最后一式“舞清辉”收势时，额角已渗出汗珠，胸中郁气却消散了不少。

洗漱完毕，杨炯取过桌上一只白瓷杯，冲了杯南诏咖啡。褐色的浆液冒着热气，香气弥漫开来，刚抿了一口，便听得驿馆外的大街上马蹄声骤起，由远及近，声势赫赫。

杨炯走到窗边探头去看，只见一队黑衣骑士呼啸而至，马蹄踏在青石板路上，震得街面微微发颤，看穿着，竟是五百名皮室军！

这五百皮室军个个身着轻甲，甲片在晨光下泛着冷光，背上都斜挎着长弓，箭囊里羽箭饱满，肩头立着的海东青眼神锐利，不时发出一声清唳。

更奇的是，每人身后都牵着一条半人高的契丹獒犬，犬毛油亮，獠牙外露，一看便知是久经训练的猛犬。

这般装束，显然是要去狩猎。

杨炯正看得愣神，那五百皮室军已在驿馆门前停下，随即向两侧分开，如同潮水般退到路边，让出一条通道。

紧接着，一匹通体雪白的骏马从队伍后方缓缓行来，马背上坐着一道身影，瞬间便夺去了所有目光，不是耶律南仙是谁？

耶律南仙今日未穿平日里的宫装，而是着了一身银灰色轻甲，甲胄边缘镶着赤金色的纹路，衬得她肩窄腰细，身姿愈发曼妙。

外罩一件月白色披风，随风微动，披风下摆绣着一只展翅的火凤，更添几分英气。她头上未戴凤冠，只以一根赤金簪将长发束起，几缕碎发垂在颊边，既有草原儿女的洒脱，又不失大辽公主的贵气。

耶律南仙一手挽着缰绳，一手执着马鞭，目光扫过驿馆二楼的窗口，仰头高声道：“杨炯！要本宫上去请你吗？”

杨炯见她这副英姿飒爽的模样，心头一跳，连忙堆起笑容，从楼上快步走下：“南仙！这是要去哪呀？”

耶律南仙轻哼一声，马鞭在掌心轻轻拍了拍，眼神里带着几分狡黠：“跟我装傻是吧！瑟瑟！去把大风筝给本宫取来！”

杨炯一听“大风筝”三字，顿时心头一紧，连忙上前两步，苦着脸道：“唉唉唉！有话好说！有话好说呀！我恐高！”

他可没忘萧瑟瑟说的，耶律南仙特意让匠作监做了能绑人的大风筝，这要是真被放上天，可就丢死人了。

耶律南仙见他这般模样，嘴角勾起一抹笑意，却不松口，只是伸手一把抓住他的手腕，用力一拉。

杨炯猝不及防，竟被她直接拉上了马背，坐在她身前。不等他坐稳，耶律南仙已扬鞭拍下，雪白的骏马长嘶一声，四蹄翻飞，朝着城外疾驰而去。

身后的五百皮室军见状，立刻策马跟上。

一时间，马蹄声、犬吠声、海东青的唳叫声交织在一起，浩浩荡荡的队伍如同一条黑色长龙，沿着大街向城外奔去。

街上的百姓见了，纷纷退到路边行礼，目光里满是敬畏。谁都认得，此乃大辽最尊贵的公主仪仗。

出了析津府城门，没行多久，眼前景象骤然开阔。

一片无垠的草原铺展在天地间，山丘起伏，牧草长得足有一人多高，风一吹过，便如同绿色的波浪般层层叠叠，向着远方的天际线蔓延开去。

阳光洒在草原上，给青草镀上了一层金辉，偶尔能看到几只蝴蝶在草间飞舞，一派生机勃勃的景象。

耶律南仙勒住马，回头对身后的皮室军下令：“封锁草场！放猎物！”

话音刚落，五百皮室军立刻散开，如同撒网般向两侧展开，迅速将这片草场围了起来。

随后，几名士兵打开随身携带的木笼，数十只鹿和兔子从笼中窜出，惊慌失措地奔入草丛，眨眼间便没了踪影。

杨炯看着这场景，疑惑地转头问道：“南仙，这是……”

耶律南仙转过头，脸上露出一抹灿烂的笑容，眼中闪着兴奋的光芒：“你来我大辽这么久，还没体会过夏捺钵的乐趣，今日正好我有闲暇，便陪你来郊游打猎！”

杨炯看着她笑靥如花的模样，一时间竟有些失神。

耶律南仙生得本就极美，平日里穿宫装时端庄华贵，此刻换上猎装，却多了几分灵动与洒脱。若说女子如花儿，那耶律南仙便绝非温室里的牡丹，而是生长在高山峭壁上的杜鹃，既有艳丽的色彩，又有坚韧的风骨，让人一眼望去便再也移不开目光。

“呆子！”耶律南仙见他盯着自己出神，忍不住笑着伸手拍了他一下，嘴上虽嗔怪，嘴角却不由自主地向上勾起，眼底满是柔情。

杨炯回过神来，心中微微一暖。他想起之前曾答应过耶律南仙，要陪她去看高山杜鹃，可一来二去，先是忙着与大辽结盟，如今又出了西域的事，竟是迟迟没能兑现承诺。

可耶律南仙从未提过此事，反而处处为他着想，这般善解人意的默契，此时此刻，竟如同一股暖流般淌过他的心底，热辣滚烫。

一念至此，杨炯轻叹一声：“南仙！我……我……”

他本想说些抱歉的话，却不知该如何开口。

耶律南仙何等聪明，早已猜到他想说什么。她嘴角勾起一丝狡黠的笑容，突然伸手抓住杨炯的前襟，用力一拽。

杨炯毫无防备，竟被她直接从自己的马背上拽了下来，落到旁边一匹备用的马背上。

杨炯惊呼一声，连忙稳住身形，疑惑地看向耶律南仙：“南仙，你这是……”

“今日天朗气清，如此良辰美景，不要说这些惹我不快的话！”耶律南仙轻哼一声，取下背上的长弓，拉了拉弓弦，发出“嗡”的一声轻响。

耶律南仙放眼远眺，目光扫过茫茫草原，问道：“可会打猎？”

杨炯被耶律南仙这洒脱模样触动，心中的郁气也消散了不少，一股豪情油然而生。

他接过身旁士兵递来的长弓，大笑道：“你难道不知道？我在长安时，那可是号称‘百步穿杨小郎君’！”

“哦？”耶律南仙挑了挑眉，眼中满是不信，“那咱们便比比？看看谁打的猎物多？”

“好呀！”杨炯爽快应下，随即问道，“那赢了有什么彩头？输了又该如何？”

耶律南仙等的就是他这句话，当即狡黠一笑，眼中闪过一丝算计：“输了的，便上天！”

这般说着，耶律南仙不等杨炯反应，便猛地扬鞭拍下马背。

雪白的骏马再次疾驰起来，耶律南仙侧身坐在马背上，左手挽弓，右手搭箭，目光如炬，锁定了不远处草丛中的一道身影。

只听“咻”的一声，羽箭如流星般射出，精准地射中了一只正在吃草的兔子。

那兔子应声倒地，再也没了动静。

耶律南仙勒住马，回头看向杨炯，脸上满是得意：“怎样？服不服？”

杨炯见状，连忙催马跟上，大喊道：“耍赖呀！你还没说开始呢！”

话虽如此，杨炯却也来了兴致，手持长弓，目光警惕地扫视着四周的草丛。

杨炯的箭法虽不如耶律南仙那般精湛，却胜在武功高强，耳聪目明。草原上的风吹过草丛，哪怕只是轻微的晃动，他都能立刻察觉。

不一会儿，杨炯便听到左侧草丛中有动静，他立刻勒住马，凝神细听，随即毫不犹豫地张弓搭箭，瞄准草丛中的一处凸起。

“咻”的一声，羽箭破空而去，只听一声短促的惨叫，一只小鹿从草丛中倒了出来，箭羽插在它的脖颈上，鲜血汩汩流出。

杨炯催马上前，翻身下马将小鹿提起，回头看向耶律南仙，大笑道：“南仙！你可要输喽！”

耶律南仙见他射中小鹿，眼眸微微一凝，轻哼一声，随即把手指放到唇边，吹了一声短促的口哨。

这口哨声刚落，天空中便传来一声声清唳，十几只海东青从云层下俯冲而下，翅膀划破空气，速度快如闪电。

与此同时，身后的草丛中也传来一阵剧烈的抖动，几声犬吠响起，那些契丹獒犬如同离弦之箭般窜了出去，朝着草丛深处奔去。

只见一只海东青俯冲而下，双爪抓住一只兔子的耳朵，振翅飞起，那兔子在它爪下徒劳地挣扎着，却丝毫无法挣脱。

不远处，两只契丹獒犬正围着一只小鹿，一只咬住小鹿的后腿，另一只则扑向它的脖颈，配合默契，很快便将小鹿制服。

不到半炷香的功夫，耶律南仙这边的猎物便多了不少，显然是海东青与獒犬立下了大功。

杨炯看得目瞪口呆，转头对上耶律南仙那得意的眼神，忍不住破口大骂：“耶律南仙！你玩不起！竟用海东青和獒犬帮忙！”

耶律南仙仰天大笑，声音清脆悦耳，在草原上回荡：“杨炯！是你输不起才对！我可没说不能用帮手！”

“好！好！好！你跟我玩赖是吧！”杨炯冷哼一声，直接将手中的长弓扔给身后的士兵，随即伸手从腰间掏出一把乌黑的手枪。

这手枪是他从大华带来的，平日里很少使用，今日被耶律南仙逼得没办法，便索性拿了出来。

只见其对准远处草丛中晃动的身影，毫不犹豫地扣动扳机。

“砰砰！”两声巨响在草原上炸开，声音震耳欲聋。

只见不远处的草丛中，一只兔子和一只小鹿应声倒地，鲜血染红了周围的青草。

这巨大的声响显然惊到了天上的海东青和地上的契丹獒犬。

海东青在空中盘旋着，再也不敢俯冲下来，只是警惕地盯着地面；契丹獒犬则停下了动作，夹着尾巴，有些不安地望着杨炯手中的手枪，眼中满是畏惧。

杨炯收起手枪，得意地大笑起来，看向一脸黑线的耶律南仙，嘲讽道：“南仙！时代变了！老子有枪！”

这般说着，杨炯再不多言，一边给手枪装弹，一边催马向前，继续寻找猎物。

耶律南仙站在原地，看着他远去的背影，太阳穴突突直跳，显然是气得不轻。

可她转念一想，眼眸突然一转，嘴角勾起一丝坏笑：“跟我玩？我玩不死你！”

说着，耶律南仙抬手朝身后摆了摆。

远处，萧瑟瑟正拿着一架望远镜观察着这边的情况，见耶律南仙摆手，无奈地叹了口气，回头对身旁的萧小奴吩咐道：“将备用的猎物都射死，公主要赢！”

萧小奴捂着嘴轻笑，眼神看向杨炯远去的方向，叹道：“主子也真是的，惹谁不好，非要惹公主。看来呀，这风筝他是坐定了！”

说着，萧小奴便立刻带着几名士兵，提着弓箭向备用猎物所在的方向走去。

半个时辰后，杨炯的手枪终于没了弹药。他记得自己打下的猎物，足有五只鹿、十只兔子，心中得意不已，催马来到耶律南仙身前，大笑道：“南仙！我看你今日这风筝是飞定了！一会儿上天的时候，记得喊大声点！”

耶律南仙斜睨着他，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“急什么？等会儿清点完猎物，谁输谁赢还不一定呢！”

杨炯见她这般镇定，心中隐隐有些不安，却还是强撑着道：“哼，你就嘴硬吧！等会儿清点猎物，看你还有什么话说！”